вестей с полей все не было. Уже и кузнец звонил, спрашивал, когда мы все привезем. Поинтересовалась у Николая, когда будут готовы доски. Он что-то мямлил, мялся.

– Батюшка, ты куда мое дерево отволок? – строго спросила я.

– На лесопилку, – насупился он.

– И? На каком этапе находится процесс?

– Они его распилить не могут, – выдохнул он. – Полотно ломается.

– Чудесно. А ты раньше сказать не мог?

– Нет, я боялся, что ты меня прогонишь и больше учить меня не захочешь, – ответил Николай.

– Давай сгоняем на лесопилку, посмотрим, в чем там дело, – предложила я.

Он закивал головой, затряс бородой, словно козел соседский. Глазки у него забегали.

– Я тогда сейчас им позвоню, узнаю, до какого времени они работают сегодня, – взял телефон и ушел вглубь огорода разговаривать.

Пока он ходил, бродил, в калитку кто-то звякнул. Пошла дверь открывать, а там Томас стоит, весь такой приглаженный, прилизанный. Красавчик, одним словом.

– Доброго вам дня, Агнета, – слегка поклонился он.

– Доброго. Чего вам надобно? – посмотрела я на хитрую морду.

– Скучно мне. Нет ли у вас для меня какой работы? Может, пофеячим? Соседским коровам хвосты свяжем, или заставим петуха за собаками гоняться, или огород чей-нибудь затопим или спалим.

– Эко тебя разморило, – удивилась я таким предложениям. – Жрать, что ли, хочется?

– Да не особо, у меня еще колдун в десятом поколении остался, я его еще не доел, – хихикнул он. – Ну, просто скучно, – протянул бес.

– Ничем не могу помочь, – пожала я плечами.

Из-за калитки показалась голова батюшки.

– Агнета, они еще работают, так что можно к ним съездить, – сказал он и внимательно посмотрел на Томаса.

– Батюшка? – удивился бес. – Агнета, ты меня поражаешь – батюшка и ведьма. Или ты в веретничество решила податься?

– Иди ты в… – хотела сказать куда, но посмотрела на любопытное лицо Николая и осеклась.

– Томас, прокатиться не хочешь с нами? – вдруг мне в голову пришла гениальная идея.

– С удовольствием, – обрадовался он.

– Жди тогда тут.

Выкатила своего зеленого «крокодильчика» из гаража.

– Я сзади сяду, – сказал Томас. – А то я этого с бородой опасаюсь. Еще даст мне по голове своей книжонкой, потом будешь голову искать по обочине.

– Меня батюшка Николай зовут, – протянул руку бесу Николаша.

– Она меня Томасом называет, – ответил бес и руку подавать не стал, поморщился.

– А вас как на самом деле зовут? – удивился батюшка.

– Меня не зовут, я сам прихожу, – скорчил страшную рожу Шелби.

Николай удивленно на меня посмотрел.

– Не обращай внимания, он у нас немного того, – я постучала по виску пальцем.

– А вы новенький в деревне? Что-то я вас ни разу не видел тут, – продолжил спрашивать батюшка.

– Новенький, и так можно сказать, – кивнул бес.

– Вы верующий? Приходите к нам в церковь на службу, ну или просто так помолиться, свечу поставить, о жизни подумать.

– Конечно, верующий, а как же без веры жить, – хохотнул Шелби. – Обязательно посещу ваш храм, обязательно.

Я посмотрела на него через зеркало заднего вида. В нем отражалось истинное лицо беса, который просто потешался над всей этой ситуацией.

Добрались до лесопилки. Во дворе валялось мое бревно. Присмотрелась внимательно, а его облепили мелкие сущности, словно блохи на бродячей собаке.

– Ой, какое бревнышко, – аж засвистел Шелби и язык свой огромный вывалил.

– Что это с ним? – начал тыкать пальцем в беса Николай, вытаращив глаза.

– Да все нормально, – я сделала вид, что ничего не происходит.

– У него язык до ремня достает.

– Все у него нормально, это вам, батюшка, от жары мерещится.

Я пихнула беса локтем в поясницу, тот вернулся в прежний облик и мило заулыбался. К нам подошел пузатый дядька, поздоровался и начал целовать руки Николаю.

– Батюшка Николай, бревно это какое-то бесовское, то цепи у нас порвались, то полотно сломалось, а то чуть нашего работника им не пришибло. Может, мы вам другие доски отдадим вместо этого?

Батюшка стоял спиной к бревну и не видел, что там происходит. Бес скинул человеческое обличье и поедал сущностей с поверхности. Когда все повернулись в ту сторону, он тут же обернулся черной кошкой и продолжил жевать разную нечисть.

– Кыш, – попытался прогнать кошку хозяин лесопилки.

Я подошла к бревну и положила на него руки. Меня словно силой дернули в другой мир. Сначала я увидела, как к молодому еще дереву привязывают всякие ленточки, затем уже к подросшему приносят дары, а около столетнего танцует шаманка и бьет в бубен. Каждое поколение наносило на дерево свои знаки, просило его о чем-то, благодарило. Из ведения меня выдернул батюшка, он тоже дотронулся до дерева. Его энергии переплелись с силами дерева. С диким мяуканьем свалился наш бес со ствола.

От кошака потянулись ниточки и вплелись в структуру древесины. Потом разом все прекратилось, и дерево словно ожило, замерцало. Очнулась, а вокруг него сидят на земле батюшка и Шелби в человеческом виде. Хозяин лесопилки крестится неистово.

– Ну все, теперь пойдет все как по маслу, – прохрипела я.

Видно, от таких затрат перехватило у меня горло. Прихрамывая, пошкандыляла я до машины, наверно, от процесса еще и ноги затекли. Взяла водички и выдула половину бутылки.

– И мне, – просипел батюшка, протягивая руку.

И его угостила. На беса посмотрела, он головой помотал, дескать, мне воды не надо. Хозяин лесопилки пообещал, что к завтрашнему дню доски будут готовы. Мы втроем молча погрузились в автомобиль и отправились домой. В пути Шелби исчез с заднего сиденья, даже не попрощался. Когда добрались до дома, Николай был сильно удивлен, что третьего пассажира нет в машине.

– Агнета, а Томас – это демон? – спросил он меня.

– В общем, да, – не стала я отпираться и врать.

– Так его изгнать надо, – сказал он мне серьезно.

– Зачем? – удивилась я.

– Но он же бес, – он посмотрел на меня как на неразумную.

– Он тебе мешает? – поинтересовалась я.

– Нет.

– И мне нет, – ответила я.

– Но его все равно нужно изгнать. Они вредители, – уперся он.

– Ну, изгони, – пожала я плечами и усмехнулась.

– Так его же нет, он исчез, – возмутился он.

– Тогда какие могут быть разговоры? – развела я руками

– Вызови его, – он аж весь дрожал от предвкушения.

– Я имени его не знаю, – усмехнулась я. – А телефонный номер он мне не оставил.

– Какая же ты несознательная, Агнета, – возмутился батюшка, развернулся и пошел к себе домой.

«Какой же ты хитрый, батюшка, – подумала я, – жар чужими руками загребать».

Не все спокойно в чужом королевстве

Странный какой-то этот батюшка, получу свои доски и отправлю его на хутор бабочек ловить. Будет