' Сам разогрел, сам и сожрал,' - мрачно подумала Надюшка, раскланиваясь с соседкой и в который уже раз обещая себе познакомиться с ней поближе. ' Да еще и меня обругал. Олень! Нет, баран упертый! И рубаху еще переодевать заставил. Сволочь,' - нахмурилась она, вспомнив, как давеча Доу стаскивал с нее голубую нижнюю рубашку, чтобы лично надеть темно бирюзовую.

   - Надин! Я с кем разговариваю?

   - Мне почем знать? - огрызнулась Надя, думая о том, что всякий ее выход из дома сопровождается скандалом. Словно доставшийся ей в мужья живодер не желает показывать молодую жену никому, прячет от посторонних взглядов, не подпускает близко ни мужчин, ни женщин.

   Эта мысль оказалась такой неожиданной, что девушка даже остановилась.

   - Что случилось? - тут же среагировал Доу.

   - Ты меня ревнуешь что ли? - выпалила пораженная своим открытием Надюшка.

   - Имею право, - криво ухмыльнулся он, почему-то совершенно не удивленный таким вопросом.

   - Ужас какой.

   - Обычное дело, - пожал широкими плечами мужчина. - Не стой посреди дороги, Надин.

   - Нет, погоди, я еще спрошу, - расхрабрилась она. - Драгоценности, подаренные мне… Они с тех несчастных, которым не посчастливилось попасть на допрос?

   - Это ты так красиво спрашиваешь, не мародерничаю ли я? - от возмущения у Доу аж ноздри побелели. - За кого ты меня принимаешь, если думаешь, что я со жмуров цацки снимаю и домой волоку?

   - Это значит - нет? - стояла на своем Надюшка.

   - Это значит, что моя жена - дура! А вернее это я дурак потому что трачу деньги в ювелирных лавках!

   - Прости, пожалуйста! - забывшись, употребила запрещенное слово Надя. - Я не хотела тебя обидеть, честно. Просто подумала…

   - Лучше не думай, Надин. Тебе это на пользу не идет, - все еще хмуро посоветовал Доу.

   Не найдясь с ответом, она позволила взять себя под руку и отвести куда следует.

***

Главы гильдий должны были собраться в ратуши совсем скоро, поэтому осмотреть старинное величественное здание Надюшке не удалось. Она только мельком отметила ненормально большое количество часов, украшающих его да островерхий четырехгранный шпиль, напоминающий смешную шапочку.

   - Зачем так много? - постаралась затормозить она, с интересом посматривая на многочисленные циферблаты.

   - Так получилось, - вредный Магнус и не подумал останавливаться. - Те часы, которые находятся на самом верху наиболее старые. Они были водружены на башню во время строительства. Те, что расположены ниже подарены королем Грании нашему монарху на свадьбу их принцессы и алеенского дофина. Это не совсем часы, скорее календарь, который показывает день недели, месяц, год и фазу луны. Самый же нижний циферблат - ответ его величества Алирнора Великолепного своему гранийскому коллеге.

   - Как это? - чуть не в припрыжку поспешала за мужем Надя.

   - Наше величество, - непочтительно хмыкнул Доу, - желая показать превосходство Алеены над Гранией, приказал создать самый совершенный часовой механизм. Такой чтоб и точным был, и красивым, и редкостные представления каждый час устраивал.

   - И что?

   - Сделали, - последовал немедленный ответ. - Видишь оконца вон там над циферблатом? Каждый час они открываются, выпуская на свет божий искусно изготовленные фигуры святых. Каждому часу покровительствует свой праведник. Дважды в сутки можно увидеть всех святых разом, а также насладиться разыгрываемыми ими поучительными сценками из Святого Писания, а точнее из сказания о Схождении Истины на землю алеенскую.

   - Ясно, - погрустнела Надюшка.

   - Что опять не так? - тут же уловил перемену в ее настроении мужчина.

   - Я ничего не знаю ни о ваших обычаях, ни об истории государства, ни о религии. Я даже в храме ни разу не была. Это ужас что такое.

   - Насчет истории у нас уговор, - сбить с толку упрямого как пять ослов Магнуса было невозможно. - Хочешь прочитать хроники - проси. А насчет религии - мое упущение. Исправлюсь. И, кстати, - открывая тяжелую дверь ратуши и пропуская жену вперед, напомнил он, - в храме ты была. На нашей свадьбе.

   Надежда вспомнила ужасающие гирлянды из черепов, инкрустированные человеческими костями стены и испуганно сглотнула, отдающую железом слюну. Пожалуй Магнуса следовало поблагодарить за то, что он не таскал ее в это страшное место регулярно.

***

Как оказалось у Магнуса были все основания поторапливать любознательную супругу. Их уже ждали. О чем не преминул поведать палачу то ли стражник, то ли швейцар, одним словом - важная личность.

   - Опаздываешь, мастер Доу, - зычно возвестил этот вальяжный как распорядитель манежа в цирке дядька. - О тебе уже два раза справлялись.

   - Нам назначено на десять, а сейчас и половины десятого нет, - вздернул подбородок Магнус.

   - Знать ничего не знаю, - словно большой кот дернул роскошными усами местный шпрехшталмейстер и позвонил в колокольчик. - Проводи на слушание, - велел он прибежавшему мальчишке. - Живо.

   - Будет исполнено, - поклонился тот, одернул кафтанчик и, степенно кивнув посетителям, направился куда-то внутрь ратуши.

   - Прошу сюда, - остановился он перед массивными дверями. - Вас уже ждут.

   - Спасибо, - улыбнулась ему Надюшка.

   - Оне, - парнишка сделал особое ударение на этом самом 'Е' и многозначительно посмотрел на двери, - не в настроении сегодня.

   - Вот как, - заинтересовался Доу и сунул мальцу медную монетку.

   - Мадам Одетта выказала недовольство мэтру Зигфриду,