вот он стоял в Тайной комнате, перед статуей Салазара, в полном боевом облачении. Змейка на спуске его пропустила, змеи на дверях тоже — значит, амулет работал. Вот только сработает ли он с василиском?

— Алло! Есть кто дома? — выкрикнул он, понятия не имея, что там произносила личинка Волдеморта. Но шуршание вскоре показало, что он как минимум услышан. — Только прежде, чем нападать, учти, что мне все равно, как тебя нарезать! Предлагаю поговорить!

Вскоре на площадку перед ним вылез весь змей, показав свою голову, на которой оказался красный гребень.

«Твою мать! Это самец! — выругался Виктор, понимая, что остается только драться».

— Ты не настоящий, ты неправильный, — зашипел змей. — Ты враг!

— Спарк! — позвал одолженную у Мерулы феникс Виктор.

В огненной вспышке над его головой возникла древняя феникс и сразу бросилась на василиска. Скромный учитель тем временем достал свой посох, увеличил его до трех метров и сделал последний метр лезвием. Пока змеюка тщетно пыталась отбиться от постоянно телепортирующейся птицы, он подошел снизу. Подождал, когда голова окажется максимально близко, и всадил лезвие на всю длину.

— Спасибо, Спарк! — крикнул он, и перед отлетом феникс обдала его добрым теплом. — Ну, а теперь займемся трофеями.

Бенджамин Роджерс

Последние два года работы у Бенджамина было выше головы. Обычно он просто работал над регистрацией новых эликсиров, которые его наниматель выдавал каждый год. Но в один вечер его амулет задрожал, предупреждая, что надо защищать своего нанимателя в деле против дементоров. И выиграл он это дело блестяще! Хоть и не понимал, зачем его клиент вообще пошел на это противостояние. А потом прочитал его статью, глянул на маленького Александра и понял, что будь его сын в том поезде — он бы поступил так же. Ну, имей он такие силы.

В Министерстве им пытались ставить в упрек, что свет Виктора нанес необратимые травмы дементорам! И тут Бенджамин вспомнил первый взгляд своего сына, представил его с тем ужасом, который описал Виктор в статье, и выдал речь, которой имел полное право гордиться! Визенгамот почти единогласно встал на их сторону.

Да, он имел полное право собой гордиться. А уж как гордилась им его милая Корделия! А когда узнали, что Виктор в одиночку схватил всех беглецов в огромном Хогвартсе, а не в маленьком составе, все вопросы вообще отпали. Его постоянно просили дать интервью, он получил известность. Кто бы из его друзей знал, что маленький «четырехглазый» Бенджи добьется такого.

«Пожалуй, профессор Слизнорт достоин большего подарка в честь нашей победы, — подумал Бенджамин. — Это ведь он нас свел с Виктором. Я до этой встречи вообще еле семью поддерживал».

С этой мыслью он зашел в свой дом, и тут же его рот был зажат, а руки прижаты к телу кем-то намного более сильным.

— Ты, значит, дружок этого Веги? — прорычал ему кто-то воняющий псиной на ухо. — Ну посмотрим, на что он ради тебя готов.

«Да на что он ради меня готов? Я наемный работник, идиоты! — но, не теряя надежды, Бенджамин вспомнил, что ему говорил Виктор, и мысленно произнес кодовое слово, затем повторил и еще раз».

Его оттащили на второй этаж, где уже была привязанная к стулу Корделия и, в отличие от своего мужа, чуть ли не резала своим взглядом нападающих. Бенджамин, хоть это и была не самая удачная ситуация, в очередной раз подумал, как она прекрасна.

— Чего смотришь? — обратился один из бандитов к Корделии. — Хочешь узнать, каково быть с настоящим мужиком?

— Морк, мы тут засаду устраиваем, а не твою е*аную потрахушку, — бросил ему оборотень постарше, с дробовиком в руках. — Займи свою позицию, а не то он нас, как и всю вашу семейку, вырежет.

— Х*й ему! — прорычал молодой, оторвавшись от Корделии. — Я его лично порву!

— У него таких порывателей уже кладбище до горизонта, — меланхолично заметил старый оборотень.

Бенджамин в это время поймал взгляд своей жены и лишь ободряюще кивнул ей. Амулет он активировал, Виктор обещал, что придет.

— И что, нам забыть нашего отца? — чуть не капая слюной, рычал молодой. — Может нам покусать их сына?

Бенджамин и Корделия забились в путах, но старый оборотень опять вступил в дело:

— Он слишком мелкий, — равнодушно заметил он, а затем неожиданно рявкнул: — Займи свое место!

В этот момент молодой оборотень упал на пол, за ним последовал и старый. Когда оба оборотня оказались нейтрализованными, перед Бенджамином возник его работодатель.

— Прости, замотался, — зачем-то извинился человек, который вполне мог бы его бросить тут, и он бы даже понял почему. Но в этот момент ничего приятнее Бенджамин не слышал. Если не считать «я тоже тебя люблю» от Корделии.

Освободив супругов от пут, Виктор спрятал мантию, оставшись в костюме, и спросил:

— В доме могут быть посторонние, кроме нападавших?

— Нет? — неуверенно ответил Бенджамин, взглянув на жену.

— Нет, точно нет! — припечатала Корделия.

— Тогда я пошел, — с заметным рыком в голосе бросил Виктор.

За следующие полчаса воплей, рыка и скулежа Бенджамин уже начал жалеть оборотней. Зато Александру звуки зверского избиения десятка оборотней ничуть не мешали спать.

***

Остаток года прошел в празднично-карамельной атмосфере, зато Виктор