Этого ещё не хватало! Огненная драконесса видела меня с полминуты! И всё же что-то почуяла, недаром она тут директриса.

— На днях составим расписание. Пока посещай немагические уроки. И зайди получи новую форму.

Кивнув, я поскорее всунула ноги в ботинки и выскочила из зала.

Успокоиться было непросто. Я даже всерьёз задумалась, не сбежать ли сейчас, пока я ещё могу это сделать!

Но адмирал учил нас жертвовать собой, если понадобится. И я готова была идти до конца.

Чтобы не привлекать к себе ещё больше нежелательного внимания, на сегодня решила влиться в обычную школьную жизнь.

Пришлось посетить несколько уроков. Геннар скрашивал мне скуку. Однако осознание, что я теряю драгоценное время, несколько нервировало.

После занятий не успела прийти в комнату, чтобы немного расслабиться да всё хорошенько обдумать, как один из моих артефактов вдруг запульсировал, разогреваясь, передавая условленный сигнал от жениха. Даган Окрон срочно вызывал меня в наш дом!

Ругнувшись, я огляделась и бросилась в парк, перемежавший архитектурный ансамбль. В глубине души нарастала тревога.

Что могло случиться? Просто так Даган меня не позвал бы. Не поставил бы под угрозу возможность подобраться к Эрлингам.

Найдя укромное местечко — ту самую беседку для поцелуев, ныне пустующую, — я тщательно настроилась, припоминая науку приёмного отца.

И активировала артефакт.

* * *

Фиран

Пот градом лил по его телу, но Фиран-Сане продолжал махать тренировочным мечом, выпуская эмоции.

Надо было отказаться от уроков. Они занимали время, а ещё душевные силы. Вот хотя бы эта драка. Вникай, разбирайся, выясняй…

Придумывай, как наказать виновных так, чтобы подтолкнуть к верным выводам, а не наоборот.

И всё же именно здесь, где не ждал, он услышал то, что мечтал услышать вот уже много лет.

Его илери жива. Он чувствовал это, ощущал её — но настолько далеко, словно она вообще не в этом мире. Никак не мог определить направление, где её искать.

Иногда ему казалось, что её действительно забрали отсюда. Увезли куда-нибудь за пределы Лиоса и Тартра, где, говорят, есть другие земли и другие миры. По преданиям, их зеркальные предки пришли именно оттуда.

В Лиосе он тоже пытался её найти. И тоже тщетно.

Но если мальчишка действительно встретил девушку, владеющую той же техникой, что и его илери, здесь, в этом мире — значит, Фиран найдёт её. Чего бы это ни стоило.

Лишь бы не выдавать желаемое за действительное.

Выдохнув, дракон ещё несколько раз взмахнул мечом, рассекая воздух. Напрягая мышцы.

Внутренний зверь клокотал от ярости, сходил с ума от бессилия. Маги что-то сделали с его илери, от чего он перестал её чувствовать.

Жаль, что расспрашивать подробнее бесполезно. Соломка всегда скрывала свою внешность, даже лучше, чем он сам. Мальчишка вряд ли расскажет больше, чем уже рассказал.

Сделав глубоких вдох, дракон опустил меч.

Что-то по-прежнему не давало успокоиться, водило внутри невидимой ниткой, раздражая. Прозвучал сигнал, возвещающий конец урока. И у него было много работы, которая неожиданно свалилась из-за смерти предыдущего учителя.

Ученики скоро соберутся под дверью, ожидая, когда он откроет. По-хорошему, не помешало бы и душ принять.

Но он боялся спугнуть мысль, ассоциацию, которая мелькала в голове.

Ашер. Айша. Аста. Совпадения, и всё же…

Вот оно!

Лэя Имара-Лан почуяла в мальчишке магию. Но сам Фиран её не видел. Как и остальные учителя. Бывает, иногда магия скрыта глубоко, и нужен серьёзный толчок, чтобы её извлечь-раскрыть.

Но его сила всегда была достаточно велика, чтобы почувствовать!

К тому же, ни при Айше, ни при Ашере его зеркальная магия не пускала волны. То есть они видели ту внешность, которую избрал он сам, а не кривые отражения собственных эмоций, амбиций и недостатков.

Так часто бывает в кругу его сородичей. И почти никогда — среди магов и людей!

Ашер мог, конечно, видеть полёт драконов и даже разглядеть сестру на одном из них, если находился неподалёку во время его приземления. И всё же нужно проверить, не связан ли он с Айшей.

А ещё не помешало бы отправить кого-нибудь в Басуд. Фиран и сам бы туда слетал, если бы не школа.

Выяснить всё о семье Найшелей.

Всё-таки накопители никогда не рождались среди чистокровных магов, и тем более людей. Они не принадлежат этому миру, как и зеркальные драконы.

Фиран-Сане не мог понять, что это означает. Но чуял: он напал на верный след, нащупал нечто важное и огромное.

* * *

Астейша

В следующий миг меня потянуло тёмным путём. Хотя, не знаю, почему адмирал называл его тёмным — говорят, это пути Лиоса, проложенные в нашем пространстве. Которыми могут пользоваться только лиосэи и друиды. Ну или кто ещё населяет Лиос.

Спустя несколько минут путь буквально выплюнул меня в моей спальне в снятом Даганом доме, которую я, как и напутствовали, очень чётко представила.

С недоумением остановилась у зеркала, не представляя, снимать ли иллюзию, или мчаться на поиски жениха.

Но жених сам меня нашёл, избавляя от решения проблемы. И заодно пригружая новыми.

Наскоро притянул к себе, обнимая. И тут же отпустил, не увидев ответной реакции с моей стороны.

— Переодевайся в себя, — произнёс быстро. — Некий генерал Фиран-Сане Илиддий уже второй раз заходит к тебе. Если ему снова скажут, что тебя нет, он может что-то заподозрить. Это ведь он вёз вас на спине?

Целый генерал, надо же! А такой молодой.

Кивнув, я метнулась к зеркалу. Снимать иллюзию и заодно переодеваться… в платье, которое извлёк из шкафа жених.

— Вчера Мари сообщила, что тебя нет. Но он оказался настойчив, — говорил жених, помогая мне зашнуровать хырров корсет.

— Надо же, ты даже приличной одеждой обзавёлся, — хмыкнула я.

— Полная маскировка, — согласился он.

— Сам ты с ним общался? Или сегодня снова она открыла?

— Нет, — качнул Даган головой. — Снова она. Если надо, могу…

— Не надо. Так даже к лучшему. Ещё не хватало, чтобы он и тобой заинтересовался.

— Узнай, что ему нужно. И отправь поскорее. Желательно раз и навсегда.

Именно это я и собиралась сделать.

Сердце выскакивало от волнения. Зачем он пришёл? О чём мог догадаться?

Волосы и правда высохли ужасно. Я так и не смогла их прочесать, поэтому пришлось снова пользоваться иллюзией, чтобы отобразить сложную причёску, которую мастер полдня укладывал. Бы.

Фиран расхаживал по гостиной. Безошибочно обернулся ко мне, хотя я спускалась совершенно неслышно. Одно из моих умений.

В груди что-то сжалось. Совсем недавно он смотрел на меня в виде Ашера.