Ещё одной проблемой ректору Академии видится Дота, которую ему пришлось взять с собой, чтобы продолжить узнавать у неё о том незнакомце, что является во снах. Защитник Приходящих — иначе не назовёшь неизвестного, обладающего потрясающим талантом к менталистике. За несколько дней, что л’Валд провел после возвращения, ещё не заглядывал в библиотеку или рукописи, поэтому, кажется, пора исправлять это упущение.

Раад подписывает последний документ, который является контрактом на доставку припасов в Академию, затем присыпает его песком, желая быстрее просушить чернила, откладывает в сторону перо, тушит пальцами свечу, и, не напрягая себя надеванием тёплого плаща, идёт вниз, к порталом, чтобы как можно скорее оказаться в своей родовой библиотеке. Краткое мгновение не самого приятного перехода, и вот мужчина уже стоит в башне собственного замка, на верхних этажах которого и находятся хранилища всех сокровищ его клана.

Она представляет из себя два огромных круглых помещения, соединённых между собой лестницей. Книги, древние фолианты, свитки, пергаментные записи, даже амбарные книги — всё это хранится здесь, на многочисленных полках, давая хозяину возможность в любой момент открыть то, что ему нужно, и прочитать информацию. Главные особенности этого места: невозможность использовать магию, а также пройти без разрешения хозяина, то есть Раада, внутрь. Даже не все родственники, в которых течёт кровь Валдов, способны преодолеть порог, нет, такое могут сделать лишь действующие король и королева, а также их наследники, исключительно мужского пола. И Раад, родившийся в паре близнецов, также ещё в детстве, едва появившись на свет, получил это разрешение, ведь Магии никогда не известно, какой из братьев окажется сильнее и станет королём Запада, а знаниями обязана обеспечить их обоих, пока один из них не будет поглощен.

Вообще, традиции королевской семьи, клана, для непосвященных в них могут любому показаться жестокими, кровавыми и ненужными. Но это не так. Раад и сам это со временем понял, когда ощутил истинное могущество после поглощения Адаара, хотя, когда это происходило, трясся от ужаса и боли. Смотреть на то, как тело брата исчезает в его собственном — явно зрелище не для слабонервных. Он тогда несколько дней трясся от страха в собственной комнате под кроватью, боясь малейшего шума, но после, когда Магия окончательно вступила в свои права, осознал, как глупо себя вёл. Вылез из убежища, привел себя в порядок и отправился занимать свой трон, что злобный отец не желал отдавать, даже не смотря на то, что Стихии решили, что именно его младший сын станет править королевством. Тогда-то Раад и показал, на что способен, убив родителя собственными руками. Затем и с матерью разделался, понимая, что та спокойно жить не станет, козни же ему не нужны, что строят за спиной.

Теперь л’Валду надо разобраться с очередной проблемой, которая грозит их миру сумятицей и хаосом. Узнать, кто же этот человек из снов.

Глава 21

Первым делом Раад обращается к самым новым книгам в своем доме, предположив, что, раз до этого он о путешествующем по снам мужчине не слышал, значит, не так уж давно появился в этом мире. Возможно, он и сам является Приходящим. И в таком случае, когда будет пойман, его предадут суду Совета Старейшин. Но книги не дают ни единой крохи информации, совсем ничего, как будто те, к кому приходит во снах мужчина, решают об этом молчать. «Что логично, ведь тогда станет очевидно, что они — Приходящие. Может, сейчас я и жалею о своей политике их убийства, но лишь потому, что нет никого рядом, кто мог бы направить меня по нужному пути. Надо было парочку иномирцев всё-таки оставить в камерах, сохранить им жизнь, тогда сейчас поиски пошли куда быстрее. Мне бы не приходилось искать информацию по крупицам, как ученику первого года в Академии», — злиться на себя бесполезно, но все-таки Раад делает это. Однако ему и в голову не приходит обвинять себя в излишней жестокости, которую он проявлял к тем, кто, по его мнению, представляет опасность. Если понадобится, готов не только Приходящих убивать, чтобы сохранить мир на Материке. Он всегда таким был: всё, что угодно, ради общего блага.

Разбирать собственную библиотеку по кусочкам не так уж и весело, и, не смотря на то, как много информации в ней хранится, л’Валд всё никак не может найти нужную. Листает то одну книгу, то другую, но ничего про загадочного менталиста, будто его в этом мире и не существует, что точно не является правдой, ведь, чтобы использовать Магию на Материке, нужно на нём жить — закон мироздания.

Мужчина проводит целую ночь в рожном помещении, пока не натыкается на старую потрепанную книжку из детства — «Краткое описание истории Материка» от Микона Летописца. Сразу же накрывает Раада ностальгией, потому что Магию он начал познавать именно после неё, вдохновившись подвигами первого Мага. То, что он, король Запада, и сам происходит от того, кто пришел с Неизведанных земель, для короля не секрет. Всем известно, что сын того самого Мага отказался создавать свое королевство, в отличии от братьев и сестер, ушел в леса со своими последователями — так появились Следопыты. Но история со временем меняется, факты забываются, традиции устаревают. По сути, если задуматься, Раад не столько король, сколько Следопыт. Просто его клан уже давным-давно изменил своё имя и начал взаимодействовать с королевствами извне, чтобы не отставать от прогресса.

Конечно же, не все жители лесов Запада рады этому, большинство из них продолжают жить, как и при временах правления первого Следопыта: исследовать свои земли, практиковать Магию, хранить свои секреты. Но Раад и сам чувствует, как это постепенно меняется — невозможно бесконечно существовать в изоляции. И при этом уверен: тайны его клана не выйдут за пределы замка, иначе рухнет неприкосновенность лесов.

— Господин, уже утро, — Ворон, как и всегда, появляется перед своим хозяином неожиданно, заставляя сердце мужчины замереть на краткий миг от удивления. К нему никто не может подобраться незамеченным кроме этой черной птицы. — Вам нужно вернуться в Академию, сегодня Совет собирается рассматривать дело Даара.

— Не нужно, — устало прикрывает глаза король, всё ещё листая книгу про Материк, — Старейшины и без меня вполне справятся с тем, чтобы обвинить нага и принять решение по поводу его