Юлька дернулась было, но потом поняла, что я так просто не отстану, и несколько минут покорно стояла, позволяя мне намочить слезами дорогущую блузку от какого-то там известного кутюрье. Наконец, когда я более-менее успокоилась, подруга отстранила меня от себя, открыла рот, чтобы что-то сказать и вдруг резко побледнела.

– Кощей тебя убьет, – пробормотала она ошарашено, – а я ему помогу. С удовольствием…

Затем сделала непонятные пассы руками перед моим лицом, удостоверилась, что больше рыдать я не собираюсь, и исчезла в открывшемся портале.

До окончания рабочего дня я ходила в буквальном смысле слова без чувств: на меня напала непонятная апатия, и в мозгу то и дело мелькала фраза из детского фильма: «Что воля, что неволя – все равно»6. Вот так и мне было все равно. На кричавших учеников и настороженно косившихся на меня коллег я не реагировала, на все вопросы отвечала машинально, не вдумываясь в смысл слов. Даже Ника, временно вылезшая из своего кокона и начавшая тормошить меня, не вызвала во мне никаких эмоций. Будто чужой ребенок рядом стоял.

– Мам, ну мам же, – испуганно звал меня ребенок.

Я повернулась на голос и так же бездумно уставилась на подъехавший к опущенному школьному шлагбауму за спиной дочери дорогущий «мерс». Машина была мне не знакома. «Видно, очередного богатенького ребенка на дополнительные занятия привезли», – появилась в голове равнодушная мысль. Двери машины меж тем открылись.

– Ну здравствуйте, галюники, – пробормотала я, наблюдая, как из авто один за другим появляются сначала шикарно одетый Кощей, затем Ваня, а потом и Юлька.

Ника обернулась посмотреть, что еще привиделось матери, взвизгнула и помчалась к машине.

Кощей подходил медленно, не спеша. Глаза горели, словно пожар на сухостое. Судя по всему, правитель Лукоморья был в ярости.

Сзади послышался шепоток. О, а вот и коллеги во двор ломанулись. Теперь будут еще полгода точно эту картину вспоминать: я в столбняке и шикарно одетый мужчина, желавший меня придушить, напротив.

– Простите, а вы кто? – неожиданно храбро закрыла меня спиной директриса. И вот что ей неймется? Ну убьют меня. Ей же проще: посадит на мое место свою нерадивую дочку. Сама же давно мечтала об этом. Мысли ворочались в голове, будто тяжеленные глыбы, с трудом перекатываемые атлетами.

– Я ее муж, – голос Кощея был холоден. У меня создалось ощущение, что сдерживается супруг с трудом.

А глаза… Там бушевал настоящий пожар. И я понимала, что если не оторвусь от них, то сгорю уже очень скоро. Но в том-то и дело, что отрываться я не хотела…

– Муж? – в голосе директрисы послышалось изумление. Начальница повернулась ко мне, удивленно спросила. – Даша, ты замужем?

– Да, – ответила я, все так же бездумно пялясь на Кощея.

Интересно, сколько стоит его костюм? А туфли? А галстук? А часы на запястье? И откуда у него, сказочного персонажа, такие деньги?

– Что ж, – кивнула начальница и отошла в сторону, – тогда не буду вам мешать.

Правильно, не надо. При всех он меня точно не убьет. А жаль… такое шоу пропадет…

– Даша? – муж уставился мне в глаза и чуть слышно выругался. – Возьми мою руку, и пойдем к машине. Даша, ты слышишь?

Конечно, я слышала. Словно робот, я взяла протянутую мне руку и, с трудом передвигая ноги, направилась к стоявшему по ту сторону шлагбаума «мерсу».

– Без «паутинки» нельзя было обойтись? – недовольно спросил Кощей у Юли, закрывая за мной, Ваней и Никой заднюю дверь.

– Она билась в истерике, так безопасней, – ответила подруга, садясь впереди.

Пока ехали, я бездумно смотрела в затонированное окно. Рядом о чем-то чуть слышно переговаривались довольные дети, с водительского сидения на меня то и дело бросал взгляд через зеркало заднего вида Кощей. А я… «Что воля, что неволя – все равно»…

Переместились мы, как и следовало ожидать, у того же Юлькиного дома. Миг – и я стою у деревянной калитки, вокруг лес, а рядом – дети, Юлька, Кощей.

– А я говорил, – послышался рядом знакомый ехидный голос, – все бабы – дуры.

Васька вышел из-за дома, потерся о мои ноги, и я почувствовала, как вернулись эмоции и ощущения.

Первым пришло облегчение – Кощей приехал, за мной, в мой мир. Потом – опасение – убьет, точно убьет. До сих пор глаза горят. После я повернулась к подруге и честно пообещала:

– Я тебя придушу.

Юлька только весело хмыкнула.

– Вы ж на нее посмотрите. Сбежала от мужа, ходит беременная, а еще туда же – убить собирается. Я тебе, Дашка, такого мужика подсунула. А ты что? Какого лешего надо было барьер строить? Совсем крыша от чувств поехала?

– Потом отношения выясните, – решительно оборвал нас Кощей и крепко взял меня, ошарашенную, за руку. Беременная. Кто беременная? Я? Снова?! – Давайте к порталу. Дома и поговорим.

Уже через полчаса мы, взрослые, как были, в дорожной одежде, сидели за накрытым столом в обеденном зале. Дети вместе с Васькой бесились наверху. Вопрос со школой для Ники и моей работой оставался открытым, но пока мне было не до того.

– Что за барьер и паутинка? – утолив наконец-то первый голод и отставив в сторону тарелку с остатками рыбного пирога, требовательно повернулась я к подруге.

Та повела плечами.

– Учиться тебе надо было с рождения, Даша. Тогда и вопросы глупые не задавала бы. Барьер ведьмы ставят, чтобы никто из близких не смог до них добраться. У тебя, видимо, это вышло из-за неконтролируемых эмоций и слишком большой, неуправляемой силы.

– То есть барьер я поставила подсознательно? – уточнила я.

– Именно, – кивнула Юлька. – А «паутинка»… Заклинание такое. Помогает сдерживать человека, избавлять его от эмоций любого плана. Как ты вообще смогла тогда построить портал? У тебя же знаний для этого не хватало!

– Я и не строила. Просто пожелала оказаться вместе с Никой дома, – ответила я, наблюдая, как многозначительно переглядываются муж и подруга.

– Да уж, – пробормотала Юлька, – это о тебе, видно, говорится: «Сила есть – ума не надо».

И вот что на это ответить?

– Завтра же поедешь по врачам, – вмешался в наш диалог Кощей, – а затем уволишься и осядешь здесь.

Если бы не беременность, я, может, и поспорила бы, громко, с битьем посуды. Вот еще, нашелся умник, начал указывать мне, как жить и что делать. Но потерять ребенка от любимого мужчины не хотелось. Да и что я там забыла, на той работе? Отработала уже. Побывав больше месяца на Земле, я с полной ясностью поняла, что хочу жить там, где живет мой муж. А Кощей, судя по всему, предпочитал Лукоморье.

– Сначала свадьба, по моим обычаям, а потом увольнение, – все же показала я характер. Муж в ответ только хмыкнул.