«А если я возьму ее в руки? Интересно, я почувствую то же самое, что и от своего меча?» — подумал я и, затаив дыхание, осторожно взял меч в руки.

Я почувствовал… ничего. Совершенно никаких чувств, будто и не катана Огненной Лисицы, а обычный меч. Для сравнения вытащил из ножен свой меч и тут же ощутил невероятный подъем и уверенность в своих силах. Мой меч заряжал меня энергией, а меч Лисицы был обычным оружием.

Вдруг моя катана начала греться.

— Что такое? — встревожился я, вернул катану Лисицы на пьедестал и схватился за свой меч двумя руками.

Он продолжал нагреваться, пока тепло не перешло в мои руки.

— Я не понимаю, что ты хочешь сказать. Рядом враг? — я оглянулся, но никого не было, а дверь Артефактория я плотно прикрыл за собой.

Но тут меч потянул меня. Это было еле уловимое натяжение куда-то в сторону. Я сначала подумал, что мне показалось, но натяжение увеличилось и я понял, что меч ведет меня куда-то.

— Ладно, хорошо, веди, — прошептал я и медленно побрел в ту сторону, куда меня тянул меч.

Если бы кто-то видел меня со стороны, то подумал бы, что я сошел с ума. Катана вела меня от одного куба к другому, будто поисковой пес, взявший след. Я не сопротивлялся, а наоборот старался быть сосредоточенным и не упускать малейшие изменения в траектории тяги. Все глубже проникая в Артефакторий, меч тянул меня сильнее. Вскоре он сделал последний рывок и замер. Мы были возле куба, надпись на которой гласила: «Артефакт, принадлежащий Огненной Лисице». Ниже было написано пояснение мелким шрифтом: «Магические силы не выявлены. Назначение неизвестно. Хранилось в выемке рядом с гробницей Огненной Лисицы. Потомки о данном механизме ничего не знают. Также не удалось найти никакой информации в ее дневниках».

— Что же это такое и зачем ты привел меня сюда? — прошептал я, пристально вглядываясь в стеклянный куб.

Глава 8

Российская Империя. Уральская Магическая Академия.

Я внимательно рассмотрел небольшую черную коробку с откидной крышкой, в центре которой находилась стрелка. Внешне это походило на компас, но не были указаны стороны света, как и другие обозначения. Только на глянцевой стенке самой коробки стоял какой-то символ.

— М-да, непонятная штуковина. Может, снизу что-нибудь написано? — я засунул катану в ножны и взялся за стеклянный куб.

— Роман, уберите руки от ценных артефактов!

Я резко обернулся и увидел рассерженного ректора, а рядом с ним нового декана. Они стояли в дверях и буравили меня взглядами.

— Простите, я лишь хотел только взглянуть, — извинился я и отошел от пьедестала с артефактом Лисицы.

— Чтобы можно было «только посмотреть» я специально велел их накрыть стеклянными кубами, а не деревянными. Зачем вы сняли куб с катаны? Верните на место, — ректор ткнул пальцем на куб, который я оставил на полу.

Я сделал, как он велел, и выжидательно уставился на уже остывшего ректора.

— Такой проступок заслуживает наказания. А, может, даже отчисления? — сказал декан и повернулся к ректору.

Я прекрасно понимал, что нарушил правила академии, когда залез в Артефакторий, который был закрыт печатью, поэтому считал справедливым назначить мне наказание, но точно не отчисление. В конце концов, я ничего не украл и не сломал. Просто я всегда стремился во всем разобраться.

— Думаю, штрафного наказания будет достаточно. Но только после того, как пройдете наказание от Зинаиды за пропущенное занятие без уважительной причины.

Я кивнул и зашагал к двери, а ректор с деканом принялись обсуждать, почему печать просто так болтается, а не сломалась, едва я к ней прикоснулся.

— Надо поменять на новую, чтобы больше ни у кого не возникало соблазна проникнуть в Артефакторий. Ведь в нем хранятся много опасных и неизученных артефактов, — услышал я сзади голос ректора прежде, чем вышел в актовый зал.

Меня совсем не волновали штрафные наказания. Я обдумывал то, что произошло в Артефактории. Почему мой меч так настойчиво привел меня к непонятному механизму? Жаль, мне не удалось взять артефакт в руки. Уверен, меч бы также помог понять, что я с ним должен сделать. Надеюсь, у меня еще будет возможность прикоснуться к черной коробке со стрелкой.

Звеня связкой ключей, я дошел до фойе. Ко мне подошел студент-первокурсник и протянул руку.

— Теперь я дежурный по закрытым дверям, — пробурчал он.

Я с готовностью отдал связку и почувствовал облегчение. Как же все-таки приятно избавляться от ненужных обязанностей!

Вернувшись домой, я снова обнаружил Егора на кухне.

— А я никуда и не уходил. Семен столько интересного рассказал о твоем детстве. Особенно мне понравился тот эпизод, когда ты чуть не умер от удушья при болезни. Но потом резко изменился и стал очень умным.

— Да-да, так и было. Роман Степанович тут же заговорил, хотя до этого только по два слова мог сказать. Сразу стал очень самостоятельным. Будто подменили ребенка, — с жаром подтвердил Семен.

— Да, вот таким молодцом я был в три года. Интересно было бы поспрашивать твоих родителей, что ты умел в три года? — усмехнулся я, обратившись к Егору.

— Наверняка был, как ты. Садись обедать, скоро поедем, — ответил он и положил кусок сала на ломоть черного хлеба.

Мне не хотелось есть, поэтому я налил себе чаю и неспеша попивал его, задумчиво глядя в окно. Вспомнился сон с Огненной Лисицей. У меня снова складывалось ощущение, что я что-то упустил из виду. Как будто все кусочки пазла у меня на руках, надо только собрать цельную картину.

Вдруг в кармане пиджака зазвонил мобилет. Звонил прокурор. Мы поприветствовали друг друга.

— Мне доложили о том, что случилось возле портала в академию. Все, что связано с тобой, находится под моим личным контролем. Поэтому, если что-то случится, то сразу звони мне, а не в полицию. Я с этим Алмазовым скоро параноиком стану.

— Хорошо, буду звонить тебе, — ответил я и подумал, что так даже лучше. А то скоро в полиции решат, что я маньяк-убийца, так как постоянно нахожусь в окружении трупов.

— Слушай, может к тебе охрану приставить? У меня есть пара свободных людей.

— Мне охрану точно не нужно, но если не трудно, то пусть приглядят за моей матушкой. Она хоть и в Москве, но кто знает, может, и туда дотянутся руки борова Бивнева.

— Хорошо. Мы о ней позаботимся. Но я звоню еще по одному поводу. Завтра прибывает представитель Имперской Безопасности, чтобы переговорить с потерпевшими. Когда он будет на месте, то я тебе позвоню. Далеко не уезжай.

— Понял. Хорошо, что он сам сюда едет, а то я боялся, что когда дело дойдет до реальных действий, то многие сольются и не захотят продолжать защищать свои права.

— Их тоже можно понять. У всех есть родные и близкие, а такие как Бивнев, ни перед чем не остановятся.

— Это верно, — ответил я и рассказал, что случилось с Семеном.

— Так, может, и к вашему дому охрану поставить? — предложил Олег.

— Нет, не надо. Просто будем еще более осторожными.

Семен прислушивался к разговору, поэтому сразу же начал энергично кивать головой.

— Теперь-то я никому дверь не открою, — прошептал он.

Я попрощался с прокурором и сбросил звонок.

— Ты так ничего и не вспомнил? — повернулся я к Семену.

— Нет, Ваше Сиятельство. Но, когда медную пластину лекарю относил, тот сказал, что этот яд так действует. Когда организм отчистится, тогда и вспомню.

Я кивнул и все же съел один бутерброд из черного хлеба, соленого сала и головки чеснока. Бытует мнение, что вампиры боятся чеснока, но это не так, просто люди всегда более настороженно к нему относились из-за запаха.

Чуть позже Егор позвонил Сухарю и позвал его с нами в город.

— Вот посмотришь, сколько денег мне принесла моя Радуга, — довольным голосом сказал он.

— Ага, закатай губу! Единственное, что видела твоя Дуга во время скачек, так это подковы моей Звездочки.

Они бы еще долго препирались, если бы я не поторопил их. Вскоре мы все втроем встретились в фойе академии и зашагали к порталу. Сухарь с Егором продолжили спор, а я сел на этот раз на переднее сиденье. Пусть они там спорят и подкалывают друг друга, а я лучше за дорогой послежу и подумаю.

Интересно, бандит проник в мой дом и отравил Семена из-за документов, которые удалось собрать сыщику, или он случайно их обнаружил? Скорее всего, случайно, потому что дело уже пущено в оборот и теперь совсем не важно, есть у меня эти копии или нет. Благодаря прокурору, этим делом занялась сама Имперская Безопасность и могущественнее этого подразделения в империи не сыскать.