– Итак, подведем итоги. – Аарон Гэлбри обвел присутствующих взглядом. – Полковник Робертсон и господин Уильямс согласовывают вопрос подготовки спецподразделения и специальных агентов с директором Хелмсом. Сколько времени потребуется для подготовки группы?

– Не более двух дней, – ответил Робертсон.

– С учетом выбора агентов, возможно, чуть дольше, – поправил его Уильямс. – Если подходящий кандидат занят на другом задании, его придется вернуть, а это дополнительное время.

– Имеете в виду кого-то конкретного?

– Агентурная сеть ЦРУ имеет агентов для реализации любой операции, – уклончиво произнес Уильямс, и Гэлбри прекратил расспросы.

– Будем считать – не более недели. Советник Боудлер, вы успеете за это время организовать беспрепятственную, а главное, тайную перевозку спецгруппы и агентов на территорию Боливии?

– Думаю, да. Президент Баррьентос выпишет соответствующие документы, чтобы въезд в страну и передвижение по ней являлись легальными и не вызывали вопросов у непосвященных стражей правопорядка Боливии.

– Президенту Баррьентосу также нужно будет подготовить базу для дислокации и тренировок контрпартизанского подразделения.

– Я это понимаю, советник Гэлбри. Я должен донести до президента Баррьентоса мысль, что американские солдаты едут в Боливию, чтобы помочь укрепить боеспособность боливийской армии, а не для того, чтобы воевать с Че Геварой. Пока, по крайней мере. Все, что нужно для успешного выполнения операции, президент подготовит, и в этом ему поможет наш человек из Службы военной помощи США при Генеральном штабе боливийской армии. Кто будет заниматься вопросом переброски группы?

– Этот вопрос оставьте нам. – Полковник Робертсон поднял руку, привлекая внимание. – Планирование переброски спецподразделения входит в нашу юрисдикцию.

– Отлично. Полковник Апшоу, вам остается представить президенту Джонсону наш план на утверждение, и можем приступать к его реализации. – Гэлбри перевел взгляд на Апшоу.

– Что сказать насчет основного плана? – спросил Апшоу, имея в виду Че Гевару. – Ведь этим мы только выиграем немного времени, не устранив саму проблему.

– Не спешите, полковник. Получим больше информации, тогда соберемся вновь для обсуждения основного плана.

– А как же… – Полковник Робертсон бросил быстрый взгляд в сторону советника Ростоу.

– В чем дело, полковник? Вы не согласны с решением совета? – Аарон Гэлбри нахмурился.

– Нет, конечно нет, – поспешил ответить полковник.

– Тогда совещание окончено, – отрезал Гэлбри, и все облегченно вздохнули.

На этом совещание закончилось, присутствующие начали расходиться. Советник Ростоу стоял у стола, сжимая в руках нераскрытый пакет. Информацию, собранную боливийскими военными, так никто и не потребовал. Он было открыл рот, чтобы остановить членов совещания, но, подумав, промолчал. Лишний час выслушивать, как каждый представитель департамента станет тянуть одеяло на себя, желания не возникло. Приняв решение, он поспешно вышел из кабинета и окинул взглядом коридор. Тот, кого он высматривал, как раз выходил из дверей коридора. Ростоу поспешил вперед. На выходе он догнал заместителя начальника Центра специальных операций ЦРУ.

– Полковник Робертсон, не желаете прокатиться? – так, чтобы слышал только полковник, произнес Ростоу.

Полковник оглянулся, во взгляде читалось едва заметное удивление.

– Думаю, нам есть что обсудить. – Ростоу похлопал рукой по пакету.

– С удовольствием, советник, – ответил Робертсон.

Они сели в машину советника, а спустя некоторое время сидели в уютной гостиной его загородного дома и обсуждали детали плана.

– Полагаю, вы понимаете, почему я пригласил вас сюда, – начал советник Ростоу. – Привлечь максимальное количество департаментов к решению боливийской проблемы было идеей президента Джонсона. Мы с советником Боудлером пытались донести до главы государства, что это не самая рациональная идея, но наши попытки не увенчались успехом.

– Мнение большинства не всегда верное, так вы считаете? – полковнику Робертсону еще не приходилось общаться с глазу на глаз с советниками президента, поэтому он не знал, как себя вести и насколько откровенным можно быть.

– А вы думаете иначе? – Советник покачал головой. – Нет, полковник Робертсон, мнение большинства – это почти всегда трата лишних сил на убеждение заблуждающихся.

– Томас. Можете называть меня Томас, – предложил полковник.

– Как вам будет угодно.

Робертсон отметил про себя, что обратного жеста называть советника по имени тот не предложил. «Возможно, я поспешил с выводами или же неверно истолковал выходку Ростоу. Посмотрим, как будут развиваться события дальше».

– И все же почему вы пригласили меня? – задал он вопрос.

– Потому что вы единственный мыслили здраво, – ответил Ростоу. – А еще вы единственный, кто вспомнил про пакет. Разве не об этом вы хотели сказать в конце совещания?

– Да, это так, – подтвердил полковник Робертсон. – Я хотел напомнить, что не ознакомились с документами, но господин Гэлбри явно спешил закончить совещание.

– Ну, разумеется! Ведь все важные речи уже сказаны! Вы слышали, что было на совещании. Апшоу пекся лишь о том, чтобы все услышали: он говорит от имени президента, и за ним – мощные силы Министерства обороны страны. На самом же деле в этом вопросе он преследует личные интересы, желает отомстить за свой провал с кубинскими бомбардировщиками. Уверен, он сам вызвался курировать вопрос, чтобы, уничтожив Гевару, обелить свое имя, а попав в центр событий, начал вилять из стороны в сторону, боясь снова попасть впросак, заняв определенную позицию. С генералом Портером все понятно – вояка, девиз которого «Сначала бей, а разбираться будем после, если останется с кем разбираться». При таком подходе ни о какой дипломатии речь не может идти. Гэлбри, напротив, чересчур осторожен и носится со своей национальной безопасностью, а на самом деле ищет, где потеплее. Когда лиса толкует о морали, береги гусей, верно, полковник?

Полковник Робертсон был удивлен откровенностью советника, но сам давать комментарии не спешил. Он лишь отметил, что начальство Робертсона в лице директора Хелмса советник обошел стороной. Либо проявил такт по отношению к полковнику, либо считал Хелмса толковым сотрудником.

– Когда советник Боудлер говорил о непростой ситуации в странах Латинской Америки, – перешел на деловой тон Ростоу, – он не преувеличивал. Я курирую этот вопрос больше пяти лет, еще со службы в Госдепартаменте США. Президент Джонсон пригласил меня на должность советника по неотложным, особо важным зарубежным делам, потому что считал мой опыт значимым и полезным. Вам знакомо направление внешней политики США, касающееся отсталых стран, Томас?

– В общих чертах, советник Ростоу.

– И все же я озвучу его для вас. Согласно этой идее развитые страны должны помочь отстающим странам пройти все стадии экономического роста, ускоряя этот процесс. Я продвигаю данный проект уже несколько лет, идея ускоренного прохождения экономических стадий исходит из опыта, накопленного за пять лет. Я убежден, что, пока Вьетнам и подобные ему страны, не достигнут высокого уровня развития и не обретут иммунитет против коммунистической угрозы, Америка должна всеми силами препятствовать распространению в этих странах коммунистических идей. Я убежден, что вьетнамский