Самоубийство, наркотики, беременность, бездомность – и все это в пятнадцать лет. Патологоанатом, с которым я тогда работала, привел с собой группу студентов-медиков, и я понимала, что они пришли сюда учиться. У девушки были генитальные бородавки, и чтобы показать их студентам, патологоанатом попросил меня помочь ему раздвинуть ноги трупа. Я буквально взорвалась и закричала: «Нет!» Я могла думать только о том, как не повезло в жизни этой несчастной девочке, которая не могла в жизни постоять за себя и, наверное, страдала от издевательств и насилия. Я не могла допустить, чтобы она страдала и здесь. Я не могла допустить, чтобы студенты смотрели на ее интимные места, словно она была каким-то предметом, хотя у них была возможность увидеть эти бородавки и у живой, вполне отдающей отчет в своих действиях, пациентки. Патологоанатом не стал настаивать. Он посмотрел на меня и не стал больше ничего говорить. Думаю, он понял мои переживания, и решил, что такой осмотр в данном случае, действительно, неуместен.

К тому времени, как все тело становится охваченным трупным окоченением, появляется еще один признак смерти. Это – гипостаз, или трупные пятна, livor mortis. Трупные пятна – это фиолетово-розовые пятна, которые появляются в отлогих местах кожи после прекращения кровообращения, где кровь скапливается вследствие воздействия силы тяжести. То есть другими словами, трупные пятна – это скопления крови в самых низких местах тела. Трупные пятна не появляются в тех местах, которые подвергаются после смерти внешнему давлению, потому что вены там сжаты и кровь в них не поступает. Таким образом, если человек умер, лежа на спине, то его спина в грудном отделе и в области лопаток останется белой или белесовато-мраморной, так как эти участки подвергаются давлению со стороны кровати. Белыми останутся также ягодицы, икры и пятки. Такая белесоватость может возникнуть даже в таких, например, местах, как плечи, на которые давили бретельки лифчика. Иногда эти пятна бывают такими отчетливыми, что на коже трупа виден логотип производителя одежды, как правило, поясных ремней.

В среднем через десять часов после смерти трупные пятна становятся наиболее отчетливыми и приобретают устойчивость к сроку двенадцати часов после смерти, то есть они «фиксируются», и окраска уже не меняется при изменении положения тела. Правда процесс этот варьирует, и поэтому не может служить надежным индикатором при определении времени наступления смерти. Но, если перед такой фиксацией трупу придали иное положение, например, перенесли из кресла в кровать, то на коже проступает новый набор трупных пятен, что помогает установить истину, если кто-то решит солгать относительно положения тела в момент обнаружения. По моему опыту могу сказать, что любая вещь оставляет на трупе неизгладимые следы, что может многое рассказать об обстоятельствах смерти. Гипостаз происходит всегда, в каком бы положении ни находилось тело в момент смерти. Поэтому у повесившегося человека будет бледным торс, а вся кровь скопится в нижних конечностях, которые приобретут темно-фиолетовый цвет. Это явление называют «застоем». Застой – одна из причин того, что может показаться, будто у такого человека перед смертью была эрекция, хотя на самом деле в члене просто скопилась стекавшая вниз под действием силы тяжести кровь.

Очень важно умение патологоанатомов и техников отличать гипостаз от кровоподтеков, полученных при жизни, так как такие кровоподтеки могут многое сказать об обстоятельствах и причинах смерти уже при наружном осмотре. Например, синяки и кровоподтеки на голенях часто встречаются у алкоголиков, которые склонны натыкаться на предметы мебели. В сочетании с другими признаками – например, поражением печени и сладковатым запахом алкоголя от крови (именно для того, чтобы чувствовать подобные запахи, мы и не закапываем в нос раствор ментола) – это подсказка относительно причин и обстоятельств смерти.

Во время одного вскрытия – мы вскрывали труп женщины, о которой было известно, что она алкоголичка – патологоанатому показались подозрительными несколько синеватых пятен на плече женщины.

– Как вы думаете, на что это похоже? – спросил он меня.

– На следы пальцев, – ответила я, подтверждая мысль врача.

На плече женщины, в области трицепса, был отчетливо виден ряд четырех эллиптической формы синяков – явный след того, что кто-то грубо схватил ее за руку. В сочетании с другими травмами это служило косвенным доказательством того, что она была избита, а не ушиблась сама в результате падений. В то же время, на коже были видны огромные участки гипостаза. Патологоанатом решил на всякий случай перестраховаться и направил документы коронеру для получения решения о судебном вскрытии. Нам хотелось быть на сто процентов уверенными в том, что эта женщина не стала жертвой убийства или тяжких побоев. Судебно-медицинское вскрытие отличается от обычного патологоанатомического вскрытия и проводится врачом, имеющим подготовку в судебной медицине.

Судебно-медицинское исследование трупа имеет целью установление того факта, что умерший либо стал жертвой преступления, либо сам совершил какое-то преступление. Когда по телевизору, например, говорят, что какую-то египетскую мумию подвергли судебно-медицинскому вскрытию, то это не соответствует действительности, так как ни у кого нет цели выяснять, был ли тот египтянин жертвой преступления или преступником. На самом деле речь идет лишь о применении методов судебной медицины для исследования мумии. В судебном вскрытии непременно принимает участие офицер полиции и фотограф на случай, если данные вскрытия придется представлять в суде. По всем этим причинам рутинное вскрытие не может по мановению волшебной палочки стать судебно-медицинским – это совершенно иная процедура, требующая иной документации и оформления.

На следующей стадии труп становится холодным. Это явление называют посмертным охлаждением, algor mortis. Считают, что в течение первого часа после наступления смерти тело охлаждается на 2 градуса, а затем на один градус в час до достижения температуры окружающей среды. Однако на температуру трупа в каждый данный момент времени влияют многие факторы. Например, в момент смерти у больного могла быть высокая лихорадка, и в этом случае температура, естественно, снижается медленнее. В большинстве случаев аутопсии, которые приходилось проводить мне, выполнялись на трупах, находившихся в холодильнике, и ткани в таких случаях бывают весьма плотными, потому что жир на холоде, как известно, твердеет. Правда, иногда, когда трупы доставляют непосредственно из больничных отделений для проведения экстренного вскрытия, они могут быть еще теплыми. Многие техники и патологоанатомы не любят работать с теплыми трупами, потому что их ткани очень сильно напоминают ткани живых людей, и работа с ними больше напоминает хирургическую операцию, нежели вскрытие. Лично мне работа с теплыми трупами никогда не доставляла неудобств. Несмотря на многослойные перчатки, мои пальцы очень чувствительны к холоду, и они замерзают при