— Бли-и-ин!

Пришлось встать, умыться и, наскоро перекусив, бежать на полигон. Егор сказал, что ему торопиться некуда, поэтому он попьет чай с Семеном.

Когда я прошел академию и уже направлялся к платформе, то услышал гудок тарантайки. Я опрометью бросился к туннелю и едва успел заскочить в вагон. Почему нельзя повесить расписание движения чертовой тарантайки, оставалось для меня загадкой. Похоже, что машинист сам решал, в какое время ему выезжать.

Мобилет завибрировал и я принял звонок:

— Алло, привет! Узнал? — послышался голос прокурора.

— Привет. Конечно, узнал.

— Представитель Имперской Безопасности уже в городе. Я обзвонил всех, кто подписал жалобу, и пригласил к нему на дачу показаний. Остался один ты. Во сколько сможешь приехать?

— Только после обеда. Сейчас у меня занятия.

— Хорошо. Приезжай в Прокуратуру. Я выпишу пропуск.

Я обещал не задерживаться, поэтому сразу же набрал таксиста и попросил в двенадцать забрать меня у портала.

— Здравствуйте, Роман. Почти не опоздали, — сказала Зинаида, посмотрев на наручные часы.

— Здравствуйте, — кивнул я и разделся.

— Я обещала вам, что принесу задания, которые будут на квартальном зачете, но увы. Новый декан отказался показывать студентам задания заранее. Он хочет, чтобы все было по-честному, — на последней фразе она усмехнулась.

— Но, вам-то он показал, — подмигнул я.

— В том-то и дело, что мне тоже не показал. Поэтому будем надеяться, что никаких сюрпризов не будет, и вы успешно сдадите зачет… Сегодня первые полчаса будете стрелять по мишеням, а потом я покажу, как формировать шаровую молнию. Не волнуйтесь, если ничего не будет получаться. Все-таки это упражнение для второго курса. Однако, вы быстро освоили обычные молнии, поэтому я взяла на себя смелость научить вас выпускать шаровые.

Услышав о шаровых молниях, я тут же воодушевился. Мне очень хотелось развиваться в выбранной стихии. Зинаида отошла в сторону, а я принялся пускать молнии по мишеням, каждый раз попадая прямо в центр.

Через полчаса она меня остановила и велела отойти в сторону:

— Запомните: все в вашей голове. Молнии не возникают из неоткуда, а вы формируете их. Точно также надо представить молнию, но не в виде стрелы, а в виде шара.

Она сформировала в ладони молнию, а затем просто провернула руку, будто гладила шар. В воздухе повисла шаровая молния. Резким взмахом руки, она отправила ее в стену. Шаровая молния взорвалась, едва прикоснувшись к мишени. От теплой ударной волны защипало в носу.

— Видите, такая молния гораздо более опасная, поэтому будьте очень осторожны, применяя ее, — предупредила магиня и отошла подальше от меня.

Я в точности повторил так, как показала она, но молния никак не хотела превращаться в шар. Один раз я даже чуть не шарахнул по Зинаиде. Она вовремя выпустила контрмолнию и строго посмотрела на меня. В конце концов, когда мне уже самому надоело с ней возиться, шаровая молния получилась. Правда, размером она была всего лишь как теннисный мяч, но взорвалась тоже громко, как и предыдущая.

Поблагодарив Зинаиду за занятие, я оделся и зашагал к платформе.

— Погодите, Роман! — крикнула она и подошла ко мне. — Вы забыли про штрафное наказание. За прогул вы должны будете написать и сдать до пятницы работу о любом из выдающихся магов империи. За проникновение в Артефакторий ректор налагает на вас наказание в виде дежурства на полигоне в течение недели. Все понятно?

— В чем заключается дежурство?

— Дежурные следят за тем, чтобы не было толкучки в коридоре. Чтобы занятия проходили согласно расписанию, и никто не занимал полигон в неположенное время, а также вы должны будете проконтролировать, чтобы после десяти вечера здесь никого не было.

Я кивнул и двинулся в сторону платформы. Такое наказание мне даже понравилось. Теперь я могу прогнать всех в десять и заниматься сам.

Услышав гудок, я поспешил на платформу, но на этот раз не успел на тарантайку, поэтому пришлось ждать целых двадцать минут. Я был голоден, но не успевал сбегать домой, чтобы поесть, поэтому сразу пошел к порталу за добычей. В деревне никого не было видно. Зато слышался оживленный разговор со стороны ворот. Я забрал пузыри, глаза монстров и поспешил обратно к академии. Такси должно было скоро приехать.

Когда переместился обратно и зашагал к академии, то встретил Егора.

— Все, прошла моя беззаботная молодость. Завтра приступаю к трудовым обязанностям, — изобразил он несчастный вид.

— Зато денег заработаешь, а беззаботная молодость никуда не денется. У тебя же будут выходные, — напомнил я.

— Ты прав. Пойдем к тебе, поедим горяченького?

— Не могу. Таксист уже ждет, — я торопливо зашагал к задней двери академии.

— Можно и мне с тобой? — кинулся он за мной.

— Хорошо, поехали.

На лице снова был дождь, но на этот раз мелкий и холодный. Мы забрались в машину, и я велел первым делом отвезти меня на рынок, чтобы не таскаться с кровавыми мешками по городу.

Мне предстоял разговор с представителем Имперской Безопасности. Интересно, а с Бивневым он тоже будет разговаривать? Если да, то как он его нашел? Надо будет обязательно об этом спросить. И, если Бивнев явится в прокуратуру, то я его подожду на выходе. Нам предстоит долгий разговор, в течение которого он расскажет все, что знает и заплатит за все, что сделал.

— О чем задумался? О той девушке? — спросил Егор.

— О какой девушке? — не понял я.

— Которая воровка.

— Аа-а, нет. Я о ней и думать забыл. Кто-нибудь за руку поймает и мало ей не покажется. Жалко, что она не нашла более безопасный способ заработка. Правда, упоминала, что работает машинисткой в судоходной верфи, но я в это сомневаюсь.

— А давай проверим? — предложил Егор.

— Зачем?

— Просто интересно на нее посмотреть, чтобы не стать ее очередной жертвой.

Я усмехнулся и кивнул. Таксист сказал, что верфь находится в некотором отдалении от города, поэтому лучше туда поехать после того, как решим все дела. Я снова мысленно составил перечень мест, куда мне надо успеть: восточный рынок, прокуратура и оружейный магазин за болтами для арбалета.

— Тебя где высадить? — спросил я Егора.

— У казино. Попрощаюсь с Люсией-утешительницей, — прискорбным голосом сообщил он.

Похоже, он не был готов к тому, что рано или поздно придется начать трудиться. И совсем не понимал, что праздная жизнь до добра не доведет.

Вдруг машина резко вильнула и поехала прямо по ухабам. От осторожного и аккуратного таксиста я такого не ожидал, поэтому спросил:

— Что случилось?

— Все х-хорошо, только машина не слушается, — он вцепился в руль и пытался объезжать ямы, но машина продолжала ехать по ухабам.

— Тормозите! — велел я, чувствуя неладное.

— Я не могу. Тормоза не работают!

Я наклонился вперед и увидел, что водитель сжал руль так сильно, что пальцы побелели, а ногами беспрестанно нажимал на педали. Я хотел помочь ему и потянулся к ключу зажигания, но сколько не пытался, не смог повернуть его. В это время впереди показался мост. Речушка, пролегающая под ним, была небольшая, но находилась далеко внизу. С одной стороны берег будто ножом срезали, а с другой торчали скалы.

Между тем машина прибавляла ходу и вскоре помчалась с огромной скоростью.

— Что делать⁈ Машина взбесилась! — в панике закричал таксист.

— Надо прыгать! — Егор открыл дверь, но увидев, как мелькают кусты вперемежку с валунами, закрыл обратно.

Тем временем мост был все ближе, а машина ехала чуть левее, чем надо было. Я понимал, что если мы сейчас ничего не предпримем, то ударимся об ограду моста, перелетим ее и упадем на скалы. Ну, или в реку, что совсем не лучше, поскольку лететь до нее метров сто-сто пятьдесят.

— Рома, сделай что-нибудь! Я не хочу умира-а-ать!!! — заорал Егор и беспомощно посмотрел на меня, вцепившись в переднее кресло.

Я судорожно обдумывал наше положение, но не находил выхода. Я даже попробовал помочь таксисту повернуть руль, но он будто заклинил и не двигался.

— Пожалуйста, ты должен нас спасти! Мы не можем просто умереть! — Егор схватил меня за плечи и затряс.

Я видел, что он не в себе от отчаяния, поэтому смахнул его руки и уставился на приближающийся мост. До него оставалось всего несколько секунд. Пять, четыре, три…

Глава 10

Российская империя.

«Биг, есть идеи?» — подумал я и услышал в ответ бас маленького Голема:

«Выпусти электрический разряд под капот. Там артефакт, который нужно вывести из строя, и к машине вернется управление», — он выпалил это, будто только и ждал вопроса.

Я приложил руку к приборной панели и сделал так, как велел Биг.

До ограды оставалось не больше метра, когда таксист резко повернул