только улыбаться.

Сейчас она еще сколько-то часов будет решать производственные вопросы, искать решение ряда проблем сама, потом подключит профессионалов, убедившись в своей некомпетентности, затем придет к выводу, что доставлять ресурсы из известных добывающих объектов Доминиона дорого, придет к выводу о необходимости использовать оставшееся время для обустройства полного цикла на территории сектора, расконсервирует старые шахты…

Одним словом, времени у него еще вагон и маленькая тележка.

Можно отдыхать в свое удовольствие.

Чем, собственно, Гилад, довольный пусть и маленькой, но личной победой, и занялся, забравшись на кровать и вернув голотелевизору звук.

Как раз начинался новостной репортаж с соревнования по синхронному плаванию между командами тви’лечек.

Да уж… Баронесса, оказывается, не алкоголичка-истеричка.

Просто женщина, которая дорвалась до власти, но не самым сложным путем и отнюдь не самостоятельно.

Очевидно папаша не готовил ее к тому, что на посту правителя сектора меньше всего нужно добиваться своего истериками.

А вот конструктивный диалог…

Что ж, возможно, что появление Элли Старк в этой резиденции послужит на благо одной баронессе.

* * *

Если оценивать расу сефи с точки зрения их внешности, то можно жестоко ошибиться.

Человечеству свойственно оценивать собеседника по его возрасту, состоянию тела, одежде, украшениям и прочим признакам «респектабельности».

С сефи все совсем иначе.

Напротив меня сидела женщина, которой по человеческим меркам едва ли можно дать больше двадцати пяти лет.

В то время как база данных розыска спасшихся джедаев указывала на то, что мастеру-джедаю Аурелии Мейлис на данный момент более семидесяти стандартных лет.

Для ее расы, минимальная продолжительность жизни которой составляет двести стандартных лет, это не срок.

Можно сказать, что биологически она еще юна.

Но, как и в ситуации с чиссами, дама прожила немало времени и ее развитие, ее опыт, ее знания значительно превосходят то, что можно подумать о ней глядя в молоденькое лицо.

От меня не укрылся и тот факт, что сефи старательно прячет под черными, как пустота космоса, прямыми волосами свои заостренные уши, что в гуманоиде почти наверняка выдают арканианское или сефи происхождение.

А еще можно сделать вывод, что Аурелия имеет определенные генетические отклонения, делающие ее значительно более отличной от своей расы и приближающей к людям.

Дело в то, что у сефи в большинстве бледная, либо пурпурная кожа, но у мастера-джедая она ничем не отличима от человеческой.

Во-вторых, типичный набор генов сефи определяет для них радужку глаз черную, либо карию.

У мастера-джедая же она пронзительно-голубая.

Генетическое вмешательство?

Естественная мутация?

— Мой отец был человеком, — первой нарушила молчание она, так же пристально рассматривая меня.

Ответ на невысказанный вопрос.

Наблюдательна, проницательна, с живым умом.

— Неплохо, — сказал я. — Впрочем, иного и не ожидалось от джедая-тени, мастер Мейлис.

Выражение ее лица ничуть не изменилось, но едва заметное движение век, которые словно намеревались прищурить глаза, но были остановлены властным распоряжением мозга.

Отлично.

Есть то, на что она реагирует.

Прошлое.

Для большинства джедаев это психотравмирующая ситуация — обсуждать то, кем они были еще тридцать лет назад.

Для нее же…

— Значит Мейс Винду в самом деле служит вам, — кивнула она своим мыслям, не отрывая взгляда.

— У нас общие цели, — уточнил я. — Он служит не мне, а на благо народа Доминиона.

— Игра слов, — отмахнулась она. — В любом случае, магистр не счел нужным соблюдать мою тайну. Интересно, что его на это сподвигло?

— Желание помочь в борьбе за правое дело, — пояснил я.

— Вот как? — ее бровь едва заметно взлетела вверх, демонстрируя удивление. — То есть раскрывать секреты Ордена, которому он поклялся служить намного эффективнее, чем выйти из тени и призвать всех джедаев галактики объединиться под его командованием?

— Вы покинули Орден, — напомнил я. — Маловероятно, что обеты других джедаев на вас распространяются.

— Гм, — чуть дернула она подбородком, оставляя мне самому оценить эмоциональный подтекст ее высказывания.

— И вы совершенно правы, — спокойно продолжал я, — выступать открыто с призывом отнюдь не правильное решение.

— И дело тут явно не в том, что единого «ГолоНета» сейчас не существует? — уточнила джедай-тень.

— Совсем не в этом, — подтвердил я. — Палпатин выжил. Он незримо объединяет под своей властью Имперские Осколки и вскоре атакует из Глубокого Ядра, нанося удары по всем, кого считает врагами.

Ее взгляд ожесточился на время, но в ту же секунду она продемонстрировала полное расслабление.

— Вы говорите правду. По крайней мере в нее верите, — заключила она, сложив руки на столе перед собой словно прилежная ученица.

— И вам для этого совсем не понадобилось прибегать к Силе? — уточнил я, поглаживая йсаламири.

Ящерка ради разнообразия решила не нежиться на моих ногах или дрыхнуть на плече, а расположиться на прохладном столе.

— В присутствии йсаламири не так-то просто ей воспользоваться, — ответила бывшая джедай-тень. — И… кажется вас не удивляет, что мне известно название этого вида?

— Ничуть, — подтвердил я. — Вполне можно допустить тот факт, что рядовой джедай не знает о и существовании. Но джедай-тень не совсем обычный член Ордена.

— Вы неплохо осведомлены для уроженца Неизведанных Регионов, гранд-адмирал Траун, — парировала она мой ответ.

И дала намек на то, что ей о чиссах известно куда как больше, чем несколько сухих строчек в энциклопедиях, о которых в принципе мало кто слышал.

Архив джедаев?

Возможно.

Голокроны?

Тоже возможно.

Когда имеешь дело с джедаем — возможно все.

Когда встретился с джедаем-тенью, то даже невозможное возможно.

Начиная со времен Великой Гиперпространственной войны, произошедшей пять тысяч лет назад, Орден джедаев создал тайное подразделение в своих рядах — джедаев-теней.

В их задачи входили поиск и уничтожение любых артефактов, которые могли быть спрятаны, оставлены или потеряны расой, известной как ситы.

Действовали тени весьма эффективно.

Приложить усилия для того, чтобы исчезли следы существования целой расы — это нужно постараться.

Но тени сделали свое дело.

Их работа и целеустремленность в ней привели к уничтожению ситских амулетов, талисманов и других реликвий, которые были заражены мощью Темной стороны Силы.

Их традиционным оружием являлись двух клинковые световые мечи, а из общего числа джедаев именно они и охраняющие Храм на Корусанте джедаи постоянно носили броню.

Внешний вид и оружие мастера Мейлис только подтверждало то, что она относится к теням.

Джедаи-тени со временем превратились в то же, чем для меня является Теневая Стража — элитные профессиональные убийцы.

В их задачи входило уничтожение адептов и проявлений Темной Стороны без малейшей жалости.

Машины смерти, натренированные бескомпромиссному причинению смерти тогда как остальной Орден являлся сосредоточием мира, добра, справедливости и прочих двойных стандартов.

Существование джедаев-теней — это тайна Ордена джедаев.

Из известных мне — джедай Мо, который служил на подпевках у Великого Инквизитора Джерека, павшего на Темную Сторону и разыскивающего Долину Джедаев для обретения могущества.

А если углубиться в историю и рассказы об Ордене и его устройстве, то со слов Мейса Винду, выходило весьма интересное представление о джедаях-тенях, ломающее понимание привычного образа джедая.

Подчинялись они Совету Первого Знания, ответственного за поиски, охрану и приумножение джедайских знаний.

Обязанностей у них было немало, так как они так же контролировали и процесс обучения джедаев и многое, многое другое.

Винду рассказывал об этом, когда после уничтожения Экзара Куна встал остро вопрос о структуре Ордена дженсаарай.

Каждый, кто мог, высказал свое мнение и задокументировал его для дальнейшего изучения мной и Саарай-каар.

Существование Теней, так же как и их личности, оставалось в глубокой тайне внутри и снаружи Ордена.

Они были обеспечены лучшими ресурсами, включая разведку, что имелись у джедаев.

Часто занимаясь сбором информации, Тени всегда были уверены в получении всех возможных данных о своей цели, прежде чем нанести по ней точный решающий удар.

Из-за своих миссий Тени джедая часто были известны как одиночки с черно-белым восприятием окружающего мира.

Это могло проявляться как паранойя, когда они видели признаки темной стороны во всем, включая своих собственных товарищей.

Как таковые, они часто применялись осторожно и только во времена после большого конфликта.

Тени без колебаний выполняли свой долг и были готовы предать тех, кого считали злом, но они часто