Таке. Да не важно это, важно, что бешеные троли живут как животные в лесах, охотятся и убивают каждого, кто забредет туда. Сила их под стать хрюнтусам[3], ловкость под стать кэтам, крепость под стать квакенам, сила духа под стать собакенам[4], но вот с разумом такие же проблемы, как у бесов[5].

— Опасные троли и опасное место, куда их прогоняют.

— Не стоит так беспокоиться: границы, разделяющие лес, охраняются рыцарями Полосатого хвоста.

— Это орден, если это рыцари?

— Типа того.

— А посмотреть на них можно? Хоть глазком.

— Слушай, давай потом. Рыцари совершенно в другом направлении, и нас ждет мой помощник, надо двигаться дальше.

Герои успешно пролезли через люк. Мальчику пришлось съесть остатки батончика «Смикерс» для уверенной перебежки обратно по канатному мосту, ведущему к спуску в канализацию.

Фарфор достал бутылочку с зельем, откупорив крышку. Содержимое сразу отреагировало на попавший внутрь воздух. Пузырьки стали принимать красно-зеленый цвет. Лукас зажмурил глаза и открыл широко рот под смех Фарфора.

— Ты чего исполняешь?

— Готовлюсь выпить зелье, мама всегда ложечкой подавала горькие настои.

— Не все то зелье, что пьется.

Фарфор, покопавшись в рюкзаке, вытащил тряпку и вложил себе в руку. Далее он вылил немного пены на ткань и поставил бутылочку на землю. После тщательного растирания жидкости он принялся протирать кожу Лукаса. Сначала руки, потом шею, потом лицо. В течение минуты Фарфор заметил, как кожа человека зазеленела, а ногти на пальцах заострились. Небольшой нос начал расти на глазах, как у Пиноккио. А уши, и без того довольно оттопыренные, увеличивались в размерах и вытягивались в остроконечную форму.

— Вот, теперь ты гоблин, посмотри на себя, — Фарфор поднес к мальчику скрипящий фонарь и указал на лужу в углу.

Лукас сначала не поверил в то, что увидел, он и в правду принял облик гоблина.

— А зелья превращения в огра не было?

Фарфор рассмеялся сильнее, чем раньше.

— Я представляю огра с мелким и худощавым телосложением, не больше полутора метров.

Гоблин обошел Лукаса и спрятал пузырек в его рюкзаке.

— Зелье меняет лишь внешнюю оболочку, но не меняет её кардинально в размерах. Конечно же, есть зелья, которые полностью смогут тебя превратить, но они очень дорогие, и в том гадюшнике их не купишь.

Герои решили продолжать путь. Фарфор, ухватив фонарь, зажег лампу на стене и двинулся дальше. Лукас шел за ним, стараясь не отставать. Чертовы ботинки Ахау были на пару размеров больше, чем ему надо. В пути мальчик постоянно просил гоблина дать ему покушать, потому что он ослаб и боялся конфет, которых набрал целый подсумок в башне Квадракоптеров. Но гоблин не смог ему ничего предложить, кроме молчания, так как еды они с собой не взяли. Миновав несколько развилок, также поджигая лампы, герои вышли в большой холл, сверху которого бил вниз водопад из помоев.

— Откуда здесь водопад? — поинтересовался Лукас.

— О Дэкс… Как я тебя понимаю, Бам-Бью, — сказал гоблин, обратившись наверх к выдуманным небесам.

— Это не водопад, а центральная канализация: все, что вытекает из города, стекается сюда.

— А потом куда все это девается?

— С тобой никакой кайфухи даже в приключении, ох, Бам-Бью, а ты двоих взрастила. Да прямиком к вам, туда, вы эту гадость нефтью называете.

Вообще гоблины — известные делканы, канализация есть в каждом городе и каждой фактории, более того, они забирают отходы жизнедеятельности у всех по соседству, у всех, с кем живут рядом. Сооружают трубопроводы, насосы, помпы, мусорники и собирают нечистоты со всего Поднебесья, а взамен получают хорошие преференции на торговлю и налоги. Некоторые отходы перерабатываются в хлам, а у гоблинов дешевле золота, штепселей, контрабанды, топлива и лимонной шипучки только хлам. В городах и факториях есть целые рынки с хламом, а на распродажу хлама стекается больше гоблинов, чем на раздачу бесплатной еды. Даже проводятся фестивали хлама, где из кучи сломанного добра они собирают поделки на время; призовые места и количество зрителей не уступают даже гоблинболлу[6].

*** Гоблиноболл ***

Лукас и Фарфор томно брели по коридорам канализации, продолжая оставлять за собой след из огней. Они проходили мимо разнообразных дверей, балок, старых механизмов. Бесчисленные разветвления пытались сбить их с пути, но свет зажжённых ламп придавал им уверенность в том, что они не заблудятся, если потребуется обратный путь. Продвигаясь по самому длинному и прямому коридору в канализации, гоблин имел возможность поразмышлять и связаться со своим внутренним я: «Как-то странно на нем сработало зелье, как-то быстро что ли, или как-то качественно для его цены. Обычно проходит до пяти часов среднего качественного зелья».

Достав бутылочку и осветив ее лампой, Фарфор присмотрелся и обнаружил мелкие надписи на обратной стороне этикетки с названием, содержимое прекрасно скрывало их, пока не начнешь им пользоваться. Оно гласило, что ни в коем случае нельзя принимать ванну или иметь контакт с водой, ибо зелье сотрется, а вместе с ним и волшебство.

— Вот паскудная лавчонка, а я все гадал, как же он меня нагреет, забери его Дэкс в Мирлето!

Гоблин так громко разругался, что обитатели здешних мест, канализационные грамлины, закопошились где-то неподалеку.

— О Дэкс, бежим, человек, бежим быстрее! — кричал Фарфор, хватая руку Лукаса.

Вдалеке уже слышно было лязганье металла, а огоньки указывающие обратный путь, один за другим гасли.

* * *

[1] Гоблинократия — система управления и порядка как внутри Гоблинариума, так и в отношениях между другими расами и гоблинами. Также это инструмент сдерживания в особо щепетильных вопросах. Замучаешься подписывать всякие бумажки.

[2] Гедонократия — система незарегистрированных законов для порядочной жизни граждан Гоблинариума. Этот талмуд стоит прочесть, чтобы понять, как же правильно должен жить настоящий гоблин и гоблинс.

[3] Хрюнтусы — свиноподобные антропоморфные существа, называемые Атрапиларами на общем языке.

[4] Собакены — собакоподобные антропоморфные существа, называемые Канипиларами на общем языке.

[5] Бесы — некая смесь всех представителей рас Внутреннего мира, абсолютно разной формы и цвета. На общем языке называются Бафетами.

[6] Гоблинбол — любимейшая дисциплина среди видов спорта Гоблинариума. С разнообразными пинательными аппаратами на плечах спортсменов и мяча в виде гоблина, бегающего от игроков. Кому понравится, если его будут запинывать в ворота противника?

Глава 3

(Эпизод 9)

Миновав длинный коридор, они вошли в освещенное прямоугольное помещение. Чуть пробежав прямее, они увидели коллектор и