Александра презрительно фыркнула и отвернулась к окну. Мимо проносились узкие улочки старого города, редкие магазинчики и невысокие дома. Листьев на деревьях с каждым днём становилось всё меньше, а на земле – наоборот – прибавлялось. Осень окончательно вступила в свои права, и можно было не надеяться, что в обозримом будущем вернутся тёплые деньки.

Девушка смотрела на прозрачно-тусклые солнечные лучи, едва пробивавшиеся сквозь тучи, и думала о Труфанове. То, что он ради неё оставил свои дела и отправился в неблизкий путь, по-настоящему впечатляло. На него это было совсем не похоже. Кто-кто, а Труфанов всегда идеально следовал своему расписанию, не умел отменять встречи и переносить переговоры. Работа для него была важнее всего, а женщинам приходилось довольствоваться лишь вторым местом. Правда, благодаря своему трудоголизму, он сумел избежать многих пагубных привычек, включая чрезмерную увлечённость прекрасным полом, игрой и спиртным, однако Александре от этого было не легче.

По-настоящему умный, образованный, успешный Труфанов мог бы составить для неё самую достойную партию, но девушка прекрасно понимала, что ничем хорошим это не кончится. Мужчины вроде него просто не умеют уступать и даже не задумываются о том, что у кого-то может быть иное мнение.

Признал он свои ошибки, как же! Скорее всего, просто понял, что к ней нужен немного другой подход и скорректировал поведение. Оно, может, и неплохо, но надолго ли его хватит? И как быть, если Труфанов действительно решил измениться? Снова ответить ему взаимностью? Но где гарантия, что она будет счастлива, что сможет с ним жить, быть ему достойной парой?

Александра и сама не могла точно определить, что ей мешает, но внутренний голос упрямо твердил о том, что от Труфанова следует держаться подальше. Один раз попробовали, и хватит, повторяться совершенно ни к чему.

– О чём задумалась? – спросил Роберт.

– О скорой свадьбе, – угрюмо буркнула девушка, напрочь испоганив настроение всем присутствующим.

Предложение руки и сердца от Труфанова и правда поступало, однако Александра вежливо его отклонила даже тогда, когда их отношения могли считаться идеальными. Пожалуй, именно эта безупречность ей и не нравилась.

И сам Труфанов, и всё, что с ним связано, походило на часть рекламного ролика о красивой обеспеченной жизни. Девушка не чувствовала себя в нём комфортно и определённо хотела чего-то другого, но чего – понять так и не могла.

– Приехали. – Гриша в который раз махнул рукой перед её лицом и наконец удовлетворённо улыбнулся. – К счастью, она ещё подаёт признаки жизни, а то я уж…

– Что? Хотел подарить меня знакомому вампиру?

– Зря смеёшься. Чтоб ты знала, ты очень похожа на невесту Дракулы. Во всяком случае, в моём понимании, они выглядят именно так. И судя по тому, какие мужики тебя окружают…

– Всё, утихомирились, – коротко буркнул Роберт. – Её квартира на последнем этаже, вон та, кажется.

Все трое задрали головы кверху и смогли лицезреть полуразвалившийся балкон без козырька.

– Будем опрашивать соседей? – наивно полюбопытствовала девушка.

– Вообще-то, у меня есть идея получше. Но ладно, начнём с соседей.

На лестничной клетке оказалось всего две квартиры, причём дверь нужной как раз открывалась, выпуская из недр коридора пожилую женщину и девочку лет двух. Последняя была одета в разноцветное вязаное пончо и с интересом поглядывала на незнакомцев.

– Здрасьте, – поздоровался Роберт. – Не подскажете, после смерти владелицы тут кто-нибудь живёт? – Он указал на квартиру Анжелы.

– Дальние родственники судятся за наследство, но пока она ещё никому не досталась, – без всякого удивления сообщила женщина и поторопила внучку на улицу.

– Это как раз то, на что я рассчитывал, – улыбнулся мужчина. – Полезли на чердак.

Поскольку изумления никто не выказал, Александра тоже попыталась его скрыть и как ни в чём не бывало проследовала за Лепатовыми. Люк на чердак был очень кстати открыт такими же любителями соваться куда не следует, и молодые люди по очереди добрались до широкого слухового окна, под которым как раз и болтался нужный балкон.

– Здесь всего пара метров, – удовлетворённо кивнул Роберт. – Если спрыгнем тихо, никто не заметит.

– А обратно как? – предусмотрительно поинтересовалась девушка, которой перспектива прыгать с пусть невысокой, но вполне настоящей крыши, совсем не улыбалась.

– По водосточной трубе. Вон она, выглядит крепкой. Всего второй этаж, чего вы нервничаете?

Александра покосилась на злополучные каблуки, но озвучивать причину своих волнений не стала. Хорошо хоть не в платье сегодня.

– Если боитесь, я могу один слазить, так даже быстрее получится, – украдкой посматривая на девушку, предложил Роберт.

– Ни за что, – в один голос ответили остальные, но было ясно, что руководит ими не исследовательский интерес, а исключительная вредность.

Когда мужчины были уже внизу, Александра перебросила ноги через подоконник и вдруг поняла, что прыгать в чужую квартиру совсем не хочет. Из окна открывался чудесный вид на деревья, и она изо всех сил принялась любоваться пейзажем, то и дело посматривая вниз, на покатую крышу и чересчур далёкий асфальт.

Лепатовы тем временем взломали хлипкую балконную дверь и проникли внутрь, начисто забыв о спутнице. Александра было посчитала это добрым знаком и уже собиралась ретироваться обратно на чердак, однако в этот момент в голову отчего-то полезли мысли о Труфанове, который сейчас обретался в гостинице.

Уж он-то точно ни за что не нарушил бы пределы чужой собственности и не стал бы рисковать здоровьем ради призрачной погони за убийцей. Скорее всего, Труфанов нанял бы частного детектива или, возможно, обратился бы к друзьям из полиции, но сам точно никуда не сунулся бы. Он – не безумные Лепатовы и не она, Александра, которая способна на большее, чем просто шататься по салонам и магазинам.

Зажмурившись, девушка оттолкнулась руками и полетела в неизвестность, которая довольно быстро предстала перед ней в виде заваленного всякой дребеденью балкона. Ногу она всё-таки подвернула, но не настолько сильно, чтобы сожалеть о своём героическом прыжке. Открыв глаза, Александра обнаружила перед собой улыбающегося Роберта.

– А я уж думал, не решишься.

– Просто любовалась природой, – хмуро ответила она. – С крыши открывался потрясающий вид. Ну, что-нибудь нашли?

Она вошла в квартиру и огляделась. Что-что, а вкус у покойной Анжелы точно присутствовал. Обстановка была дешёвой, но подобранной просто идеально. Кровать девушка, видимо, позволить себе не могла и вместо неё использовала обычный матрас, постеленный на пол. Рядом стояли два симпатичных пуфика и нехитрый шкаф, на стенах висело множество картин и фотографий.

На последние Александра обратила особенное внимание: на одной Анжела стояла в обнимку с Тимуром, на нескольких других была с темноволосой девушкой, видимо, Евгенией. Говоря о том, что Женя могла завидовать более успешной подруге, поклонник Анжелы явно не приукрасил. Хозяйка квартиры была настоящей белокурой красавицей – с ангельской улыбкой, огромными грустными глазами и идеальной фигурой. Евгения же отличалась полнотой, неправильными чертами лица и чересчур тяжёлым подбородком. Если ещё учесть, что за Анжелой увивался местный мачо, картина становилась совсем печальной.

– О чём думаешь? – негромко спросил Роберт, появляясь у неё за плечом.

– О том, какие у них были отношения. У всех троих, я имею в виду. По статистике, убийцей в большинстве случаев является супруг.

– Или супруга, – улыбнулся он. – Я тоже подумываю на Тимура, но не вижу особого мотива. Что такого он получил от их смерти? Адреналин разве что…

– И несколько литров крови, – поморщилась Александра. – Мне кажется, разгадка в этом. Поймём, для чего надо было убивать таким зверским способом, определим и остальное.

– Может быть, – серьёзно кивнул мужчина. – Но лично моя фантазия здесь молчит. И я не могу сказать, что очень в ней разочарован.

Девушка фыркнула и продолжила осмотр. К счастью, квартира была совсем небольшой, и рыться в чужих вещах пришлось недолго. Ничего необычного в них не было, и молодые люди уже собирались уходить, когда Гриша победно потряс в воздухе пачкой листов.

– Смотрите!

– Что это? – Она подошла поближе, взяла в руки несколько бумаг, но так ничего и не поняла.

– Это из дома престарелых, – с гордостью пояснил младший Лепатов. – Какие-то счета, документы из банка… Вроде ничего особенного, но зачем она это хранила?