Фост.

— Как военный жандарм, рискну сказать, что лучше заранее четко знать условия игры. Так жизнь сразу становится намного проще.

Аристократ печально поморщился.

— Это же надо идти искать библиотеку. А там наверняка, будет ещё одна ловушка. И всё то время, что мы будем там возиться, наши вещи будут находиться в неизвестном месте.

Довано, неожиданно для меня, согласно кивнула.

— Я согласна с тем, что надо найти украденное прямо сегодня. Не откладывая до момента рицеровой кладки.

Интересно, что у неё было в той сумке? Важные документы? Личные вещи? Чей-то подарок?

Сидящий с торца стола Фост чуть дёрнул плечами.

— Думаю, стоит подождать и ознакомиться с правилами Хёница. Раз уж мы голосуем, то я за это.

Кравнец оскалился и глянул на жандарма.

— Как республиканцы?

Тощий парень, затянутый в чёрный мундир, покачал головой.

— Как аристократы на Большом дворянском собрании. Они ведь тоже голосуют, не так ли?

Ответ заставил Лотта замолчать, а потом все трое разом посмотрели в мою сторону. Я же взмахнул левой рукой, в которой не было чашки сорка.

— Думаю, стоит добраться до библиотеки и получить там правила. А уже потом приниматься за поиски.

Справа вздыхает Лауна.

— Два-два. А ты что скажешь, Синра?

Мелкая девушка, недавно запихнувшая себе в глотку три стейка с оттенком безразличия пожала плечами.

— Сначала посмотрю, где они.

Увидев выражение наших лиц, безмятежно улыбнулась.

— Это несложно. В моей сумке есть пара вещиц с обратной связью. Просто я хотела сначала поесть.

Кравнец и Довано выглядят отчасти шокированными. А вот Пфорен сидит с таким лицом, как будто так и надо. Когда вернёмся в комнату, надо будет выяснить у него детали про место жительства этой странной девушки.

Сама она прикрыла глаза и на добрую минуту превратилась в живое извание. Наконец распахнула их и радостно улыбнулась.

— Моя сумка точно где-то на нижних ярусах Хёница. Ваши скорее всего рядом. И я голосую за то, чтобы отправиться немедленно!

Глава IX

На мгновение у меня даже мелькнула мысль отказаться от похода вниз. Мы все устали и буквально недавно схлестнулись с демонами. Плюс, прошли процедуру присяги, которая оказалась несколько нервной. После чего некоторые ещё и сражались.

Но потом представил, что будет, если кто-то из них точно так же решит отступить, когда мы будем находиться в опасности и сразу передумал. Возможно Хёниц и готовит отмороженных одиночек, способных разобраться с любым демоном. Но нас не зря поделили на пятёрки. Впереди однозначно предстоит групповая работа. Стоит привыкать.

Поэтому я загнал свои сомнения поглубже и поднявшись, вместе с остальными двинулся к выходу.

Правда, добраться до тех самых нижних ярусов прямо сейчас, нам не дали — когда мы уже вышли к спуску на минус первый этаж, дорогу преградил служащий. И вежливо объяснил, что до окончания приветственного дня, первокурсникам запрещён свободный проход вниз.

Что меня удивило, так это реакция Синры. Девушка лишь уточнила, когда точно заканчивается этот самый приветственный день. Услышав, что ровно в полночь, молча развернулась и зашагала в обратном направлении.

Вот рыжеволосая Довано расстроилась куда сильнее. Я бы даже сказал, разозлилась. И судя по взглядам, которые она бросала на служащего, скорее всего винила во внезапно возникшем препятствии лично его. Хотя это и было глупо. Неконы не способны испытывать эмоции. Магическим образом созданные разумы, запертые в искусственных телах и действующие строго по инструкции. Если подумать — идеальные служащие для Хёница. Ни на йоту не отойдут от буквы приказа, плюс в случае чего их легко заменить.

Ещё один служащий встретил нас около дверей комнат и вручил заказанную ранее одежду, которую привезли из какого-то магазина в Кёйреле.

Так что я тоже сходил в душ, после чего переоделся в чистое. Усевшись на кровать, задумался о походе в библиотеку, но сразу же вспомнил слова Лотта о потенциальных ловушках. К тому же, даже если их там не будет, все студенты отправятся за книгами завтра. По крайней мере так сказал служащий, отдававший нам одежду.

Улёгшись на кровать, я глянул в сторону Фоста, который с задумчивым видом сидел напротив.

— Расскажешь о Леттеле? Что в нём такого необычного?

Парень дёрнулся, как будто его укусила личинка кераса и опасливо покосился на дверь.

— Тише ты. А если услышит?

Странная у него была реакция на простой, казалось бы, вопрос.

— Ну и что? Я же просто попросил рассказать о городе.

Жандарм невесело усмехнулся.

— Формально да. Только вот город там не совсем простой. Вернее, это вообще не совсем город. Скорее громадная крепость.

Какое-то время он молчал. То ли собирался с мыслями, то ли с духом. Наконец продолжил.

— Лет тридцать назад была запущена серия экспериментов. Не сказать, что прямо секретных, но все находились под надзором императорской канцелярии. Думаю, ты сам понимаешь, что это значит.

Я молча кивнул. Кирнес Первый значительно ослабил всемогущую императорскую канцелярию, которая раньше отвечала за всё — от расследований преступления совершенных магами и аристократами до контрразведки и надзора за всем подряд. Так появилась Тайная полиция, две параллельные структуры жандармерии и имперское управление по делам печати. Часть функций была передана в профильные ведомства. Например надзором за учебными заведениями и деятельностью магов занималось управление по делам магии. Статус министерства ему так и не присвоили, но власти у этой структуры было хоть отбавляй. И раз эксперименты контролировали не они, а канцелярия, значит это были личные проекты императора.

— Большинство закончилось провалом. Но в Леттеле у них что-то получилось. Не знаю, какого точно они достигли результата, но в какой-то момент всё вышло из под контроля и их гарнизону потребовалось подкрепление. Поэтому туда отправили два батальона пехоты с приданным усилением из магов. Плюс, отдельную маго-механическую роту.

Ещё чуть помолчав, снова покосился на дверь. Уточнил.

— Уверен, что хочешь знать?

Получив от меня утвердительный кивок, мгновение помялся, после чего продолжил рассказывать.

— Перед тем, как войти внутрь, маги создали големов. Почти сотню полноценных боевых конструктов, рицер их дери! Из камня. Они сами по себе, сила. А потом они спокойно вошли в крепость, куда их запустили остатки гарнизона. Вернее это они так думали. Хотя, никто так толком и не разобрался в той истории.

Что-то тут не вязалось. Настолько, что я задал встречный вопрос.

— Ты же сейчас скажешь, что этот отряд поддержки там размолотили, ко всем керасам, да?

Кривит лицо в