чувствовал некий осадок на душе, вызванный невольным чувством сожаления и жалости от принятого Креаном решения. – Он понимает лучше нашего весь риск и опасность, с которыми он столкнется, вернувшись обратно, и не хочет рисковать семьей ради этих, так называемых, эфемерных ценностей.

– Кстати, по поводу ценностей, – сказал Кейн, доставая биофаблет и передавая его Маарву, – Как наш лидер, ты должен решить, что со всем этим делать!

– Если у нас вообще появится шанс ко всему этому вернуться – решать мы будем сообща. Опять таки, если к тому времени все у нас будет хорошо, что само по себе звучит странно, – ведь мы станем ещё большими изгоями, чем прежде! – рассмеялся Маарв, – Не забывай про это и про то, что обратной дороги у нас нет.

– Да, согласился Драам, – Это верно, но здесь есть ещё один деликатный момент, – будем ли мы сообщать Сенату Вриина о том, что у нас есть, по сути, готовый Системный Щит? Или нам лучше как следует подумать и использовать его так, как мы посчитаем нужным? Это действительно могло бы здорово нам помочь, чтобы отбиться от Кваона, если сделать все с умом, на что и намекал Креан. Да и если мы объявим обо всем на Сенате, я уверен, Кваон сможет сложить простые числа и запросто вычислит местонахождение Креана.

– Да, есть над чем подумать, – ответил Маарв, – Однако мы вовсе не обязаны отчитываться о том, каким образом нам в руки попал этот Щит, так же как и о том, что мы вообще видели Креана. Я склоняюсь к тому, ему был нужен не сам Креан, а его разработки, и он и не собирался его уничтожать, по крайней мере до того, как завладеет информацией.

– Ну, прекрааасно, – с расстановкой протянул Джон, – Выходит, если мы расскажем Сенату о Щите, у нас будут все основания полагать, что сначала мы будем лишь ограблены, а только после этого нам всем перережут глотки. Вот теперь-то можно, наконец, расслабиться и с благодарностью принять все щедроты, которыми нас так благосклонно осыпает жизнь!

– Это только если мы туда доберемся, – с улыбкой ответил Кейн, – На что, я уверен, при всем моем оптимизме, никто не решился бы поставить и надкусанного Драамом яблока. Так что, шансы быть ограбленными у нас сравнительно невелики!

Когда друзья добрались до корабля – уже стемнело, и Маарв предложил собраться в кают-компании. Арма объявила о том, что повреждения практически устранены и энергобаланс восстановлен, и нужно было выработать стратегию, как действовать дальше.

Драам вывел карту на экраны и попросил Арму проложить варианты оптимального маршрута.

– До того, как мы дойдем до норы, сказал он, – Я предлагаю равномерно распределить мощность генераторов между основными орудиями и защитными щитами. Дополнительные генераторы будем держать в резерве и использовать их по обстановке при выходе. Неизвестно, что нас может ждать с той стороны.

– Нужно быть либо отчаянно смелыми, либо совершенно безмозглыми, чтобы устраивать диверсию рядом с Илионом, заметил Тарион, – Дорого бы я дал за то, чтобы захватить их живыми и разузнать, зачем им это нужно и кто или что ими движет. То есть, мы идем на открытый, фронтальный прорыв?

– По нашим с Армой расчетам, – тотчас же ответил Маарв, – Вероятность положительного исхода значительно увеличивается при выборе именно этого варианта. И быстроходность Армаона, и его боевая мощь во многом значительно превосходят практически все известные нам корабли.

– Даже если не брать во внимание расчеты, – подал голос Кейн, – Выбор-то у нас небольшой, не здесь же нам оставаться, удобненько запарковав своё судно рядом с фермой Креана.

– Верно, ответил Драам, – Времени у нас нет, поэтому придется идти на прорыв, и будь, что будет! А на счет Щита – к сожалению, у меня нет на уме однозначных вариантов решения этой проблемы, как, видимо, и у всех нас.

– Ну значит будем действовать по ситуации и импровизировать, – усмехнулся Маарв, – Как мы обычно и делаем каждый раз, когда для успеха всего то и нужен, что железный расчет, да тщательно спланированный план.

Наутро, когда все необходимые приготовления были сделаны, Драам с помощью Армы собрал для Креана огромный контейнер всего, что могло бы понадобиться в этой глуши, включая пищу и одежду. Маарв, глядя на список содержимого, даже удивился, – Ты будто и сам решил тут остаться, судя по количеству еды?

Драам ещё раз пробежал взглядом по списку, внимательно проверяя каждую позицию.

– Примерно такими мыслями я и руководствовался, – невозмутимо ответил он, – О том, чего бы мне хотелось иметь под рукой, соберись я остаться на этой планете. К сожалению, контейнер не такой вместительный, и тебя в него запихать не удастся.

– Весьма польщен, – с улыбкой ответил Маарв, изобразив почтительный поклон. – Кстати, про «иметь под рукой» – я полночи изучал оставленный нам биофаблет, и с огромным трудом заставил себя поспать, приняв пару сонных транквилизаторов. – Так вот, продолжал Маарв, – Он под завязку набит потрясающими вещами, из которых, например, гипермаршевый ускоритель, питающийся от своего собственного реактора, размером с ладонь, – даже не самое интересное!

– Для изгоев вполне недурно, – сказал Драам,– Что-то мне подсказывает, что все это нам может здорово пригодиться. Изучай и думай, как нам с этим жить дальше.

Двигатели заревели, Армаон начал медленно подниматься. Арма запустила их почти на полную мощь, создав противоположную тягу, чтобы вызвать перегрузку и проверить на прочность обшивку корабля.

– Неприятно, но необходимо, – объяснила она недоумевающим друзьям, у которых внезапно заложило уши и кровь отхлынула от лица, – Времени у нас в обрез, и у меня не было шансов полетать в одиночку.

– Хорошо, что ты у нас такая самостоятельная, ответил Маарв, – А ты знаешь, что создателем прототипа Армаона был не кто иной, как Креан? В этом биофаблете я нашел обновление и для тебя, Арма, – дроиды, которыми ты сможешь управлять дистанционно, по сути, твои мобильные руки, ноги и глаза.

– Это хорошая мысль, – согласилась Арма, – За вами везде нужен глаз да глаз, да и твердая рука не помешает.

Корабль аккуратно сел рядом с жилищем Креана и они сгрузили приготовленный для него контейнер с различными припасами. Тот с удивлением осмотрел Армаон со всех сторон, –Замечательно, – сказал он, наконец, – Я уже не застал выхода прототипа, но исполнение просто отличное!

– Я поверхностно изучил ваш биофаблет, – сказал Маарв, – Там полно потрясающих вещей! Мы бы хотели посоветоваться – как все-таки нам с этим быть?

– Понятия не имею! – ответил Креан, – Последние несколько лет, что мы работали на Совет ученых, за нами постоянно следили. Я догадывался и подозревал, что их цели и цели