«Ладно, прекращаем винить бедную вещичку и просто признаем, что причина в тесном контакте с непосредственным источником».

— И что именно предполагает это взаимодействие?

«С вопросами напирает. Снежку не нравится, что я хочу сыграться с кем-то, помимо него? У нас уже образовалась отличная игровая пара, но в матче по-прежнему участвуют пять игроков. Так что игнорирование остальных — пустая затея. И чего он напрягся? На тренировочном матче Сириуса он не имел ничего против Грегори, и мы даже победили Момо, Роксана и Джадина. Или дело в том, что я была на тренировке один на один с демоном?»

— Передачу паса предполагает. — Аркаша насупилась. — Если мыслить рационально, то к кольцу будет пробиваться кто угодно, кроме меня. На верзил в лобовую я не пойду, под кольцом за мяч бороться не стану. Наложение без магии мне никак не применить. В итоге единственная польза, которая может от меня исходить, это быстрая передача паса без нарушений. Ну, это если, конечно, удастся завладеть мячом.

«Ух ты, а прозвучало очень ладненько. А главное, близко к истине. По крайней мере, в части моего положения в команде».

— А раз я скоростная, надо этот навык развивать. — Она, изобразив воодушевление, показала снежному мальчику большой палец. — Я дохленькая человечка, однако умыкнуть мячик и проскочить кое-где сумею. Так что, главное вовремя отправить трофей тебе и другим. Ты мои хитрые замахи мигом разгадываешь, а остальным пока это в напряг.

«Отлично. И поплакаться на себя-неумеху сумела, и отвести разговор от Момо тоже получилось...»

— Договор с демоном по-прежнему действует?

Задержав дыхание, Аркаша мысленно взвыла.

Безразличие и вечное витание в облаках — именно такое впечатление производил образ Луми. Холодность и незаинтересованность в окружающем мире выражали черты его лица, меняющиеся настолько редко, что, казалось, отдельную эмоциональную гримаску ему подрисовывали прямо на давно застывшую ледяную маску.

Но то было абсурдной иллюзией. Аркаша уже научилась следить за его глазами — настоящими показателями настроения. И не такого уж безразличного снежного мальчика, как оказалось, не так уж просто сбить с толку дружелюбной болтовней.

«Хорошо, что ему мало известно о подробностях этого дурацкого договора».

— Действует. — Аркаша взяла себя в руки и пожала плечами. — Пары дней не хватит, чтобы перестроиться и сформировать для себя новый личный стимул.

— Твоя цель та же: не уйти на дно?

«Надо же, помнит все, что я ему наговорила. Что у него там, в беленькой головке? Звукозаписывающая студия?»

— Одна из целей, — уклончиво ответила девушка.

— Тебя не устроит иная поддержка?

Аркаша отодвинулась подальше и, опершись сзади на ладони, задела руку Маккина, лежащую поверх одеяла. Все потому, что Луми сделал шаг к ней, тем самым сократив дистанцию, которая ранее спасала ее от воздействия живого вихря, бушующего его в когда-то безмятежных глазах.

«С ума сойти, как бурно реагирует на то, что в наше крутое взаимопонимание на площадке кто-то может влезть. Хорошо, что он не в курсе про спор с Момо и о его несуразном желании забабахать игровую пару лучше, чем есть у нас со Снежком».

— За поддержку я только ЗА. Но есть кое-что, что может мне предоставить только Момо.

«Грубо получилось? Туманно, по-моему, выразилась. Но вроде бы никакого перебора с двусмысленностью. Раньше Снежок особо не докапывался, сейчас тоже, наверное, пообещает вырвать меня из кандалов этого договора и на этом уймется. И можно будет вздохнуть свободнее до очередной всех бесящей выходки Момо».

«Шурх».

Аркаша отпрянула и на секунду улеглась спиной на живот Маккина, но тут же подтянулась обратно. Оглянувшись, она убедилась, что сон русала не прерван и только потом развернулась к Луми. Возмущение, придержанное на уровне эмоционального порыва, помогло относительно спокойно воспринять близость снежного мальчика. Не понятно, что побудило его вытворить такое, но в какой-то момент Луми просто наклонился и оперся руками на кровать, по обе стороны от Аркашиных бедер.

— Что предоставляет тебе демон?

«Какой-то он чересчур дотошный сегодня».

Хорошенькое личико сильно спасало Луми от тумака. И предыдущее его примерное поведение тоже. И всевозможная поддержка также входила в перечень аргументов, благодаря которым снежному мальчику уже достаточно долгое время позволялось находиться в личном пространстве Аркаши.

— Момо — мой супер энергетический батончик. — Наконец ей удалось хоть что-то сказать. В качестве бонуса Аркаша вымучено улыбнулась.

Голубые и синие вихри, словно пойманные в ловушку, неистово бились в глазах снежного мальчика. Чудилось, вот-вот пробьют преграду и вырвутся снежным потоком наружу, сметая любое препятствие.

«Раз уж я возвела себя в ранг бутерброда, то Момо нарекаю батончиком. Я же его, в сущности, тоже объедаю. Ох, фу... Ассоциация просто космос. Носки, теперь еда... Что дальше?»

Ощутив прикосновение к коже, чуть ниже левого глаза, она мнительно замерла и сощурилась.

— Твой глаз не пострадал?

«Кровавые слезы произвели на него впечатление? Соглашусь, жутко».

— Он в порядке. Не болит. — Аркаша покрылась мурашками, чувствуя одновременно тепло и холод, когда ладонь Луми полностью накрыла ее левую щеку, а его пальцы потеребили прядку за ее ухом. — Со здоровьем максимальный порядок. Даже ссадин нет!

— Ссадин? — Луми наклонил голову к плечу, не переставая поигрывать с девичьими прядями.

«Похоже, полученная на прогулке ранка пропала сама собой. Снежок бы заметил ее, она была на виду. А это значит, что я в очередной раз покусилась на энергию демона. И тело восстановилось за ее счет. Вот так я и превратила Момо в еду. Ха...»

Не убирая ладонь с лица девушки, Луми подцепил руку Аркаши свободной рукой и покосился на то место, где раньше был ожог, полученный в стычке с Багро. Тот тоже пропал.

Аркаша похолодела.

«Только не проводи смысловые параллели между моей чушью по поводу батончика и внезапного чудесного самолечения! Прошу, Снежочек, не проводи».

Но Луми так ничего и не сказал. Отстранившись