Там, казалось, собрался весь Тихий лес. Галдеж стоял такой, что ничего нельзя было понять. Каждый хотел выяснить все первым. Проснувшиеся только ошарашенно крутили головами, пытаясь понять, что здесь вообще происходит. Пума, прижавшись к ирбису, испуганно зажмурила глазки. Пчелки сбились в одну маленькую желто-полосатую кучку и тревожно гудели. Яра недоуменно мотала головой, прижимая малышку к себе. Первой не выдержала медведица.

– А ну, тихо! – рыкнула она сердито. – Ишь, расшумелись! Они только в себя пришли, а вы их сейчас заново прибьете своими криками. Ух я вам, окаянные! – она сурово погрозила большущим когтистым кулаком. Все разом притихли. Спорить с грозной мамой Бори желающих не нашлось.

– Как вы себя чувствуете? – задала главный, терзающий всех вопрос Тетушка Сова.

– Хорошо… – неуверенно ответила Яра. – А что происходит?

Мила, выглянув из-под мощной пятнисто-серой лапы отчиталась: «Я в порядке!». Пчелки, переглянувшись, хором прожужжали: «Мы тоже!».

– Так что стряслось? – повторила вопрос Яра. – Почему вы все здесь? Что произошло? – обведя взглядом внимательно – настороженных животных она сказала сама себе: «Определённо что-то случилось. С нами. Не к добру такое пристальное внимание и вопросы о здоровье…»

Она вопросительно взглянула на медведицу, стоявшую ближе всего. Та вздохнула и просительно глядя на сову произнесла: «Может ты расскажешь?»

– Конечно, – согласилась Тетушка Сова. Оглядев поляну, она остановилась взглядом на Дузе, который выглядывал из-за спин волков с задних рядов. Ему не удалось подобраться поближе. – Не хочешь подойти? – спросила она маленького инопланетянина.

Он, виновато дернув ушами, согласно кивнул и шагнул вперед. Звери расступались перед ним, внимательно отслеживая каждый шаг. Они уже простили его и приняли в свою лесную семью несмотря на то, что Дуз был одним из тех, кто принес столько бед в Тихий лес. Но сейчас ему предстояло посмотреть в глаза тем, кто чуть не погиб, благодаря его действиям. Для этого нужно было иметь большое мужество. И они молчаливо сочувствовали ему. Подойдя к дубу, у корней которого расположились наши проснувшиеся, маленький инопланетянин еще раз глубоко вздохнул. Решившись, он громко произнёс, глядя поочередно на ирбиса, маленькую пуму и пчелок, усевшихся на хвосте у Милы: «Я искренне рад, что эликсир жизни помог исправить последствия того, что мы натворили. Позвольте мне извиниться перед вами за то, что мы заставили вас пережить. Мне стыдно вспоминать об этом. Я обещаю, что подобное более не повторится!» – он склонил голову, а ярко зеленеющие уши выдавали сжигающие его эмоции…

– Ничего не понимаю, – растерянно произнесла Мила, посмотрев на Яру. Пчелки, взлетев, тревожно закружились над ними. В воздухе повеяло беспокойством.

Медведица переглянулась с Тетушкой Совой с беспокойством потёрла лоб: «Они ничего не помнят?»

– Видимо нет… И это к лучшему. Давайте, я объясню ситуацию, а ты, Дуз, помолчи пока. – Тетушка Сова озабоченно хлопнула крыльями. – Вы, наверное, уже слышали историю похищения животных из нашего леса инопланетянином по имени Гатух. Она имела продолжение. Гатух решил вернуться, прихватив друзей.

Пчелки, рассерженно жужжа вновь взмыли в воздух. Мила с Ярой оскалившись, одновременно зарычали на маленького инопланетянина. Тот повесил голову…

– Тише, тише!.. – попыталась успокоить их Рысена, смотревшая с сочувствием. – Все уже позади!..

– Позвольте мне продолжить. – попросила сова.

Яра, оборвав гневный рык, кивнула: «Ты права, давайте для начала все-таки разберемся…»

– Благодарю. Исследовательский азарт юных пришельцев привел к возникновению опасной и трагичной ситуации, в которую вы попали, отправившись с малышами за мхом. Насколько я понимаю, волшебный эликсир залечил не только раны, но и исцелил душу, стерев из памяти происшедшее. Возможно ваша память утратила больше, чем мы предполагаем. Что ты помнишь о событиях, сопровождающих знакомство с пумой? Ты продолжаешь оберегать ее неосознанно, но остались ли воспоминания о бедах, которые вам пришлось пережить вместе? – сова изучающе склонила голову набок, сочувственно глядя на Милу с Ярой.

Притихшие звери на поляне озадаченно поглядывали на двух растерянных кошек. Те переглянулись и задумались.

– Я помню и охотников, и зоопарк, и то, что там случилось… – тщательно подбирая слова ответила Яра. Бросила взгляд на малышку, погладила ее по голове и задумчиво продолжила, – Но боль потерь, ужас, безнадежное отчаяние ушли. Как-будто отодвинулись куда-то далеко-далеко, позволяя принять произошедшее. Этот невыносимый груз пропал, будто камень с души свалился. Даже не камень, а целая гора.

– Одинооокая? – с любопытством пропищала мышка-малышке в наступившей тишине.

Все, выдохнув заулыбались. Крошка разрядила собравшееся напряжение.

– Да, маленькая. Большущий камень, прямо как наша Одинокая гора. Представляешь? – Рысена подставила лапу и мышка, вскарабкавшись на нее уселась поудобнее.

– Ого… – с уважением протянул Боря, сидящий рядом с Дином. – Такой здоровенный камень! – поделился он с лисенком. Дин, округлив глазки, высунул язык задумавшись.

– А что помнишь ты, Мила? – обратилась сова к маленькой пуме.

Мила рассеянно почесала ухо и тряхнув головой ответила: «Я тоже не чувствую больше страха и отчаяния. Кажется, с меня тоже свалилась ваша Одинокая гора!»

На поляне зазвенел смех. Пума уморительно сморщила нос. Ирбис, не выдержав, тоже зафыркала. Жужа присев на дубовый листок, сосредоточенно о чем-то размышляла. Остальные пчелки кружились в ликующем танце над головами животных. Солнышко проглядывало сквозь изумрудную листву, разбрасывая золотистые лучи по веткам. Рикки подобрался поближе к Жуже по веткам и усевшись рядом спросил: «С тобой все в порядке?»

– Да, все хорошо, – тряхнув головой, пчелка вернулась к реальности. – Просто странные ощущения.

– Какие? – Дин пробрался к друзьям и задрал голову, чтобы лучше видеть и слышать их. – Мы за тебя очень волновались, – поделился он переживаниями.

– Какие странные? – Рикки тоже было любопытно. – Крылышки чешутся?

– Не чешутся, – рассмеялась пчелка. – Просто… Нет, не могу сформулировать. Мысль ускользает все время. Вроде все хорошо, спокойно… Но что-то не так. Какое-то внутреннее беспокойство грызет.

Бельчонок с лисенком переглянулись. Неужели опять что-то случится? Дин замотал ушастой головой так, что едва устоял на ногах.

– Я тоже думаю, что теперь все будет хорошо, – словно прочитал его мысли Рикки. Хотя, наверное, так оно и было. Друзья давно научились понимать друг друга не только с полуслова. Иногда хватало даже одного взгляда. – Ведь инопланетяне дали слово больше не причинять вреда. А все неприятности были связаны именно с ними… Все будет хорошо, Жужа, расслабься. Уже можно. Ведь теперь ты уже дважды герой.

– С чего ты взял? – удивилась пчелка.

– Ну как это, – в свою очередь удивился и Рикки. – Ведь ты пожертвовала жизнью, прикрывая наш побег. Ты и твои пчелки остались с Ярой… Я чуть не умер от страха, когда вас принесли сюда. Думал, больше никогда тебя не увижу. – он, не выдержав,