Соседи с подозрением относились к причудам одинокого неразговорчивого старика. Однако, спустя много лет, когда пошла дачная мода на высокие грядки, мало кто мог позволить себе делать ограждения из камня. Урожаи в каменных грядках деда и правда были всегда грандиозные без всяких теплиц. И сейчас Светка смотрела на такие же точно, многочисленные и заросшие травой сооружения. Она решила посмотреть поближе. Каково же было её удивление, когда на одной из них девушка обнаружила в зарослях несколько припозднившихся помидорин. Тот же сорт, что и у них на даче!

-- Это что, картошка? – Светка увидела знакомые кустики, разросшиеся до состояния буйной и запущенной клумбы. Она дёрнула за одно из ближайших растений и под корнями в земле показались мелкие светлые клубни. Светка едва не завизжала от восторга. Но её привёл в чувство начавший моросить холодный дождь. Девушка, быстро порывшись в земле, выудила несколько картофелин, сорвала пару спелых помидорин и успела забежать в кухню прежде, чем дождь обрушился с неба ледяной стеной.

-- Так… -- Светка смотрела через окно на затянутое низкими тяжёлыми тучами небо и улыбалась своему нерациональному поведению, -- На обед сегодня у нас в замке будет грибной суп. Где взять ещё дрова для плиты? -- она стала рассуждать вслух, -- В замке несколько каминов и кухня. Если следовать логике, то далеко за ними не набегаешься. -- Светка вздохнула с сожалением, ей очень не хотелось идти под дождём через весь двор в поисках дров, -- Лично я, хранила бы их поближе…

Девушка распахнула одну из двух небольших дверей в углу кухни и заглянула в темноту. Запаха плесени не было. Она достала фонарик и начала осторожно спускаться по лестнице в подземелье. Здесь было сухо и холодно. «А вот и местный холодильник!» -- луч фонарика скользил по многочисленным полкам, заставленным запечатанными глиняными крынками и деревянными бочонками, с потолка свисали гирлянды колбас и связок чеснока, в засыпных коробах для свежих овощей и фруктов, были сухие опилки.

-- Да уж… этим топить не будешь… -- не найдя здесь ничего полезного, Светка вернулась ко второй двери.

-- О, Боги! Настоящая котельная! – всего на три ступеньки вниз, и перед ней предстало большое помещение с низким потолком, с огромным техническим камином, от которого вверх уходило несколько воздуховодов, и доверху заполненное потемневшими, но сухими дровами. Через небольшие окна-вытяжки пробивался тусклый свет, рядом оказался выход на улицу. Светка отодвинула засов, распахнула двери и вдохнула сырой от дождя воздух. Обернувшись, она заметила внутри, сбоку от выхода, ещё одну арку. Её изумлению не было предела, здесь было настоящее хранилище каменного угля. «Значит замок отапливался не только локальными каминами…» -- Светка с уважением оценила масштабы системы отопления. Ведь большинство известных ей средневековых замков, практически не отапливались. Она поймала себя на мысли, что пытается понять схему расположения каминов и воздуховодов, исходя из того, что слышала от прадеда.

-- Интересно… Если есть чертежи, они наверняка хранятся наверху. И дальше что? – Светка шумно вздохнула, взяла несколько крепких поленьев и вернулась в кухню.

За окном лил холодный осенний дождь, а в кухне было тепло, весело потрескивали дрова в плите. Девушка быстро почистила и нарезала картошку и кинула её в грибной бульон. Туда же отправились помидоры и кубики плавленого сыра для бутербродов.

-- Не Бог весть что, но вполне съедобно. -- спустя несколько минут Светка сидела на высокой табуретке, греясь горячим супом и теплом, идущим от печи и вспоминая, как ещё совсем недавно капризничала, выбирая первые блюда в ресторане. И ей… совсем не хотелось обратно, в свою расписанную по минутам и продуманную до мелочей жизнь. Она была уверена, что найдёт работу, но именно это ей меньше всего хотелось делать. Светка была хорошим специалистом в области финансов, а сейчас, она как будто попала в ожившие сказки своего детства, прекрасные, волшебные и… абсолютно бесперспективные. Она отлично осознавала, что рано или поздно, ей придётся покинуть замок и вернуться в свою крохотную квартирку с центральным отоплением, электричеством и канализацией. В свой комфортный и привычный мир, который вдруг решил перевернуться с ног на голову. «Это временно. Всё образуется и вернётся на место.» -- убеждала она сама себя, -- «Но сейчас я здесь. И это место – почти что мой дом! Жаль, что нельзя рассказать о нём маме… А как ей рассказать, что бабушка жива и здорова? И про Кайлу?..» -- Светка подпёрла кулаком щёку, наблюдая, как потоки воды стекают по стёклам, -- «Нет. Пусть всё останется как есть.»

Дождь никак не заканчивался, и она даже подумала, что возможно ей придётся снова заночевать здесь. «Ладно, пойду домой ближе к вечеру. У меня есть ещё одна порция супа, кусок хлеба и батончик. С голоду не умру. А вот шанса снова побывать в мастерской моих гениальных предков, может больше и не оказаться.» -- рассудила Светка и привычной уже дорогой направилась на третий этаж. На одном из мольбертов она узнала незаконченный эскиз башни, которую видела в старых альбомах деда.

-- Некому заканчивать… И строить её больше некому. – она с грустной улыбкой взяла карандаш и стала по памяти дорисовывать ярусы и стрельчатые окна с ажурными рамами. Хоть Светка давно не держала в руках карандаш, но рисовала она вполне уверенно, вдаваясь в детали и добавляя элементы от себя. Она так увлеклась процессом, что остановилась, когда за окном стало темнеть. Девушка с жалостью отложила карандаш, ей хотелось доделать рисунок, дорисовать не только башню, но и окрестности. Она точно помнила, что вот здесь течёт ручей, образованный небольшим водопадом, а вокруг – небольшая цветущая долина в окружении живописных гор.

-- Нет… -- Светка взяла себя в руки, -- Пусть всё идёт своим чередом. Мне пора домой.

Сожалея, что не успела вымыть за собой посуду на кухне, девушка вышла в сгущающиеся сумерки. Дождь всё ещё моросил и было холодно. Светка накинула капюшон и, с грустью бросив прощальный взгляд на замок, вдруг ставший её таким родным, быстро пошла по аллее в направлении Врат.

Глава 10. Жестокие игры

До склепа Светка добралась уже, когда совсем стемнело. Она бежала почти наугад, не включая фонарик, боясь, что может привлечь к себе внимание. И облегчённо выдохнула, только когда взялась за ручку двери.