Вторую серию посмотрели те же 2,2 миллиона.

ДЖОРДЖ Р. Р. МАРТИН (АВТОР, ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ СОПРОДЮСЕР): Рейтинг был хороший, но на второй неделе он не повысился. Я был тогда в Нью-Йорке, и мы с гендиректором HBO Ричардом Плеплером обедали в его клубе. «Это шоу на десять лет», – сказал он. «Показали всего две серии, – заметил я, – и рейтинг, конечно, неплохой, но и только – откуда вы можете это знать?» А он: «На второй серии рейтинг всегда спадает, вопрос в том, намного ли. А у нас цифры ровные и теперь начнут повышаться». Так и случилось.

HBO тут же запустила следующий сезон из десяти серий по второй книге Мартина «Битва королей». В Вестеросе воцаряется хаос, несколько претендентов борются за Железный Трон, Дейенерис за Узким морем ищет союзников. Новый сезон требовал добавить множество главных ролей, несмотря на большой состав: воительница Бриенна Тарт, брат Роберта Станнис, его приближенный сир Давос, темная волшебница Мелисандра, одичалые Игритт, Тормунд и Лилли, знаменосец Старков Русе Болтон, коварный лорд Уолдер Фрей, честолюбивая Маргери Тирелл и ее бабушка леди Оленна.

Появился в группе также новый «талант за кадром» – продюсер Бернадетт (Берни) Колфилд, работавшая ранее в сериалах «Секретные материалы» и «Большая любовь». Хотя она редко удостаивалась внимания прессы (и уж точно не искала его), Бениофф и Уайсс часто отзывались с похвалой о ней и о другом продюсере, Кристофере Ньюмане. Именно благодаря им сериал двигался по расписанию и нескончаемые логистические проблемы решались.

Добавилось и новое место съемок – Хорватия, эффективно заменившая Марокко и Мальту в качестве южных земель и показавшая нам новые виды Королевской Гавани и Эссоса. Продюсеры, как и в случае с Северной Ирландией, выбрали недорогую страну со сравнительно недавним военным прошлым, не заезженную другими голливудскими постановками.

Особенно часто использовалась историческая часть Дубровника. Приманка для туристов, один из лучше всего сохранившихся средневековых кварталов в мире, она представляла собой идеальную модель Вестероса. Старый город строился начиная с седьмого века, а его крепостные стены восьмидесятифутовой (24 м) высоты возвели в десятом столетии. С воздуха его красные черепичные крыши на берегу Адриатики очень напоминали сериальную Королевскую Гавань (оставалось лишь добавить особые приметы вроде Красного Замка и Великой Септы Бейелора).

Во время подготовки и кастинга количество зрителей «Игры престолов» неуклонно шло в гору и к финалу достигло трех миллионов. С учетом повторных показов и DVD каждую серию первого сезона посмотрели в среднем восемь миллионов человек. Сериал становился хитом, и вновь принятые актеры испытывали давление, которого составу первого сезона удалось избежать.

ЛИАМ КАННИНГЭМ (ДАВОС СИВОРТ): С Дэвидом и Дэном я познакомился годом раньше. Пробовался я тогда на другую роль, сира Джораха, хотя никому об этом не говорил. Через пять страниц уже бывает понятно, годится ли на что-то сценарий, и я думал, что это как раз то, что мне нужно. Но моему агенту сказали, что «направление поменялось»: вежливый способ сообщить, что мне эта роль не достанется. «В следующем сезоне у нас будет много новых ролей», – добавляли к этому. Ну ясно, подумал я: «Не звоните, мы сами вам позвоним». Но меня внесли-таки в список на будущий год. К тому времени каждый британский актер мечтал, чтобы в его резюме красовалась «Игра престолов». Это был знак почета, миссия, в которой все хотели бы поучаствовать.

КЭРИС ВАН ХАУТЕН (МЕЛИСАНДРА): В Нидерландах я играла только в комедийных ролях, а тут вдруг такой серьезный проект. На пробах я нещадно переврала текст, до того меня это смущало. Шоу уже становилось хитом, и в комнате со мной сидели пять человек. Я произносила речь при сожжении богов – большая такая сцена, эпическая, – воображая себе морской берег в крохотном белфастском офисе. Но потом мне дали сцену с Давосом в лодке, более камерную, и это меня, полагаю, спасло.

ЛИАМ КАННИНГЭМ: Мы с Кэрис вместе снимались в фильме «Черные бабочки» в Южной Африке. Она рекомендовала меня, я – ее, и оба мы получили роли в «Престолах». В «Бабочках» мы, между прочим, были любовниками, там исполняется много горизонтальных танцев – предоставляю остальное вашему воображению. С ней прекрасно работается, и на съемках мы присматривали друг за другом.

НАТАЛИ ДОРМЕР (МАРГЕРИ ТИРЕЛЛ): Открою секрет: пробовалась я не на Маргери, а на Мелисандру. А потом мои агенты мне говорят: «Ты им понравилась, но тебя хотят взять на другую роль». А я: «Черт, Мелисандра такая классная». А Дэвид и Дэн: «Вот, есть такая Маргери, и мы еще не придумали, что с ней делать». Теперь-то ясно, что другой Мелисандры просто не могло быть. Кэрис проделала изумительную работу, но я всегда усмехаюсь про себя, когда вижу на экране красную жрицу.

Маргери со своей заботой о простых людях привнесла в повествование современный пиар. Для меня она была гибридом Мишель Обамы, Кейт Миддлтон и принцессы Дианы.

РОУЗ ЛЕСЛИ (ИГРИТТ): Я была в центре Лондона, когда мой агент позвонил мне с хорошей новостью. Посреди полной народу площади я прыгала и вопила, как ненормальная.

ДЖЕММА УИЛАН (ЯРА ГРЕЙДЖОЙ): Я играла во многих комедиях и мечтала о серьезных ролях, но на драматические прослушивания комедийных актеров обычно не приглашают. Мне повезло, что кастинг очередной комедии вел тот же режиссер, что и в «Игре престолов». Вот что значит оказаться в нужном месте в нужное время. Я не верила, что получу наконец роль в драме, и поэтому совершенно не напрягалась на пробах.

КРИСТОФЕР ХИВЬЮ (ТОРМУНД ВЕЛИКАНЬЯ СМЕРТЬ): Я погуглил этого героя, заходил на все фан-сайты и блоги, какие только мог найти. Фанаты мне все разъяснили в деталях.

ДЭН УАЙСС (АВТОР ИДЕИ, ИСПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ПРОДЮСЕР): Борода у Кристофера уже была, а на пробы он пришел с гигантской неочищенной морковкой – что как-то не сочеталось с Тормундом, живущим в ледовой пустыне. Но он так свирепо грыз эту свою морковь, что меня это впечатлило.

ДЭВИД БРЭДЛИ (УОЛДЕР ФРЕЙ): Я кастинг не проходил, меня пригласили сразу, что всегда приятно. Некоторые роли заставляют поразмышлять, что это за человек, как он говорит и как держится, а с Уолдером все было ясно с самого начала.

МАЙКЛ МАКЭЛХАТТОН (РУСЕ БОЛТОН): В «Престолах» я пробовался на несколько ролей и ни одну не получил, а потом мне вдруг предложили сыграть Русе Болтона. Я о нем ничего не знал, но на следующий день костюмерша уже примеряла мне сапоги.

МИШЕЛЬ МАК ЛАРЕН (РЕЖИССЕР): Получив эту работу, я позвонила другому режиссеру сериала, Дэвиду Наттеру: «Я буду