приближались к входным дверям…

Артур, одиночными добивал, лежащих на земле подранков. Но вот и они кончились. Наступила тишина… Звенящая такая и зловещая…

Подойдя ко входу, я преодолел крыльцо в несколько ступенек, и не надеясь ни на что, громко постучал кулаком в красивые когда-то давно деревянные двери.

Ничего не произошло… Я постучал ещё раз…

Вдруг, откуда-то сверху, послышался, усиленный динамиками голос:

— Входите! Не заперто…

Я потянул за ручку двери… И правда не заперто… Тогда какого хрена вся эта толпа не могла забраться внутрь? Или был какой-то электрозамок?

Да к чёрту всё! Вот сейчас войдём внутрь и сами спросим что тут и как… если только по нам палить не начнут изо всех стволов, как только мы войдём внутрь…

Мысленно перекрестившись несколько раз, я распахнул дверь и не раздумывая шагнул через порог…

Глава девятая

Профессор…

Внутри было душно и мерзко пахло. Я сначала было подумал, что опять трупно-кроваво-дерьмовый запах от свежих и не очень мертвяков… Но нет. запах был немного другой. Да, тоже дерьмовый… Да с кровью, но с примесью всякой химии… И ещё… Было очень душно…

Я вспомнил… Как-то раз по службе попал на территорию одного научно-медицинского института в Москве. И был там такой отдельно стоящий домик… Виварий назывался… Вот там примерно так же воняло… Похоже, что и здесь нечто похожее… А может и не просто похожее, а именно виварий тут и есть.

— Поднимайтесь на второй этаж! — снова раздался голос из динамиков…

А динамиков, акустических колонок и всяких прочих громкоговорителей по стенам было развешано видимо-невидимо… Чего тут только не висело. И колонки от проигрывателей, и просто динамики и что-то типа того, что раньше висело на моей кухне и бубнило по утрам. Это тот, который «говорит Москва» и «пионерская зорька».

Похоже, что кто-то всерьёз заморочился тут аудиооснащением всех помещений…

Да ещё и этот запах…

— Не забудьте прикрыть за собой входную дверь! — прозвучал усталый мужской голос, усиленный дюжиной громкоговорителей…

Не снижая бдительности, мы все оказались внутри, и стали подниматься. По парадной когда-то лестнице на второй этаж. Впрочем он тут был одновременно и второй, и самый верхний, если конечно под крышей нет чердачного помещения…

Снова перед нами закрытая, но не запертая дверь… Уже более уверенно открываю её и попадаю в коридор… Длинный такой коридор. Похоже, что тянется он вдоль всего здания из конца в конец. Двери во внутренние помещения есть только по одной стене, а по другой только окна… Так что в коридоре вполне светло, несмотря на то, что свет нигде не горит…

«Свет!!!» — я поймал за хвост мысль, которая пришла на ум. «Света нет, а звук есть…» И не просто звук. А явно, обработанный через усилитель. И акустика по всему дому проведёна и работает.

Да. Я не исключаю, что где-то здесь есть генератор… Или от аккумулятора запитали?

— Проходите в конец коридора! Последняя дверь…

Не спеша мы двинулись вдоль по коридору. Наши шаги гулко раздавались в тишине…

К запаху я вроде бы уже принюхался. Уже не так выворачивало от этого смрада. Но воняло всё равно знатно. По десятибалльной шкале я бы дал все одиннадцать…

За дверями, мимо которых мы проходили было слышно шубуршание, писк и визг… Но всё это вписывалось все-таки в то место, в которое мы планировали попасть… Искали обезьяний питомник? Нате! Получите! Во вам и вонь от немытых животных, и шум от тусовки макак и мартышек.

Подойдя к последней двери, первое, что я заметил, была бронзовая табличка с надписью реквизитов владельца кабинета.

Доктор медицинских наук, профессор Ходжаминасишвили Георгий Шалвович.

— Блин… — проговорил Артур, прочитав по слогам фамилию… — Реально, хрен выговоришь…

— Это древняя фамилия княжеского рода… — послышался голос из колонки над дверью. — Заходите! Зачем нам через дверь разговаривать?

Ну… Мы и зашли…

* * *

В кабинете профессора пахло немного иначе, чем в коридоре. В воздухе пахло хорошим ароматным табаком и чем-то ещё сладковато-терпким…

— Здравствуйте, Георгий Шалвович! — начал было Артур, но хозяин кабинета его прервал…

— Зовите меня просто «Доктор»! Так будет короче… А фамилия моя действительно сложная. Из-за неё моего отца после революции в Сибирь сослали. Там он и с мамой моей познакомился. Там, в Сибири и я родился. Ещё перед войной…

— Доктор! Мы к Вам по делу. — прервал его воспоминания я.

— Ну, да, конечно… По делу… В гости без дела нынче не ходят.

Говорил профессор по-русски очень чисто, без всякого акцента. Да и не похож он был ни на грузина, ни на кавказца. Старый седой человек со славянским типом лица…

— Тогда ответьте мне, молодые люди! Вы из КГБ? Или может из-за границы за мной приехали? Вон ботинки у вас прямо штатовские…

— А это мы и взяли у них. Между прочим, они-то как раз за Вами и ехали. Хотели Вас отсюда забрать и в Штаты вывезти. Целый военный корабль послали…

— Правда?

— Честное слово… Мы турецкий кораблик у наших берегов нашли и на абордаж взяли. Там в живых только один американец остался. Он нам и поведал о том, что за Вами их послали. Он и фамилию Вашу называл, и то, что В Америке Вас очень ждали…

— А теперь уже не ждут?

— Нет больше Америки. От Мексики до Аляски теперь океан и куча мелких островов. Аляска с Камчаткой — теперь одно целое. И там сплошные вулканы… Да что там говорить? Полмира уже вдребезги… И людей почти не осталось. А те, кто выжил и не стал монстром, долго ли проживут ещё?

Доктор достал трубку и стал набивать её табаком… Когда он закурил, аромат дорого табака перебил все остальные запахи. Но руки у профессора слегка подрагивали…

Мы молчали… И он тоже… Тишина повисла в воздухе, как облако ароматного дыма…

А потом внезапно Анна нарушила это повисшее в тиши кабинета молчание:

— Скажите, профессор! Это правда, что Ваша вакцина эффективнее, чем та, от которой люди превращаются в монстров?

— Пожалуй, что да… Побочных симптомов не выявлено… Но… Я не успел закончить исследования… И не успею уже…

— Почему? — спросил Артур…

Доктор положил потухшую трубку на стол и выкатился из-за стола. Оказалось, что он сидел на кресле-каталке. Левая нога по колено отсутствовала. Культя была грубо замотана окровавленными бинтами. Но выше бинтов кожа была почерневшей… Сладковатый запах внезапно стал ярче…

«Гангрена?» — я невольно поморщился… Мне приходилось видеть нечто похожее у бомжей в прошлой жизни… Вряд ли доктор долго протянет с такой ногой…

— Что с Вами произошло?

— Один из, как Вы