Некоторые из их рядов считали, что для уничтожения последователей темной стороны необходимы более агрессивные действия.

Любопытно, но даже Высший Совет Ордена, в состав которого и входил тридцать лет назад Мейс Винду, не был осведомлен о личностях Теней.

Дело в том, что в Высшем Совете имелись как постоянные, так и избираемые временно магистры.

Постоянные, разумеется, владели всей полнотой информации, а вот временные…

Кто ж будет допускать до главных секретов тех, кто может и покинуть тесную дружескую компанию через несколько лет?

Но выходило так, что даже постоянные члены Совета знали не всех джедаев-теней.

Их личности старательно маскировались подконтрольным Верховному Совету Советом Первого Знания.

И рассекречивались лишь в редких случаях.

В Войне Клонов немногие из них участвовали — значительная часть находилась в дальних поисках и лишь узнали о падении Ордена при возвращении много лет спустя.

После чего они перешли в полную изоляцию и использовали свои навыки для того, чтобы остаться незамеченными.

Касательно навыков…

А вот тут Мейс Винду раскрыл мне то, чего я не знал даже обладая послезнанием.

Джедаям-теням разрешалось изучать техники Темной Стороны для более лучшего противостояния оной и ее последователям.

Данное откровение меня поставило в некоторый тупик, так как резко диссонировало с рассказом Айсард о том, как рьяно Винду заявлял о неправильном подходе — обучать дженсаарай приемам Темной Стороны Силы.

Запутывал следы, получается.

Немудрено, что раскрыл он мне это наедине.

И, вопреки его опасениям, мастер-джедай Аурелия Мейлис является наглядным подтверждением того факта, что тренированная воля способна контролировать разрушительные позывы Темной Стороны.

Винду владел информацией, что она обучена некоторым приемам из арсенала ситов, но каким именно — он даже не подозревал.

Фрагментирование информации как основа соблюдения секретности и конфиденциальности.

Этическая сторона вопроса — существование подразделения ликвидаторов в Ордене хранителей мира — мной в принципе не рассматривается.

Всегда есть те, кто уполномочен делать «грязную» работу, несмотря ни на какие позиционируемые для общественности постулаты.

— Итак, — я погладил йсаламири. — Чего вы хотите, мастер Мейлис?

— Разве не вы хотели встретиться со мной, гранд-адмирал? — поинтересовалась она.

— Несомненно, — подтвердил я. — Доминион всегда рад разумным, которые готовы служить ему. Но вы прилетели сюда не для того, чтобы давать присягу. Не потому, что увидели послание мастера Бре’ано Умакка. И уж точно не по той причине, что я отправил за вами вербовщиков.

На этот раз ее глаза все же слегка прищурились.

— Мои мотивы просты, — поведала Мейлис. — Сектор Сумитра.

Жизнеутверждающее и исчерпывающее пояснение.

Впрочем, совсем наоборот.

— Хотелось бы иметь больше информации, — пожелал я.

Территория сефи, несмотря на то, что наша разведка действовала в секторах, расположенных поблизости от Доминиона, ничем особым нас не привлекала.

Да, есть миры, полные ресурсами — как изведанные, так и едва лишь отмеченные на галактических картах.

Строгого единого управления не существует — большая часть сектора подчинена правительству сефи на Тустре, но не меньше сорока процентов миров являются в той или иной степени нейтральными.

Большое количество частных военных организаций, поддерживающих местечковые правительства.

Клонов среди чиновников мы не обнаружили, но и без этого среди них происходили постоянные сумбурные изменения политических симпатий.

Условно политиков внутри Сумитры можно разделить на лагеря, которые поддерживают те или иные государства галактики.

Кроме Доминиона.

Желающие жить в нем давно покинули сектор, перебравшись к нам, поэтому, рассчитывать на поддержку населения не стоит.

— Моя родина переживала и более яркие моменты своего развития, — произнесла Аурелия. — Сейчас же… После того, как с убийством короля в период Войн Клонов, сектор перешел на сторону КНС, Империя ответила нам жесточайшей оккупацией. Многие сектора экономики оказались разрушены либо перешли под контроль криминалитета или проимперских марионеток…

А чего вы хотели?

По результатам войны союзники врага получают по заслугам так же сильно, как и зачинщики кровопролития.

Учитывая имперскую мстительность — пока ничего из ряда вон выходящего не произошло и не было услышано.

—… После битвы при Эндоре правительство сектора выступило за присоединение к Новой Республике, — продолжала сефи. — Это послужило причиной резкого разделения политической элиты сектора, потому как успешный бизнес некоторых из них, налаженный при и с Империей оказывался под ударом. Но хуже всего было то, что к власти пришли те, кому плевать на сектор. Они просто набивали карманы, пока имелась такая возможность. Затем последовало контрнаступление Империи, Новая Республика оставила позиции в секторе, и мы вновь подверглись оккупации. Ценой нечеловеческих усилий и больших жертв нам удалось освободиться без посторонней помощи. Я стояла во главе партизанского движения сектора. Но, как только Империя оказалась изгнана из наших систем, оказалось, что новое правительство вновь собирается совершить ту же ошибку, что и раньше — пойти на поводу у Новой Республики. Мы тайно продаем им ресурсы, обеспечиваем их патрули базами и так далее. Налицо — новая угроза вторжения Империи, потому как фронт не так уж и далеко от нас ушел. Ваши слова про Палпатина лишь подтверждают то, о чем мне смутно говорила Сила. Недальновидность политиков уже привела к расколу в секторе и тайным переговорам с Империей относительно поддержки радикальных их сторонников в ходе будущей атаки. Новая Республика не желает вмешиваться в происходящее, правительство — тем более. У нас нет больше сильных военных частей, нет мощного флота — лишь легкие силы. Наша армия была разбита в ходе контрнаступления Империи, которая превзошла нас по численности. Остальные — служат продажным политикам. Либо перешли на мою сторону.

Надо полагать, что сподвижников у нее не так уж и много, раз она вынуждена была действовать на топливной станции одна и даже без прикрытия.

— Ваши политики заинтересованы в бизнесе с Новой Республикой, — задумчиво произнес я. — А вы, так понимаю, представляете ту часть элиты, которая хочет независимости. Поскольку партизанские движения вашей немногочисленной революционной армии не смогут принести немедленный результат, то сотрудничество с Доминионом — прекрасная альтернатива. А еще — способ для ваших людей получить защиту от гнева Новой Республики за взорванную топливную станцию и уничтоженные звездные крейсера, пристыкованный к ней в момент подрыва.

— Потеря топливной станции и боевой группы, что базировалась в секторе должна лишь замедлить, но не остановить нашу оккупацию Новой Республикой, — пояснила джедай-тень. — Слишком большие кредитки вращаются вокруг наших ресурсов. Мой план заключался в проведении большого количества диверсий на объектах Новой Республики и их сторонников для того, чтобы сделать сектор наименее привлекательным для Империи, Республики и Альянса.

— Можете не продолжать, я понимаю к чему вы ведете.

Тактика террора.

Под руководством джедая.

«Иронично!», как говаривал в моей прошлой жизни один ценитель работы по секретным документам.

Но, как ни странно, противостояние выживших джедаев Империи как раз и сводилось к терроризму.

Правда, сами организаторы его обычно заменяли словосочетанием «партизанская война».

Но сути это не меняет.

Мейлис намеревалась уничтожать интересующие Новую Республику и Империю промышленные объекты до тех пор, пока затраты на их восстановление и содержание не станут высоки, что не смогут более окупаться в краткосрочной перспективе.

Что, по распространенному заблуждению, заставит имперцев и демократов отступиться от вкусной кормушки.

Раньше — да, могло сработать.

Но не сейчас, когда одни боятся замаячившей тени Императора, другие — призрака инфляции.

Всем необходимы ресурсы.

И сектор Сумитра, где имеется большое количество уже функционирующих предприятий по добыче полезных ископаемых, подходит как нельзя кстати.

Местная элита получает солидные комиссионные за дружбу с теми или иными эмиссарами и продвижение их интересов.

А укрепление Новой Республики с богатом ресурсами секторе явно не входит в планы Альянса и Империи.

Мейлис мыслит исключительно верно — линия фронта между государствами застыла не так уж далеко от Сумитры.

Грамотное тактическое решение с большими силами вкупе — и Сумитра падет под натиском превосходящих сил.

Надо понимать, что корабли Новой Республики, встреченные у топливной станции, это не сколько оккупационный контингент, сколько охранники для перевозки топлива.

— В таком случае вы понимаете, что наше сотрудничество будет взаимовыгодным, — продолжала джедай-тень. — Вы поможете мне защитить Сумитру и избавиться от продажных политиков. Я ж, в свою очередь, передам