Швабры в руки, метлы в ход,

Грязь и пыль уйдут в расход!

— Ну началось, — недовольно протянула Снежинка, надувая щеки.

— Что ж, голубка, — усмехнулся Энсгар, протягивая мне метлу. — Надо, так надо.

А я, не прочь потанцевать, взяла метлу и закружилась с ней в ритме вальса. В это время на подоконник прыгнули Снежинка и Пушистик. Они были в маленьких чепчиках, словно милые горничные, и начали протирать пыль на стеклах.

— И где вы только раздобыли чепчики? — поинтересовалась я у фамильяра.

— Да у меня в кладовке целый гардероб, — горделиво произнесла Снежинка, — и… а ну три сильнее, — шикнула на перепуганного Пушистика, который макал лапки в воду и мыл окна. — Там у меня парики есть, маски и даже костюм пиратки. — Игриво вильнула хвостиком, как бы невзначай задевая своего помощника. — И, кажется, я уже нашла себе пирата…

Пушистик так и застыл, удивленно выпучив глаза.

Вот же маленькая развратница…

— Ну как тебе пыль, метла? — в шутку поинтересовалась я, у своей подружки.

— О, дело не пыль, а чистый восторг! — неожиданно пропела она звонким голоском, а я так и застыла на месте.

— Ты что же, тоже разговариваешь?

— Мы все тут говорящие.

Пока я подметала первый этаж, Энсгар поднялся наверх. Я так была увлечена процессом, что от дела меня оторвал лишь грохот над головой. Испуганно взбежав на второй этаж, увидела распластавшегося на полу короля. Кажется, он споткнулся о торчащую половицу.

— Эли, — Энсгар театрально схватился за лоб. — Я не в силах встать, помоги.

Ох, неужели сильно ушибся…

Протянув ему руку, в попытке помочь, ощутила, как король резко рванул меня на себя. И вот я лежу на Энсгаре, в его крепких объятиях.

— В следующий раз не стану помогать, — нахмурилась я, когда он зарылся пальцами в мои волосы и непозволительно близко притянул к себе. Губ коснулось горячее дыхание, по телу хлынула волна приятных мурашек.

— Предлагаю сделать паузу на поцелуи. — Король, словно кот, потерся носом о мою щеку. — Или на кое-что другое, — игриво повел бровями, соблазнительно улыбнувшись.

— Например, — сделала задумчивый вид, — на дегустацию твоей морковки?

Во взгляде короля вспыхнул страстный огонек.

— Или так… — Энсгар завел руки за голову, широко расплавляя плечи и в предвкушении закусил губу.

— Ну раз ты не против, — чарующе прошептала я, — тогда… — достала из кармана морковку и как откушу ее, — перекушу. Будешь? — Потрясла перед ним едой.

Недовольный Энсгар мгновенно выхватил морковку и уложил меня на пол, нависая надо мной.

— После морковных поцелуев. — Настроен он был решительно.

Ой, ей.

Ласково поглаживая мои волосы, он провел пальцами по спутанным прядям. Слегка наклонился и нежно коснулся губами моего лба. Его поцелуй был ласковым и неторопливым, словно он хотел насладиться каждым моментом. Переместившись к щеке, Энсгар оставил на ней череду поцелуев. Каждое его прикосновение, точно перышко, ласкало мою кожу.

— Голубка, — прошептал он, касаясь моих губ. — Моя морковная озорница. — Прижал к себе сильнее. — С ума меня…

— Эй, вы что это тут устроили! — Половицы заходили ходуном. — Развратники! — Пробасил господин Дом. — А ну живо за уборку. Бездельники!

Похватав щетки, мы принялись дружно избавлять от пыли и толстого слоя грязи. Энсгар, как всегда, отличился — вляпался в паутину и застрял ногой в ведре, словно рыцарь, попавший в ловушку дракона.

— Спасите! — рассмеялся он, но, к счастью, его "доспехи" из паутины легко снимались.

Сняв все занавески и сложив в одну кучу постельное белье, вынесла на задний двор. Там меня уже ждали наполненное пеной корыто и стиральная доска.

— Стирка. Стирка. — В унисон скандировали они. — Стирка!

Я оставила белье на их «распоряжение», с легким сердцем вернувшись в дом. Меня уже ничего не удивляло.

На кухне, на столе, стояла гора немытой посуды. В одной из тарелок я обнаружила затвердевшее нечто, напоминающее каменный монумент.

— Ага, вот она, древняя цивилизация! — воскликнула я, пытаясь отковырять камень ножом. Нож лишь издал жалобный скрип и сломался.

— Посудомойка бы не помешала, — проворчала я, достав молоток.

Тем временем, в углу комнаты, пауки, собрались на собрание.

— Все, внимание! — зашипел старейшина. — В скором времени, нам грозит выселение. — Он нервно покосился на меня. — Поэтому взываю к вам собрать все необходимые вещи!

Паучки тут же принялись недовольно охать и вздыхать.

— Ну как же так. — Запищал маленький паучок. — Я здесь с самого рождения!

— Смена власти… — буркнул старейшина. — Я не в силах бороться с этой…

— Оставайтесь, — вмешалась я. — Все углы первого этажа и чердака в вашем распоряжении.

Пауки счастливо заликовали и принялись выкрикивать мое имя, словно я звезда на рок-концерте: «Эли. Эли!»

Когда с посудой было покончено, и весь первый этаж сверкал чистотой, я устало поднялась наверх, чувствуя себя героем, победившим чудовище грязи.

В спальне, лежа на кровати, Энсгар сладко дремал на боку.

Глава 21. Ягодка

— Да, вот так, — раздался довольный голос Снежинки, когда я спускалась на первый этаж, — чуть сильнее и глубже.

Неужели в пиратов играют?!

На цыпочках подкравшись на кухню, выглянула из-за угла и увидела эту парочку. Снежинка лежала на пузике, растопырив лапки, а Пушистик, словно опытный массажист, делал ей массаж спины.

Фух! А то я уже подумала…

— Извините, что отвлекаю, — негромко обратилась я, — но мне пора возвращаться домой. Снежинка, ты со мной или дождешься меня здесь?

Фамильяр приоткрыла полные блаженства глазки и ответила:

— Если вернешься завтра, то дождусь.

— Тогда, до встречи.

В усыпанном серебром небе ярко светила полная луна, ночные зверьки выходили на охоту. Идя сквозь лесную чащу, услышала издали шум воды.

Что это…

Решая проверить, что там, вышла к небольшой купели, окруженной пышными садами и водопадами. Над гладью клубился белый пар, всюду летали светлячки, освещая ночь зеленым светом. Завороженная красотой, решила немного понежиться в теплой воде. Скинула с себя одежду и, войдя в воду по пояс, села на каменный выступ.

Как же хорошо…

Вода слегка прикрывала груди, нежно лаская кожу, и я погрузилась в блаженное состояние. Прикрыв глаза, вспомнила слова короля об «истинной». Это же надо было так попасть! Вот если бы он не представлял для меня опасность и, если бы не пришлось ходить в тени его жены-королевы, я, возможно, даже рассмотрела такой вариант.

Энсгар невероятно красивый и соблазнительный мужчина. А еще сильный, решительный. За ним, как за каменной стеной.

Эх, вечно меня не на тех тянет…

Сидя в воде, ощутила, как сильные пальцы сжали мою талию. Меня с легкостью приподняли и усадили верхом на что-то твердое и горячее.

Испуганно