— Один вопрос. Почему я?

— Ты его прототип.

— Я?! Ты меня вообще видел?

— Разная жизнь, воспитание. Тебе не пришлось рано взрослеть, и упражнялся ты не с мечом и магией, а со скрипкой. Разве ты не чувствовал странное родство с Владимиусом? Не представлял себя на его месте? Ты подавлял мятежи, раскрывал заговоры. Скажешь, не ощущал, как каждое решение созвучно с тем, что внутри твоей души? В твоем мире у тебя просто не возникло возможности раскрыться.

Что-то в его словах было. Я странным образом стал зависим от игры. Она меня привлекала, затягивала, поглощая все свободное время. Но признать это вслух я не готов.

— Бред! — отказался я верить, но в ванную пошел. Принять душ — не самая плохая идея в данных обстоятельствах.

Главное, я прекрасно ориентировался и не колебался, в какую сторону идти… Харон вот к гардеробной направился.

— Подберу тебе одежду, — бросил он и предупредил: — Кольца не снимай. Они и твою силу ограничивают. Ты же не хочешь по незнанию дворец свой разнести.

— Он не мой, — огрызнулся я, но внутренне напрягся: Харон словно почувствовал мое желание снять весь этот металлолом с пальцев.

— Твой-твой, в зеркало посмотри, — ехидно ответили мне. И почему раньше я считал этот персонаж забавным?

Лишь оставшись один, смог выдохнуть, только теперь ощутив, в каком напряжении находился. Осмотрел купальню, в которой спокойно поместились бы три наши квартиры, и криво улыбнулся, глядя на небольшой бассейн. В игре в нем недавно намыливали своего повелителя три гаремные девушки.

Мог ли я представить, что воочию увижу все это? Даже больше — я в теле властелина, малейшее желание которого исполняется незамедлительно. Если игра создана по образу этого мира, то мне стоит лишь пальцем щелкнуть — и приведут любую. Не это ли мечта любого мужчины: ощутить себя в роли падишаха, которого ублажают?

Отрезвила мысль, что в моем доме, в моем теле проснулся настоящий властелин, и при одной только мысли, что он может коснуться моей Кати, внутри все скрутило. Это у него фаворитки сменяются с завидной частотой, а у меня одна любимая женщина — и делиться ею мне совсем не хочется, даже пусть тело-то и мое.

Я едва не рванул обратно к Харону вытрясти с него обещание, чтобы мою жену не смели и пальцем тронуть, иначе сделки не будет. Но вовремя понял, что властелину будет не до постельных утех. Очнуться в нашем мире… Ха-ха-ха, я ему не завидую!

Успокоившись, спешно стащил с себя одежду. Было полное ощущение, что на мне чужие тряпки, от которых хотелось избавиться. И пусть из чужого здесь только сам я, это не меняло мое восприятие. Я бы и кольца с себя стянул, но послушался совета Харона. Ему от меня что-то нужно, вредить не станет.

Подойдя к краю бассейна, увидел в отражении мускулистую, спортивную фигуру. Опустив взгляд на себя, оценил рельефные кубики пресса. У меня таких в жизни не было… Чем наградила природа ниже, тоже оценил. Похож на мой, но, кажется, больше. Возможно, из-за отсутствия паховых волос. Провел рукой, почувствовав гладкость кожи. Не знаю, чем властелин их удалял, но точно не брил. Интересно, Катя оценит, если и себе так сделаю? Лично мне нравится, что у нее там все гладко…

Волнение за своих девочек не уходило, но Катя у меня сильная, не даст себя в обиду.

Я нырнул с разбега в бассейн, погрузился с головой в воду. Чем скорее мы с Хароном поговорим и я выясню, что от меня надо, тем быстрее вернусь к ним.

Пока же не отказал себе в удовольствии насладиться окружающей роскошью. Турция отдыхает. Мы летали семьей прошлым летом туда. И я еще думал: живут же люди! Сейчас же я словно оказался во дворце какого-то арабского шейха.

Одно дело смотреть на все это через монитор компьютера, и совсем иное — осязать гладкость теплого камня на краю бассейна, на который удобно уложить голову, раскинув в стороны руки. Властелин любил так лежать в воде. Я повторил его позу, и мне тоже понравилось. А еще вид собственных рук с бугрящимися мускулами. И почему я в спортзал не ходил? Ну да, считал глупым потеть с гантелями, но вид рельефного, подтянутого тела был эстетически приятен.

Не то чтобы я себя запустил, но о такой форме не мог и мечтать.

Да ладно, огромная разница — держать компьютерную мышку в руках или ежедневные тренироваться с мечом и другим холодным оружием. Владимиус хоть и мог своей магией города смести с лица земли, физическими нагрузками не пренебрегал.

— Позвать твою фаворитку?

Мое одиночество беспардонно нарушил Харон, вернувшийся с ворохом одежды.

— А что? — ухмыльнулся он на мой недовольный взгляд. — Скинешь напряжение. Я подожду. А можешь и мне пригласить, на пару развлечемся.

— А в это время настоящий Владимиус с моей женой?! — вспылил я, ощутив острый приступ ревности.

— Не смеши меня! Ты его цветник видел? Да у него служанки краше.

Под действием моих эмоций вода угрожающе вспенилась, и пройдоха поспешил исправиться, воскликнув:

— У тебя прекрасная жена! Я просто хотел сказать, что Владимиус пресыщен женскими прелестями и ему будет не до нее. Если не хочешь фаворитку, можно приказать привести других, кого он даже не трогал еще. Жена не узнает, отпусти себя, — подмигнул мне.

— Думаю, ты меня сюда не для знакомства с гаремом перенес.

— Ну как знаешь, — не стал настаивать Харон. — Одно другому не мешает. Если передумаешь, только скажи. Пойду пока нам завтрак соображу.

И было непонятно, разочарован он моим отказом или нет. В этом весь Харон. Мне кажется, Владимиус его терпел лишь потому, что никогда не было понятно, что на самом деле на уме у этого шельмеца. Как по мне, иногда его слова имели двойное, а то и тройное дно.

Харон ушел, а я провел над водой рукой, на каком-то ином, ранее не подвластном мне уровне ощущая ее. Уже в который раз происходит непроизвольный выброс силы, когда я теряю контроль над эмоциями. Ощущаешь себя при этом кипящим котлом, у которого приподняли крышку.

Поднял руку вверх, а вместе с ней и воду. Она потянулась за ладонью, послушная, как пластилин. В одном из сражений, управляя огромными морскими волнами, Владимиус потопил