над слабыми! Вроде бы заметить обычных карманников было вполне реально, но эта гадина обладала каким-то особым бонусом, который делал ее практически полностью неуловимой и невидимой. Да еще и с помощью улучшенного навыка могла стащить больший процент от содержимого инвентаря, чем рядовые Плуты, включая недоступные для других кристаллы. Клятой лисятине достались жирные бонусы, а Чемпиону-Призывателю нечто несуразное и непонятное!

Но гневом и руганью делу не поможешь. Я постарался успокоиться и обдумать сложившуюся ситуацию. Если потрачу деньги на таверну, то на еду не останется. Столь желанная пинта пряничного эля исчезла словно мираж. Или, скорее, была украдена наглой лисицей. Сейчас у меня нет совершенно никаких рычагов давления на чемпионку. Но когда-нибудь я найду способ отомстить блохастой гадине.

Переночевал я в подворотне, забившись в проулок между домами, где не дул ветер. Ночью все равно продрог, но Опека защитила от переохлаждения. Хорошо, что урон из-за холода не шел. Кенни караулил рядом, согревая теплым мехом и отпугивая воров.

Продав остатки пепла и пополнив запасы еды, с упорством обреченного я двинулся наверх. Возвращение на Дно стало вдруг сопряжено с неиллюзорной опасностью потерять все накопленные богатства. Значит ли это, что я пробил дно и упал еще ниже? Сложно сказать.

Довольно быстро мне удалось выпустить пар на бессловесных монстрах. Все же приятно лупить дубинкой по агрессивным мобам и наблюдать за тем, как они сгорают в очистительном голубом пламени, оставляя после себя горстки пепла.

Также до меня дошло, что для кицунэ первые ярусы закрыты, поскольку разница в уровнях выше девяти. То есть, Стойкие Холмы были в этом плане безопасными.

До обеда мне удалось взять второй уровень, а также закрыть взятый квест, что добавило еще немного опыта.

Имя: Икари Летов

Здоровье: 8 из 8

Мана: 4 из 4 (+15%)

Уровень: 2 (опыт 83 из 300)

Раса: Хуман

Класс: Призыватель

Характеристики (0): Сила — 2; Ловкость — 2; Стойкость — 4; Мудрость — 2

Хотя бы не тысячу опыта качать, и на том спасибо. Очки вложил в Силу, Ловкость и одну докинул в Стойкость. Теперь количество здоровья начало походить на что-то стоящее. Особенных отличий в физическом состоянии тела от прибавки к силе и ловкости не заметил. Но изменения, наверняка, имелись, просто незначительные. Скорее всего, их можно заметить, только если качнуть разово на десяток пунктов одну из характеристик.

Спуск на Дно проходил в нервном ожидании. Я метнулся в Гильдию и быстро взял задание Охота на грызунов III. На этот раз требовалось уничтожить 99 монстров означенного вида. Фарм начинал походить на гринд, но опытного петовода этим не испугать.

Напряженными перебежками я добрался до рынка и обменял припасы на провиант. Постоянно вертел головой, стараясь заметить фантомные следы от скрытной лисицы. Не думаю, что мои помятые одежды могли привлечь внимание других воришек. Все-таки купил новые штаны и швейный набор, а то в нынешних едва удавалось соблюдать рамки приличия. Для смены одежды достаточно было поместить предмет из инвентаря в экипировку. Правда, происходила замена с задержкой. Видимо, чтобы адепты не читерили и не меняли оружие прямо в бою.

— Что, Летов, трясешься, словно лист на ветру, фыр-фыр-фыр! — потягиваясь, протянула хорошо знакомая мне кицунэ. На этот раз плутовка облюбовала крышу небольшой торговой точки, мимо которой я проходил.

Я напрягся, но у Чемпионки были иные заботы:

— Не переживай, я же не изверг наподобие хуманов. Буду следить за тем, чтобы у тебя оставалась мелочь на пропитание. Не думай, что сможешь проскользнуть незамеченным. У Шии в Урке глаза повсюду! Каждый день атаковать скучно. Жертва должна трепетать, не зная, когда именно последует удар. Тогда цель сломается намного быстрее! — ухмыльнулась девица. — Фыр-фыр-фыр!

При свете дня и вблизи мне удалось получше рассмотреть плутовку. Кицунэ имела вполне себе миловидную внешность. Симпатичное и курносое веснушчатое личико с огромными зелеными глазищами. Наверное, чтобы лучше видеть в темноте. Кицунэ в отличие от табакси внешне больше походили на людей. Худощавого телосложения, с густой копной оранжево-рыжих волос, длинными торчащими лисьими ушами с кисточками и пышным хвостом апельсинового цвета с белым пятном на кончике. Лишь садистская ухмылка с торчащими клычками и обще-стервозный характер портили экзотическую лисью красоту.

Возможно, не стоило лишний раз злить Чемпиона-Плута, но мне не всегда удавалось держать язык за зубами:

— Нет, для шапки хвост не сгодится. Только на половик!

— Че?! На драку нарываешься?!

Я заметил, что крыша торговой палатки изрядно так прогнулась под весом кицунэ. Не рассчитан тонкий настил был на то, чтобы там кто-то находился. Я призвал Кенни прямо на крышу, благо, дистанция позволяла. И настил провалился под сдвоенным весом. Чемпионка рухнула прямо на лотки с овощами и удивленную продавщицу, раздавив часть товара своей задницей. Кенни я сразу же отозвал, и питомец испарился.

— Х-ху-у-у-ман! — раздался дикий лисий крик.

Но меня уже и след простыл.

Глава 9

Пропетляв по закоулкам, мне удалось покинуть Урк. Не уверен, стала ли кицунэ меня преследовать или осталась решать вопрос с раздавленными фруктами. Она ж культивирует репутацию защитницы сирых и убогих, приходится ей вести себя на людях соответствующе.

На этот раз по лестнице наверх я забрался очень быстро, опасаясь погони. В Стойких Холмах кицунэ не могла меня достать, так что я вздохнул с облегчением. Возвращение на Дно стало сопряжено с серьезными трудностями. Мрапиш упоминал о том, что наверху существовали разные поселения, так что я надеялся найти временное пристанище на одном из ярусов. Если лиса 16 уровня, то может находиться не ниже 7 этажа Бездны. Да и сомневаюсь, что она вообще будет караулить меня в диком поле. Город — вот основная стихия Чемпиона-Плута. Хотя, если бы ей достались случайные бонусы на урон, из нее мог бы выйти хороший дамагер. Но вместо этого лисятина решила портить жизнь честным авантюристам.

С нулевого яруса на первый шли аж три лестницы, установленные через разные промежутки вокруг Провала. С первого на второй уже вели только две лестницы. А дальше проход может сузиться до одной-единственной.

Главная мудрость Бездны, которую мне постоянно доносил Мрапиш: держись рядом с Провалом. С помощью воздушного Потока всегда можно убежать от преследователей и вернуться на безопасное Дно. Ко всему прочему, край Провала являлся кратчайшим путем между переходами. Чтобы достичь следующей лестницы я около часа шел вдоль обрыва, изредка вступая в бой с одиночными хомяками,