— Именно. Ну? И? Что? — Аркаша дернула правой рукой, освобождаясь от хватки демона, и взяла с земли горсть пепла. Подняла на уровень их лиц и с безразличным видом разжала кулак, позволив содержимому просыпаться сквозь пальцы. — Думаешь, без цветов не проживу? И красок? Не такой уж секрет, но, впрочем, расскажу. К тому же и тебе отчасти кое-что уже известно. Так вот, до появления здесь, в университете, у меня вообще не было какой-то там яркости и чего-то там еще. Серость? Да не вопрос. И если уж ты забыл, напомню: ты — еще и мой товарищ по команде. И... не только. Короче, пусть вокруг будет один только пепел. Я нисколько не против...

Если у последней фразы и было какое-то окончание, Аркаша о нем немедленно позабыла. И все из-за порывистости Момо. Он просто рванул вперед и вжался губами в ее.

Жаром шарахнуло по затылку, потеплела кожа щек. От неожиданности она плотно сжала губы, но парень не стал углублять поцелуй. Он коснулся губами полоски кожи между ее верхней губой и носом, дотронулся до кончика носа и, словно поглаживая, прошелся губами до середины лба.

Отпрянув, Аркаша спружинилась о крылья и угодила лицом в ловушку демонских ладоней.

— Назови мое имя, — шепнул он ей в губы.

Аркаша поспешно закрыла глаза, чтобы сбежать от опаляющих алых огней напротив.

— Момо.

— Нет. Мое имя.

Сглотнув, она пробормотала:

— Ровен Шаро...

Новый поцелуй был глубже. Персиковая сладость пробралась на язык, заструилась, как недавно потоки пламени по демонской руке, по внутренней части щек и мгновенно впиталась в Аркашину сущность.

Так ей показалось.

Очнувшись, она поймала себя на том, что ловит ртом воздух. Момо уже не держал ее, да и купол из крыльев исчез.

— В порядке? — Парень сидел на корточках около ручья и набирал в ладони воду, при этом внимательно изучая ее лицо.

— Да я всегда в порядке, — растеряно отозвалась Аркаша и машинально глотнула воды из собранных в ковшик рук.

Робко покосилась на Момо. Тот непринужденно выдул остатки воды, зачем-то приникая губами к тому месту, куда до этого касалась девушка.

«Блин... Как-то он, по-моему, чересчур откровенно стал себя вести...»

— А? Трава! — Аркаша похлопала по изумрудной зелени, которую совсем недавно уничтожило безжалостное пламя. — Она снова выросла? Как так?!

— Магия места. Природа восстанавливает здесь утраченное. — Несмотря на спокойствие в голосе Момо, пялился он на Аркашу довольно выразительно.

С откровенным голодом.

И это было за гранью ее понимания и ментального осознания.

— Я устала, — четко и громко произнесла она. — Хочу вернуться в общежитие.

— Хорошо. — Момо на мгновение зажмурился и сглотнул. — За мной, Шмакодявка.

Глава 6. КТО ТЕБЕ ПОВЕРИТ?

Обратная дорога в общежитие превратилась в настоящий квест. Прежде всего потребовалось немало усилий, чтобы убедить Момо не провожать ее до корпуса, занимаемого девичьей половиной Сириуса. Не понятно, что там у парня щелкнуло в его демоническом разуме после последних слов Аркаши, но ему вдруг вздумалось на максимум отыгрывать роль в спектакле «влюбленная парочка». А еще он, видимо, опять не удосужился оттяпать у нее энергии, пока делал с ней... всякое разное.

А ведь «всякое разное», в сущности, подразумевало исполнение заключенного на словах договора. Он берет себе то, что нужно, а взамен вправляет ей мозги для игры в чарбол, и для формирования этой странной ментальной штуки — веры в себя. С этим у нее порой бывают неполадки.

А в итоге у них с Момо опять получился обычный поцелуйный сеанс.

Или такое вообще называть «обычным» неправильно?

Чтобы не сходить с ума попусту, наблюдая яркий демонский затылок впереди, или не терпеть его присутствия под боком, Аркаша опередила сопровождающего ее парня на несколько шагов и сама возглавила их славный отряд. Решение позволило ей слегка охладиться, да и Момо не возражал. Он тоже выглядел так, словно размышлял о чем-то ужасающе глобальном.

О цунами? О граде размером с булыжник? О Роксане, перепутавшем свою кроватку с соседской?

Уговорить Момо оставить ее в одиночестве удалось, лишь напомнив о том, что Грегори не в восторге от их взаимоотношений. И если кто-то передаст старосте, что видел, как она и единственный на факультете демон выходят из темных кустов ранним утром, папочку Сириуса может не запланировано бомбануть. И тогда пострадает и чарбольная команда.

«А без команды Александру Цельному удастся украсть Грегори у Сириуса с легкостью и без всякого сражения».

Аргумент так и просился быть озвученным, но Аркаша в последний момент посчитала, что Момо и так в курсе ситуации с масштабными намерениями старосты Мимозы. Раз уж он поделился с Грегори секретом печати, то и Кэп вряд ли стал бы утаивать от товарища собственные проблемы. Тем более те, что касаются не только чарбольной команды, но и всего факультета. Грегори — гарант полноправного существования Смешанных в пределах Блэк-Джека.

В общем, заикнись она о Цельном и о его отношении к Кэпу, у Момо наверняка бы испортилось настроение. А сейчас он даже что-то там напевал себе под нос, забираясь на склон. Похоже, это вообще первый раз, когда Аркаша видела его в таком отличном расположении духа.

«И даже ни капли энергии не взял, а сияет ярче, чем целая армада из небесных светил».

Она, конечно, подозревала, что является причиной его прекрасного настроения, но верила в это с огромным трудом. Просто раньше ей не доводилось быть чьей-то радостью. Или, вернее, осчастливливать кого-то своим пребыванием рядом.

Разве что Колю. Но разница во взаимоотношениях выделяла и предел для чувств.

— Я свежим воздухом еще подышу. — Аркаша в один прыжок добралась до ближайшей скамейки на главной аллее и отвела взгляд, молчаливо намекая, что в ближайшие минуты готова сама о себе позаботиться.