именно, до выхода из состояния спячки Микстуры с медведём. Извините, но совершать пятисот километровый переход по горам туда обратно без прикрытия… Наверное, уже, сгинул ни один волхв, в попытке завершить данную миссию. Но, неформал попусту время не терял. Первым делом притащил из деревни, к неописуемой их радости, старушенций. Хоть какие-то, но союзники, в обиду не дадут. Заклюют мозги кому угодно. Потом выпросил у Кузьментия ещё пару небольших миссий и решил добить ими знания артефактора.

Неформал признал, что вложенные миссии, все-таки приносят своей положительный эффект. Тем более, что он нашёл в мастерской несколько книг, с записями предыдущего хозяина. Димка даже смог разобрать, что там написано, но вот чтобы осмыслить, — чего-то не хватало.

С поручениями Кузьментия он управился за три дня. Сводил караваны с прислужниками градоначальника в ближайшие поселения. Прислужники сами знали, чего там нужно взять или отнести, хоть за это голова не болела. Как ни крути, персональный волхв, все-таки очень полезная вещь для поселений, а они его в темнице пытались угробить, ну да ладно. Димка был не злопамятен.

Сдувая пыль, с ещё не обследованных стеллажей, неформал приготовился, так сказать, к прокачке своих умений. Нет пыжиться он не стал, помнился ещё прошлый конфуз, да и опыту кой какого по этому делу он уже поднабрался. Все прошло как по маслу, Сосредоточился, взял книжку, да в принципе ничего особого опять и не произошло, ни каких так сказать спецэффектов. За то, смысл написанного, в найденных книгах, стал вполне понятен. Но опять, помогла ли в этом прокачка или все-таки древние письмена надо стараться изучать на трезвую голову?

Разложив перед собой все найденные записи, неформал принялся грызть гранит науки, вспоминая свои юные годы в институте.

Спустя пару недель кропотливого труда, он уже понимал всю суть написанного и принялся за изготовление пробных, простейших артефактов.

Не получилось ни чего. Нет, он очень старался, и все делал правильно. Просто не хватало одного самого главного ингредиента. Магической составляющей, если выражаться по-простому, то манны. Ну и где её взять? Ему что, мага нанимать? Ага, прям щас, взял и появился здесь маг. Жди. Придется все самому, вот сходит он в древний город, выполнит Кузькину миссию и начнет магичить, хватит ему уже всякими поделками заниматься, пора искусство богов начинать осваивать.

По сравнению с прошлыми, этот караван, ведомый тёмным волхвом, совершал довольно внушительные суточные переходы. Проходили до восьмидесяти километров в сутки. Посчитав, что он и так потерял слишком много времени, такими темпами в родной Воронеж он мог попасть только в глубокой старости, неформал настоял на полной обеспеченности каравана конной тягой. Людей взяли минимум, человек двадцать крепких и молодых, что бы движение ни тормозили. Бабки не в счёт, те, кого угодно обгонят. К каравану ещё было представлено восемь Кузькиных (после тюремного заточения, неформал стал называть главу города только таким именем) прислужников, но они также были обеспечены лошадьми, так, что особых неудобств не создавали. Микстуре, ни какая лошадь не требовалась, как говориться «Для бешеной собаки — сто километров не круг», тем более, если верхом на медведе да ещё после трёхмесячной спячки… Вот и успевала она на доисторическом хищнике, кругов двадцать в день, нарезать вокруг плетущегося обоза, ну с целью дозора, естественно.

Уже пошли четвёртые сутки, как караван поднимался куда-то в небеса, по узкому серпантину, промеж двух огромных скал. Где то километрах в двух под обрывом, был слышен перекат горной речки.

Потеряв две повозки и пяток людей, улетевших в бездну, и преодолев последний перевал, караван вышел на широкое плато, на котором, на берегу огромного, толи моря толи озера располагался величественный город-замок. Все остановились, открыв рты, включая медведя. Удивляться было чему. Даже неформал, просмотревший на экране компьютерного монитора все чудеса своего мира, стоял с отпавшей челюстью.

Во-первых, озеро. Если в Димкином мире Иссык-Куль располагался глубоко в котловине, то здесь оно было наполнено до краёв, поднимаясь до самых макушек гор, и ниспадающая, большим водопадом в ущелье, более чем с четырёх километровой высоты.

Во вторых город. Обнесённый высокой стеной, с торчащими из неё метров на пятьдесят башнями, он обладал ещё и огромными для замка размерами, километра два в диаметре. И… — был совершенно мёртвым. За его стенами не было слышно ни пения птиц, ни рычания, какого либо зверья и тем более человеческого голоса. Только пронзительно завывающие ветры, гуляющие по безлюдным улицам, похоже, и были единственными его обитателями.

Ворота были закрыты, но в стенах имелись огромные пробоины, так что попасть вовнутрь города особого труда не составило.

Вид города-замка из нутрии впечатлял не менее чем снаружи. От ворот да величественного дворца тянулась широкая аллея, по краям которой стояли в опустевших фонтанах, погасшие фонари сферы. За дворцом виднелись строения особняков, а чуть поодаль, в нутри города, стояли ещё четыре небольших замка, образуя своеобразный четырёх угольник, с расположенным по центру дворцом. Время, похоже, пощадило труд художников и стены дворца и замков украшали многочисленные фрески с изображением животных из фэнтези. Но город был абсолютно мёртв. По его улицам даже насекомые не летали, хотя по другую сторону стен, тех было в избытке.

Оставив людей разгружать караван, неформал с Микстурой отправились осматривать дворец, но и медведя прихватили, благо дверные проёмы позволяли.

Димка давно стал ощущать, чтос того момента как они пересекли черту города, его физическая сила стала потихоньку, куда то испаряться, как будто её кто то высасывал. Но пока это не вызывало особого беспокойства. В центре дворца находился огромный зал, почти и занимающий весь его объём. А посередине зала, — а посередине стояла статуя в человеческий рост из белого мрамора, посвящённая какой-то юной богине, толи полёта, толи стремления.

Взметнув одну руку ввысь, с повёрнутой вверх ладонью, вторую она отвела назад, при этом устремив свой взгляд в небеса. Но внимание неформала привлекла не распрекраснейшая дева-статуя, а браслетик на её поднятой руке, и то, что она держала в другой.

Браслетик был точно такой же, какой красовался на руке неформала, ну и Микстуры соответственно. А в другой рукой богиня сжимала красно чёрный посох, точь-в-точь как у волхва.

— Не простой видать браслетик, — задумчиво проговорил неформал. — Да и посох тоже, — и перевёл взгляд на Микстуру.

Та, в свою очередь, заметив подобное изделие на руке богине, уже пару минут как пыталась безуспешно расстегнуть свой.

С того самого момента, как Димка нацепил себе на руку данный артефакт, ему честно как то и в голову не приходило его