— А тебя кто-то об этом просил, червяк? — судя по знаку на его форме и по тому, как был завязан бант на галстуке, он являлся дворецким. — Это моя задача, следить за порядком и раздавать вам ущербным задания! — он маршировал в мою сторону как-то по-солдатски и держал руки сомкнутыми за спиной. Наверное, служил в годы своей молодости. — Кстати, — сказал дворецкий более тихим голосом, а я навострил уши, так как приглушëнными тонами говорят интересные или тайные вещи, — вместо людей из отдела по дератизации я вызвал крысолова с даром низкого уровня. Он незаметно разберётся с грызунами, что господин и вовсе не узнает. Ты бы до такого явно не додумался, — мужик с презрением усмехнулся. — А теперь дуй на кухню и принеси князю кофе. И если ещё раз ты окажешься не на своём рабочем месте, я прикажу тебя выпороть!

Какой же мерзкий тип, даже рука зачесалась, чтобы поставить ему фингал. Можно было бы как-то и поуважительнее с подчинëнными общаться, а то возомнил себя пупом планеты всей.

Видал я уже таких надутых индюков, считавших, что они умнее остальных. Заканчивали, правда, те свою жизнь не очень. Один так вовсе в прямом смысле этого слова, утонул в дерьме. И ведь не от большого ума! Хе!

— Слушаюсь, — я склонил голову и положил ему, напитанную силой, ладонь на плечо, чтобы вызвать у него непрекращающийся в течение дня пердёж и нервную чесотку на заднице.

Дворецкий резким движением скинул мою руку и его нижняя губа задрожала от подступающей злобы.

— Что бомжевать захотелось? — рявкнул он. — Так я тебе это устрою! Совсем, что ли, осмелел? Субординацию забыл? А? — орал над моим ухом.

— Извините, но мне нужно отнести кофе господину, а то ему ждать не положено, — с абсолютным спокойствием, не моргнув и глазом, выдал я. — А вот наш с вами разговор вполне может и подождать, — направился к двери, ведущей в коридор.

У дворецкого челюсть отвисла от моей дерзости и затряслось веко. А ведь я тонко, но унизил его достоинство, показав ему, что он здесь не царь, а такой же слуга, как и все остальные.

Ему однозначно хотелось парировать словесный удар, но от неожиданного выпада с моей стороны, у того на мгновение пропал дар речи.

Я же вообще не знал, где в этой гигантской квартире находится кухня, как, собственно говоря, и всё остальное.

Но в таких ситуациях всегда можно хлебнуть эликсирчик, усиливающий обоняние. Что я и сделал.

Вскоре до моих ноздрей начали доноситься дивные ароматы от картофельной запеканки со сметанной пропиткой и с индейкой внутри. Эх, снова захотелось есть.

Я свернул в другой коридор и проскочил три коротких ступеньки. Из соседней комнаты поспешно выглянула красивая девушка с прямым пробором волос и с сочными пухленькими губками.

Зрачки её расширились и она замерла, уставившись на меня, а я как истукан тоже остановился и вопросительно поднял брови. Та точно хотела что-то сказать мне, но как-то не особо торопилась.

И вдруг на лице у девушки, одетой в серый удобный костюм для уборки, расплылась сладостная улыбка. Она игриво поманила меня пальцем, но я, не забывая о деле, не стал заходить к ней в комнату.

Тогда уборщица сама приблизилась и прижалась ладонями к моей груди. После чего подарила мне страстный поцелуй в губы, оставив на коже следы от красной помады. И что она только нашла в этом несуразном теле рыжего кудрявого лакея?

— Жду тебя у себя после отбоя, мой пирожочек, — произнесла девушка гортанным голосом, а затем облизнула губы и продолжила: — Вернее вас двоих! — провела указательным пальцем по моему торсу. — Тебя и твоего гиганта! — подмигнула мне и, подхватив жёлтые перчатки и тряпку, направилась, виляя попой, наводить чистоту.

Гиганта? Это она про что? И тут спустя миг до меня дошло. Я покосился вниз и понял, что красивая уборщица нашла в этом лакее.

Входя на кухню, я столкнулся с горничной в чёрном платье и с белыми волосами. Хотел было уже спросить у неё, удалось ли ей что-то выведать. Но есть вероятность, что это всего лишь двойник, да и девушка не подала знак, о котором мы с ней договаривались.

— Ваня, — горничная с упрёком поглядела на меня. Ну, всё ясно. Если она обратилась ко мне по имени лакея, значит, точно не гроссмейстер.

Интересно, как там сейчас обстоят дела у моей напарницы Настюхи? Надеюсь, она не влипла в неприятности. Хотя если учесть её быструю сообразительность и находчивость, то переживать не о чем.

— Что такое? — я почесал затылок, обращаясь к девушке.

Ответом мне послужила пощёчина.

— Утром, значит, со мной целовался, а сейчас уже с другой? Мерзавец! — она простучала каблуками мимо меня и одарила напоследок испепеляющим взглядом.

Ого, да тут настоящие страсти кипят между персоналом. Словно кто-то врубил бразильский сериал.

Ко мне поднесла маленький поднос тучная женщина в чепце. На нём покоилась чашка с кофе и мёд в креманке с золотой ложкой с краю.

— Ванька, оторвать бы тебе нос, за подобное поведение, — кухарка отчитала меня и махнула рукой. — Неси уже, чего стоишь?

Ага, знать бы ещё куда нести! Но надо было всë же постараться найти Виктора Виноградова, ведь тогда я смогу мельком продиагностировать его ауру. Это однако не так уж много мне даст, но всё же я примерно буду знать, с каким конкретно человеком имею дело.

— А где сейчас находится господин? — задал вопрос.

— В бильярдной, — проворчала женщина.

Будет очень смешно и глупо, если я спрошу, где находится эта комната. В таких обширных апартаментах надо на стены вывешивать схемы с указателями.

Но я, само собой, промолчал и отправился на поиски. Во всяком случае, архинекромант всегда способен найти выход из затруднительного положения.

Оттянул ремень и выдернул из-под штанов пробирку с серой жидкостью внутри. Сделал парочку глотков и закашлялся. Отвар, усиливающий слух, всегда очень горький на вкус.

Конечно, у меня и без того слух куда лучше, чем у большинства людей, но я не хотел запариваться и пристально прислушиваться, теряя при этом время.

До барабанной перепонки донёсся отчётливый и знакомый звук от столкновения шаров друг с другом. Вот и маршрут намечен!

Проскочил несколько арочных залов слева от меня и поднялся по винтовой старинной лестнице наверх. Постучал в широкую дубовую дверь и вошёл в бильярдную.

— Господин, — учтиво поклонился я, продолжая играть роль лакея, — ваш кофе! — посмотрел, куда можно поставить чашку и креманку. Не нашёл ничего лучше, чем круглый журнальный столик возле окна.

Князь стоял с кием в руках, а компанию ему составлял какой-то круглый мужик в белой рубашке. У него из-за ожирения даже на затылке выпирали множественные складки.

— Почему так долго? — царственным тоном протянул Виноградов.

Пока я думал, что ему соврать, активировал магический процесс считывания ауры, и результат меня поразил…

Глава 13

Глава 13

В ауре князя Виктора мне удалось разглядеть весьма противоречивую картину. Она была наполнена не только силой дара, но и внутренней крепкой волей.

Также там присутствовала энергетика ярости, что говорило о его вспыльчивом нраве. Продуманность, корысть, благородный дух: всë это сочеталось в одном характере.

В общем, Виноградов мог не только воплощать любые угрозы в жизнь, но ещё и даровать милость.

Добро и зло с одинаковой мощностью тянули канат в его душе. Что уж тут скажешь, любопытная он личность и простотой от него и не пахнет.

— Прошу извинить меня, мой господин, — я опустил глаза, высказывая своё смирение. — Виноват и каюсь! Когда я нëс вам кофе, то случайно споткнулся и разлил его, поэтому пришлось возвращаться на кухню за новой порцией.

Князь грозно сверкнул на меня глазами, и углы его рта от недовольства сдвинулись вниз. Однако тот ничего не сказал и небрежным жестом отмахнулся, показывая тем самым, чтобы я проваливал отсюда.

Выйдя из бильярдной, продолжил исследовать апартаменты и блуждая добрался до оружейного зала. Там по полу стелился красный ковёр и вдоль стен стояли скульптуры рыцарей, покрытые серебром.

А над ними тянулись длинные полки, за которыми под стеклом красовались разные виды оружия, относящиеся ко всем эпохам.

Но самым забавным и неожиданным, что я увидел в этом зале, был гигантский плазменный телевизор хрен знает с какой диагональю. Рядом с ним стояла переливающаяся разными красками игровая приставка и компьютер с тремя экранами.

Напротив покоился мягкий диван, покрытый сиреневым атласом, а возле него располагался журнальный столик,