Однако его планам не суждено было сбыться. Щука, пришедшая в себя, начала яростно трястись, чуть не вырвав из рук не ожидавшего такой мощи от рыбы Антона костыль. Но сразу поняв бесперспективность данного метода, она решила действовать ещё более решительно. С противным треском хищница перекусила костыль, отломав где-то четверть или треть. Упав в воду, рыба мигом исчезла из поля зрения, затаившись, судя по всплескам, в иле неподалёку, в ожидании пока ей представится второй шанс расправиться с наглым человеком или же приплывёт добыча попривычней.

А в это время Антон, уже забравшийся на берег, грустно смотрел на обломанный костыль.

/ Да пошла ты, с-с-с-щука. К чёрту такие знакомства. /

Плюнув на прощание в озеро, и пообещав себе жестоко отомстить наглой твари или её копии при следующей встрече, Антон, нахмурившись, пошёл к Джерри и оставленным рядом с ним вещам. Но, не дойдя до них половины пути, понял, что в ходе драки он выронил бутылку и даже этого не заметил. От досады стукнув себя по лбу, неудавшийся рыболов развернулся и стремглав помчался обратно к воде.

Взбежав на всё тот же обрывистый берег, парень почти сразу же увидел плавающую бутылку. Она, к Антоновскому счастью, отплыла всего на десяток метров, после чего застряла на стыке течений - завертелась в одном месте, словно попала в центр водоворота. Однако долго так продолжатся, не могло - вода рано или поздно совсем чуть-чуть ослабит напор и бутылку тут же унесёт на глубину, откуда её уже точно будет не достать, поэтому нужно было срочно что-то делать.

Конечно, парень мог бы с лёгкостью, всего за пару секунд, доплыть до медленно тонущей пластмассы, но он здраво мыслил, и потому опасался щуки, которая, как парень заметил, схоронилась в засаде неподалёку, затаив обиду. И лезть с мелководья на глубину, когда там такая опасная рыбина, которая вряд ли совершит одну и ту же ошибку дважды, он никак не решался, ещё и удерживаемый от подобного безрассудного действа сурикатом.

/ Что же делать? /

Пока Антон переминался с ноги на ногу, находясь в размышлениях, его взгляд случайно упал на костыль. Из-за откусанного куска на его конце теперь находился не овальный мягкий кругляш, призванный глухо стукаться об пол, не царапая его, а комок торчащих острых пластмассок, больше похожий на приклеенные кем-то к палке смеха ради ножные лезвия.

Вдруг у Антона в голове созрел гениальный, как ему на тот момент показалось, план. Он побежал к Джерри, по дороге моля все высшие силы, которые просто обязаны были возродиться или появиться после этой катастрофы с огромной зелёной волной, о том, чтобы течения не отпускали бутылку ещё хотя бы пару минут. Добежав до мышонка, парень разбудил бесцеремонно спавшего грызуна и рассказал ему свою идею, первая часть которой целиком и полностью зависела от мышонка и его согласия на участие.

Джерри, дослушав Антона, посмотрел на него как посмотрел бы владелец мясокомбината на пришедшую к нему подписать договор о несъедении в деловом костюме с дипломатом подмышкой свинью, после чего неуверенно выдал:

- Пи-ип… Пи-пип!

- Да, план ужасный, но от тебя требуется всего ничего, а дальше я всё сделаю сам! Пожалуйста, сейчас мне жизненно необходима твоя помощь, это очень важно! - Антону не хотелось впутывать в это опасное безрассудство Джерри, смотрящегося таким беспомощным и беззащитным, но другого варианта быстро вытащить бутылку он просто не видел, а без неё и питьевой воды парень долго не протянет, и замены ёмкости не найти.

- Пи-и-и-ип! Пип... Пи-пип!

- Спасибо большое. Ты просто прелесть. Побежали! - Почти прокричал Антон, после чего подхватил Джерри и вместе с ним помчался к берегу. По пути парень продолжил беседу: - Ты точно всё понял? Сделать нужно в точности, как я сказал, иначе я не несу ответственности за успех нашего мероприятия и твою жизнь.

- Пип.

- Не бойся, я тебя направлю, а пока вот тебе дополнительный крекер, в качестве стимула. Если захочешь, потом ещё дам, для тебя не жалко. А пока ты его жуешь, прослушай план ещё раз. - Парень повторно рассказал свою идею, дождался утвердительного кивка и «пип»-а от мышонка, после чего, повторив, что он очень надеется на нового напарника, спустил Джерри с выступа на мелководье.

Грызун, уже дожевавший к тому моменту крекер, под руководством Антона отплыл чуть подальше, остановившись примерно посередине между бутылкой и выступом. Там зверёк начал плавать на месте, очень громко и выразительно пища и с каждым десятком секунд играя роль напуганного и потерявшегося существа всё убедительнее. В частности потому, что идея казалась Джерри всё хуже и хуже с каждым прошедшим мгновением. В это же время его товарищ стоял на выступе, перехватив костыль двумя руками на манеру копья, закусив губу с хмурым прищуром и уставившись на воду, в ожидании, пока щука клюнет на приманку.

Можно было бы сказать, что план отстой. И тут даже не возразишь… Но ведь это классика - выманивать зверя на живую приманку, а значит должно сработать. Конечно, были и опасные, непроработанные моменты, но времени на такие мелочи у них уже не было. А на то, что Антону в голову успело прийти - аргументы нашлись. К примеру, на вероятность того, что рыба не увидит человека, засевшего в засаде, парень рассчитывал, помня про преломление света в воде.

Успех же идеи наткнуть щуку на импровизированное копьё раньше, чем она проглотит Джерри, зависел от того, станет ли хищник, так же как и в прошлый раз, выпрыгивать из воды. Однако сделать она это была обязана по той же причине, по какой прыгнула на Антона, пусть парню эта причина и неизвестна. Хотя даже если щука решит напасть, не прыгая в воздух, человек точно заметит её раньше, чем она проглотит Джерри, так как ил и песок уже окончательно улеглись и Антону теперь ничего не мешает видеть происходящее на многие метры вокруг.

/ Давай же… Ну давай! /

И вот, спустя томительные десятки секунд ожидания, показавшиеся Антону вечностью, щука проявила себя. Случилось это неожиданно - никакая тревожная музыка не выдала врага, как это обычно происходит в видеоиграх. Просто в один момент рыбина решила, что нагнетать обстановку и дальше не следует - беспомощная жертва и так