«Порталы служат для перехода на дальние расстояния, – учила книга. – Только сильная ведьма, с детства обучавшаяся колдовской науке, способна открыть портал в необходимое ей место. При этом само место нужно представлять себе в мельчайших подробностях, иначе есть риск оказаться на другом континенте, а то и в другом мире».

Дальше шли столбцы с цифрами, ссылки на разных ученых магов, в то или иное время открывших очередную закономерность, цитаты и выдержки из учебников магии.

Сходя с ума от обилия информации, я отложила книгу в сторону и направилась к своим колбочкам и ретортам. Мне захотелось сварить какое-нибудь неизвестное зелье, что-нибудь этакое, необычное.

От колдовской работы меня отвлек муж.

– Опять привораживать собралась? – хмыкнул он. – И кого на этот раз?

– Ваську к шушиндре, – я аккуратно перелила в колбочку получившееся светло-коричневое зелье, закрыла его пробкой и задумчиво посмотрела на Кощея.

Тот вздрогнул.

– Пробовать не буду.

– В книге говорилось, что зелье должно быть прозрачным, – спокойно сообщила я.

– Да? – заинтересовался Кощей. – И что ты готовила?

– Сыворотку правды.

– Для кого?

– Да так, для одного вредного умника, который умеет врать, не краснея, – пожала я плечами.

– Это когда я врал? – возмутился Кощей.

– Да хотя бы когда свиток с Юлькиной подписью нам с Никой показывал. Почерк ее, только она так давным-давно не подписывается.

Муж хмыкнул.

– И ты тем не менее отправилась вместе с дочерью непонятно куда? Не побоялась?

– А речь не обо мне, – парировала я. – Скажешь, это не ложь? А сегодня за столом что было? Тогда, с Марьей?

Кощей вздохнул.

– Марья давно в Лихо влюблена, а он ее не замечает, предпочитает других женщин, более фигуристых.

Прелестно. Просто прелестно. Еще чужой несчастной любви мне на жизненном пути не хватало.

– Кто они все? Эти гости – кто и откуда?

– Ты хочешь обсуждать это здесь?

– Естественно. Пока в моих руках страшное химическое оружие, ты более разговорчив.

Муж рассмеялся.

– Химическое оружие, говоришь? Сдается мне, после этого оружия можно сутки в рот ничего не брать и только о вечном думать.

– Думаешь, средство от запора? – уточнила я. И тут же спохватилась. – Ты тему не меняй. Кто они все?

– Правители, – пожал плечами Кощей. – Каждый – своей земли. У Лиха – Китеж, у Соловья – Буян, у Змея – Тмутаракань, у Марьи – Беловодье.

– А у тебя?

– Лукоморье.

Ну здравствуй, клиника. Интересно, мне сразу психотропы начнут колоть или сначала попытаются как-то по-другому на мозги воздействовать?

– А Юлька? – решив последовать примеру Скарлетт и подумать обо всем завтра, спросила я.

– А Юлька выступала в роли свахи. Решила нас поженить.

Я медленно подняла свободную руку, поднесла ее к голове, покрутила пальцем у виска.

– А почему нет? – не понял мой недогадливый муж. – Ты – сильная ведьма, пусть и не обученная. Я тоже не самый последний маг. Наши дети будут обладать и силой, и умением.

– То есть ты решил на мне жениться, даже не видя вживую? Из-за будущих наследников? – данный факт меня сильно задел. Нашел стельную корову.

– Почему не видел? – уточнил Кощей. – Юля мне показывал картинки движущиеся. Там вы с Никой в парке.

Картинки, говоришь? Видео, значит? Последний раз мы гуляли втроем полгода назад. Хорошо подготовилась, подружка. Нет, злости и негодования больше не было. Осталось лишь желание держаться от такой доброй подруги подальше. В этот раз она меня замуж без спроса выдала? А в следующий что сделает? На органы продаст?

– Даша? – позвал Кощей. – Я не пойму, почему ты против? Разве нам плохо вместе?

– В постели? – я с трудом сдерживала разгоравшуюся в душе злость, плавно переходившую в ярость. – Почему же, в постели пока все отлично. А в повседневной жизни? Или ты о ней не подумал?

– А что с ней не так? – спросил недогадливый муж и сделал шаг в мою сторону.

Вместо ответа я размахнулась и бросила свою склянку в стену. Мне хотелось все крушить, разнести этот дворец по кирпичику, устроить темную Юльке, а потом забиться куда-нибудь в угол, разреветься и забыть обо всех и обо всем. Продала. Лучшая подруга продала. Настоящая жизнь рассыпалась прахом, смешавшись с непонятной сказкой. Никто здесь не желает видеть того, что отлично видно мне: мы с Кощеем не пара. Мы из разных миров, с разным менталитетом, да даже одеваемся по-разному. Да, как курортный роман, это, наверное, все неплохо. Но только лишь. Выйти замуж за него? Жить здесь? Зачем?!

Снизу начал подниматься вихрь, почему-то оранжевый. По полу стал стелиться плотный фиолетовый туман. Где-то далеко меня звал перепуганный Кощей. Звал и не мог дозваться. Горло сжало спазмом. Не получалось ни говорить, ни плакать. Вихрь разрастался, переходя в воронку, из которой почему-то начали появляться грозно наставившие на меня свой рог единороги, бабочки с острыми зубами, ехидно скалившиеся пышногрудые русалки и огромные демоны с широкими кожистыми крыльями. Голова закружилась. Я снова, уже в третий раз, совершенно постыдным образом потеряла сознание.