Собирался с духом несколько минут, пытаясь унять внутреннюю дрожь. Чувствуя одновременно страх, и бешеный азарт, словно перед прыжком в пропасть или перед опасной боевой операцией, когда имелись реальные шансы вернуться трёхсотым, а то и двухсотым. Если что-то пойдёт не так, проблем я огребу не иллюзорных.

Пару раз выдохнул, подключил Маговзор и выпустил щуп. Попробовал подключиться к нужному каналу энергии, получилось только с третьей попытки. Подал немного собственной фиолетовой Силы. Плетение едва заметно моргнуло. Оно напитано такой же Некротической Энергией – конфликта быть не должно. Стал вливать свою Силу всё более широким потоком, постоянно наращивая объём, и наконец раскрыл магоканал на максимум, словно полностью открыл кран. Резерв у меня, по словам Мортограна, огромный – уж он то для себя постарался.

Прошло несколько секунд… затем минута… вторая… плетение светилось всё ярче и ярче, я чувствовал, что потратил уже больше половины собственного резерва, но результата нет.

Во многих книгах говорилось, что подобные действия прерывать нельзя, может случиться неконтролируемый выброс Силы и чёрт его знает, к чему это приведёт – может так шарахнет, что пол дворца разнесёт, а может мага по стенкам разбрызгает.

Мне стало страшно – что будет если потрачусь, что называется «в ноль»?

Даже на самых тяжёлых тренировках, когда меня буквально «выжимал» Архилич, ни разу не растрачивался больше чем на восемь, максимум девять десятых, и потом чувствовал себя очень плохо. Даже лечилки не помогают от Магического истощения. Слышал, что тратить резерв «досуха», очень опасно, вплоть до потери Дара, а то и смерти мага.

По аналогии с нашим миром, думаю это похоже на кессонную болезнь у подводников.

Минуты шли, от резерва осталось меньше четверти, а проклятый узор полыхал фиолетовым огнём в раздувшихся линиях силы, и словно смеялся надо мной. По верхней губе вдруг потекло что-то тёплое, на языке ощутил знакомый, солоноватый вкус.

Понял, жить мне уже недолго – резерв опустошён так, что от него осталась едва ли десятая часть, голова стала сильно кружиться, перед глазами всё поплыло.

Узор вдруг словно ожил и начал едва заметно пульсировать – сначала редко, затем всё чаще и чаще.

Наконец-то дело сдвинулось! Жаль, что так поздно. Теперь это бесполезно – я вот-вот отключусь… Чёрт, ну как же досадно. И какая силища скрыта в плетении!

В бессилии отвёл затуманенный взгляд, и вдруг зацепился им за ярко-синий сгусток Силы, светящийся на столе. Это тот самый накопитель Демонической Энергии, что я недавно вытащил из Нерезиса.

Не думая о последствиях, схватил его и потянул в себя чужеродную Энергию, прогоняя её через свои магоканалы и вливая в Артефакт.

Тело словно опустили в кипяток, только жгло изнутри. Боль казалась нестерпимой, но я закусил до крови губу и упрямо держал канал перетока Силы.

В глазах всё плыло, лишь успел заметить, как синяя и фиолетовые Силы смешиваются в плетении, смесь словно вскипает, и плетение беззвучно взрывается, разлетаясь цветными пылинками, моментально тающими в воздухе.

«Что я наделал, так же наверно взорвались мои каналы и Ядро Дара». Мысль эта оказалась последней и, едва мелькнула, как серебристая рыбка в пруду. Сознание заволокла сине-­фиолетовая пелена, и я отключился.

В себя пришёл, когда за окном уже было темно – выходит пролежал не меньше двух часов. Кровь под носом успела запечься и противно стягивала кожу. Пришлось идти умыться.

На удивление, чувствовал себя вполне сносно, хотя в один момент вообще не думал, что выживу. Слегка шатало, общая слабость и небольшая тошнота. Жить можно, да и резерв, ощущался заполненным более чем на треть.

РЕЗЕРВ? ВЫХОДИТ, ДАР ЕЩЁ СО МНОЙ? Я ВСЁ ЕЩЁ – МАГ???

Собравшись с силами, заковылял по коридору обратно в библиотеку. Плюхнулся в кресло, активировал Маговзор и ахнул...

Теперь, в моём Магическом Ядре светились и пульсировали два туманных сгустка, да и само оно увеличилось в размере почти вдвое. Подобно клубам цветного дыма – фиолетовый и синий, не смешиваясь, обтекали друг друга, словно две могучие Силы играя и соревнуясь между собой, заключённые в невидимую сферу. Потрясающе красиво!

Посмотрел на состояние магоканалов – они не только не пропали, а напротив, увеличились, стали толще и заметно крепче, разрослись и даже появились новые. По ним так же свободно текли разноцветные потоки Силы.

Несколько минут переваривал увиденное и приходил в себя.

Я-то после таких диких экспериментов думал, что напрочь сжёг себе Дар, а тут такой подарок судьбы!! Правда, не представляю, что делать с этой новой силой. Это же не что иное как Демоническая Энергия в чистом виде! Выходит, я теперь что – Демон?? Вот это поворот в жизни… хотя, честно говоря, пусть далеко не всё помню из своей прежней жизни, но уверен, такой поворот уже был, и наверняка не один, и готов спорить, что ещё не один впереди. А с новым Даром разберусь, благо «абонемент» в библиотеку у меня никто не отбирает.

Посмотрел на браслет. Почти ничего не изменилось, лишь ячейка, где хранилось защитное заклинание, была пустой. Не веря до конца, что у меня всё получилось, протянул щуп, напитанный фиолетовой Силой и осторожно, влив самую капельку фиолетовой Энергии, активировал одно из оставшихся заклинаний.

Оно сразу отозвалось, вышло из хранилища и увеличилось в размерах, наверно для удобства работы с ним. Аккуратно развернул нужную область плетения и добавил три незаметных петли в нужном месте. Всё. Плетение приняло изменения, словно в подтверждение испустило лёгкий всполох и улеглось на своё место. Готово!!!!