Как же я был неправ. Десять минут назад я поднялся наверх, чтобы положить свой пистолет в сейф и отлить, только чтобы обнаружить еще кучу изменений.

Скарлетт дала мне месяц покоя, но время вышло. Она оказалась здесь в ловушке и, очевидно, решила отомстить.

Мне.

Я должен был это предвидеть. Это была та Скарлетт, которую я вытащил из продуктового магазина. Приводящая в бешенство, упрямая женщина, которая не уважала то, как я организовал свою жизнь.

Когда она заметила, что я спускаюсь по лестнице, она выбежала из гостиной на кухню, делая вид, что ничего не случилось.

— Хватит, — рявкнул я, когда добрался до островка, положив руки на гранит.

— Что? — Она приподняла плечо, одарив меня той же лукавой улыбкой, которую я видел каждый божий день в течение недели.

Я ткнул пальцем ей в нос, открыл рот, но, черт возьми, ее ухмылка превратилась в настоящую улыбку, и моя лекция о личной жизни и границах замерла у меня на языке.

Улыбка Скарлетт была изумительной. Она превращала ее глаза в сверкающие лазурные драгоценности. Черт возьми, она была прекрасна. Раздражающая, но ошеломляющая. У моего разочарования и гнева не было ни единого шанса против такой красоты.

Я вздохнул и направился к холодильнику, доставая пиво. Я работал круглосуточно в течение нескольких недель, и долгие дни подряд выматывали меня. Каждый вечер, уходя из участка, я хотел вернуться домой и расслабиться. Вместо этого я возвращался домой в полной боевой готовности, гадая, что изменилось. Поначалу изменения было легко заметить. Моя спальня. Ее спальня. Вторая гостевая спальня. Гостиная. Затем Скарлетт проявила творческий подход.

Мои книги в офисе были разложены больше не по временным периодам, а в алфавитном порядке по фамилии автора. Она выпалила что-то о библиотеках, книжных магазинах и конвенциях. Я остановил ее на полуслове.

Затем она перевернула вверх дном кухню. Это было три дня назад, и я все еще не был уверен, в каком ящике находится столовое серебро.

Сегодня — моя ванная.

Женщина переставила мебель во всех комнатах в доме. Как она передвигала тяжелую мебель, я понятия не имел, но за прошедшую неделю я кое-что понял.

Скарлетт Маркс была силой.

Не имело значения, что она была миниатюрной, что ее рост был ненамного выше пяти футов (прим. ред.: 5 футов — это примерно 153 см.). Эта женщина была силой.

— Ты все двигаешь.

Она отмахнулась от этого.

— Так лучше. И более эффективно.

— Мне насрать на эффективность.

— Ясно, — пробормотала она. — Кто кладет свою зубную щетку в ящик?

— Я.

Скарлетт положила руку на бедро.

— Просто попробуй.

— Мне не следовало давать тебе свой логин на Амазоне. — Я провел рукой по волосам.

На следующий день после того, как она рассказала мне о своих родителях — в тот же день, когда я вошел в свою спальню и уловил ее сладкий цитрусовый аромат, наслаждаясь им еще до того, как заметил изменения, — я принес ей свой ноутбук вместе с запиской, на которой были нацарапаны имя пользователя и пароль.

Я купил Скарлетт несколько вещей онлайн, джинсы и рубашки, но было странно выбирать ей одежду. Слишком властно. После того, как она рассказала мне о своем отце, я понял, что больше никогда этого не сделаю.

Она заслуживала того, чтобы покупать себе вещи самостоятельно. Поэтому я дал ей логин для входа в свою учетную запись Амазона. Я понятия не имел, насколько внимательно ФБР следит за моей жизнью. К моему большому разочарованию, агент Мария Браун не исчезла из Клифтон Фордж. Я не был уверен, зачем они тратили столько усилий и ресурсов. Этого было достаточно, чтобы заставить меня чувствовать себя неловко и быть осторожным. Но, чтобы дать Скарлетт хоть немного свободы, я рискнул и позволил ей делать покупки.

Это обернулось против меня. Эпично.

Каждый вечер, возвращаясь домой, я обнаруживал стопку коробок, ожидающих за дверью. Скарлетт знала, что не стоит таскать их самой.

Я съежился, подумав о том, сколько она потратила меньше чем за неделю. И каждый раз, когда я приносил груз, готовый отругать ее или попросить не торопиться, я видел эту улыбку на ее лице, когда она рылась в своих покупках.

Она купила свечи. Подставки для пультов от телевизоров. Безделушки для встроенных полок у камина. Книги, которые она не собиралась читать, но которые выглядели симпатично.

Я думал, что держатель для зубной щетки и органайзеры для выдвижных ящиков, которые она распаковала вчера, предназначались для ее ванной.

Неправильно думал.

Возможно, это был ее способ проверить мои пределы. Проверить, не взорвусь ли я.

Я бы не стал. Не только потому, что я не такой мужчина, но и потому, что завоевать ее доверие было слишком важно.

Итак, я допил свое пиво — из янтарной бутылки — пока она наполняла две миски рисом и смесью для жарки.

— Хочешь острый соус? — спросила она.

— Нет. — Я выбросил пустую бутылку в мусорное ведро, затем подошел к шкафчику за стаканом. Вместо него я нашел тарелки. Я двинулся вдоль шкафов. Пластиковые контейнеры для хранения. Специи. Кофейные кружки.

— Где мои стаканы?

Скарлетт указала на шкафчик рядом с раковиной.

Эффективность. Черт возьми.

— Держи. — Она достала стакан для меня, протягивая его. — Так лучше.

Если она еще раз скажет «так лучше»…

Я взял стакан из ее рук, дыша огнем. Затем включил холодную воду и подождал секунду, прежде чем наполнить свой стакан. Я поднес его к губам и залпом выпил все. Затем я грохнул стаканом о стойку.

— Тебе лучше не двигать мое пиво.

— Никогда.

Чертова врушка.

Скарлетт сжала губы, чтобы скрыть улыбку.

— Теперь мы закончили? Закончили? — Я махнул рукой в сторону остальной части дома. — Ты уже и так все поменяла.

Ее взгляд метнулся в сторону гаража.

— Нет.

— Но…

— Нет.

Ее глаза сузились в молчаливом вызове. Она делала все, что хотела, и я ничего не мог с этим поделать. Пока я буду в участке, я никак не смогу остановить ее, если она взбесится в гараже.

Она знала это. Я знал это.

Ради всего святого.

— Просто держи двери закрытыми, — пробормотал я, снова наполняя свой стакан, затем прошествовал в гостиную и плюхнулся на диван. Она передвинула его так, чтобы он стоял перпендикулярно телевизору, а не параллельно, как было у меня.

Скарлетт вошла в гостиную и протянула мне мою миску, прежде чем взять пульт