Депрессия многих заставляет испытывать боль, и эта боль может быть как ментальной, так и физической. Хроническая боль делает человека уязвимым к депрессии, а депрессия может вызвать хроническую боль. Это еще один материал, из которого депрессия создает свой темный конус силы. Люди, страдающие от хронических болей, постараются избавиться от них или хотя бы приглушить любым возможным способом. В какой-то момент бутылка вина, забитый бонг или трубка могут показаться наилучшей альтернативой. Многие из подобных веществ довольно эффективно снимают физическую или эмоциональную боль в краткосрочной перспективе. Героин когда-то считался полезным целительным средством, доктора прописывали его пациентам, пока не обнаружили, что он вызывает сильнейшую и опасную зависимость. Алкоголь – другое вещество из группы депрессантов, которое может облегчать боль, но, как и героин, при появлении зависимости приводит к куда более серьезным проблемам. Сама идея взять депрессант для лечения депрессии может показаться нелепой с чисто логической точки зрения, но подобное притягивает подобное, и это вполне в духе депрессии – подталкивать к употреблению вещества, которое в конечном счете сделает ситуацию только хуже.

Самолечение чревато риском, поскольку зачастую проводится без четких намерений. Мы чувствуем боль – и обращаемся к веществу, которое, как нам кажется, может ее унять. Без ясных намерений мы едва ли сможем вступить в контакт с духом той или иной субстанции и с более высокой вероятностью не заметим возможные побочные эффекты – или просто не обратим на них внимания. У нас нет никакого плана: мы хотим просто избавиться от боли.

Будем откровенны: депрессия – это больно. Если вы хоть раз испытывали горе и печаль такой силы, что чувствовали себя совершенно разбитым и беспомощным, то можете примерно представить эмоциональный регистр этой боли. Но депрессия может вызвать и физическую боль – от общего недомогания и проблем со спиной до желудочных спазмов и не только. Боль истощает терпение и эмоциональные силы человека, делает его не слишком приятной компанией, а прием того или иного вещества может облегчить боль, и человек снова сможет общаться с другими людьми. Зачастую именно это становится положительным стимулом, подталкивающим к употреблению – желание быть принятым в обществе. Если же вещество начинает действовать менее эффективно, а при бесконтрольном приеме это происходит почти всегда, начинается поиск чего-то более забористого. Очень часто такой поиск приводит к формированию зависимости. Зависимость не может исцелять. Это еще один цикл обратной связи, который подпитывает депрессию, делает ее темный конус силы более мощным.

Есть люди, которые утверждают, что исцелились самостоятельно: с моей стороны было бы самонадеянно и нечестно утверждать, что так не бывает. Главная проблема в том, что люди, переживающие депрессию, зачастую прибегают к тем или иным веществам без ясных намерений и какого-либо систематического подхода. Если человек не уважает духа, с которым взаимодействует, а также не следит за результатами, чтобы увидеть, какое вещество и в какой дозировке приносит пользу, то из этого может выйти что-то хорошее только случайно, по благословению богов. Я верю в богов, но также понимаю, что прежде всего мы должны рассчитывать на собственные силы и поддержку друг друга, а не уповать на помощь свыше. В ином случае остается только надеяться, что человек не причинит себе еще больше вреда своими рискованными экспериментами.

Алкоголь – не мой наркотик. Помимо того, что я плохо переношу похмелье, некоторые мои родственники страдали от алкоголизма, да и я сам не всегда знаю меру. Несколько раз после бурного вечера возлияний друзья рассказывали, как я себя вел, а мне казалось, что они все выдумали, потому что мне напрочь отбило память – этого хватило, чтобы я твердо решил, что не хочу вести подобный образ жизни. Алкоголь расслабляет тело и отключает сдерживающие психические механизмы, что может вызывать чувство эйфории и уверенности в себе. При депрессии на какое-то время так снимается боль, но со временем преимущества исчезают и может сформироваться зависимость. Не существует лабораторных тестов, чтобы определить, насколько человек склонен к алкоголизму: следовательно, пробуя тот или иной спиртной напиток, вы уже подвергаете себя определенному риску. Но есть методы самостоятельной оценки, с помощью которых можно определить, стало ли употребление алкоголя нездоровой привычкой. Поскольку риск формирования зависимости неизвестен заранее, советую обращаться с алкоголем осторожно. Алкоголь это депрессант, и каждый человек, склонный к депрессии, должен осознавать возможный ущерб от его применения.

А вот каннабис лично мне кажется куда более приятным компаньоном – по крайней мере, на первый взгляд. Это растение с могущественным духом: я видел, как он превращает некоторых людей в дрожащие клубки страха и паранойи, но на меня он действует более благоприятно. Но это не значит, что я всегда обращался с каннабисом осознанно и с ясными намерениями. Я вырос в годы, когда к запрету на курение конопли относились очень строго, и боялся признаться своим духовным учителям, что пробовал курить, а уж тем более просить у них совета. Но несмотря на это каннабис стал моим союзником в период наиболее тяжелой депрессии; я курил его только в дни полнолуния и новолуния примерно на протяжении шести месяцев после госпитализации – и верю, что он помог мне собрать воедино все, чему меня научил флуоксетин.

Каннабис усиливает ощущения, он помог мне стать более чувствительным к эмоциональному спектру, который открылся вместе с приемом антидепрессантов. Я научился лучше распознавать свои эмоции, включая и те, которые, как мне казалось, и вовсе не испытывал в период депрессии. Это, в свою очередь, впоследствии позволило вовсе отказаться от приема медикаментов. Дух Санта Мария – так называют это растение в бразильской традиции Санто-Дайме – не отличается сдержанностью. Если использовать его без ясного намерения, он будет усиливать те сигналы, на которые вам следует обратить внимание. Иногда, по крайней мере в моем случае, это сама депрессия. Звучит так же ужасно, как и есть на самом деле: каннабис делает психическую заторможенность, физическую боль, мрачные мысли и антиобщественное поведение еще заметнее и мучительнее, чем в обычные периоды депрессии. Но в этом может быть и своя польза – по двум причинам. Во-первых, я иногда могу быстрее распознать приближение депрессии, если она усиливается Санта-Марией. Во-вторых, «это нормально – временами испытывать грусть», как выразилась Орион Фоксвуд, и погружение во тьму иногда приводило меня к важным открытиям о самом себе. Осознанный, но болезненный подход. Иногда боги и духи улыбаются нам вопреки нам самим или дают то, что нужно, а не чего мы хотим. Санта-Мария – дух исцеления, но будьте готовы заплатить определенную цену. Если вы будете использовать Санта-Марию с ясными намерениями, то цена, по крайней мере, будет оговорена заранее.

Применение любых рецептурных лекарств без наблюдения врача чревато опасностью. Даже безрецептурные таблетки типа аспирина могут навредить или даже убить, а те, что отпускаются по рецепту, бывают гораздо мощнее по своему воздействию. Среди них, к примеру, опиаты, которые превосходно снимают боль, по крайней мере на короткое время, но часто приносят больше вреда, чем пользы, даже если принимать их по назначению врача. Я считаю, что дух опийного мака, из которого производят все основные опиаты (включая морфий и героин) и который также присутствует в опиоидных препаратах (синтезированных веществах со сходной молекулярной структурой), слишком мощно воздействует на человека, поэтому его следует полностью избегать. Не существует безопасного способа общаться с этим духом – точно так же, как для смертного нет безопасного способа узреть истинный облик бога. Мы просто слишком хрупки и потому должны следовать иными путями.