которые пожертвовали своим имением.

Но я-то никогда к нему так не относилась, и не собиралась!

Впрочем, устанавливать близкие знакомства не входило в мои планы, поэтому я не пыталась с ним поговорить.

Вечером перед выходными я снова была парке. Наблюдала.

Уже стемнело, ученики угомонились. Многие разъехались по домам, остальные разошлись по комнатам. Окна гасли одно за другим. Мои глаза тоже слипались, но я намеревалась попытаться устроить вылазку в центральный корпус. Когда, как не сегодня?

В беседке меня спугнула парочка — и я бесшумно отступила сквозь заросли, не попадаясь в поле их зрения.

В прочем, они так были заняты собой и губами друг друга, что и динозавра не приметили бы. Не то что маленькую неслышную меня.

Поскольку отступала я в сторону наружной ограды, то и пошла вдоль неё. С той стороны прохаживались караулы, следили, чтобы дети не разбежались. Ну и не разлетелись. Поэтому я старалась держаться в тенях, когда заметила ещё одну крадущуюся тень.

Приблизилась неслышно, присмотрелась…

— Ося?! — удивилась.

Тень вздрогнула, подскочила. Развернулась ко мне, сверкая перепуганными глазищами из темноты.

— Ашер! Что ты тут делаешь?

— А ты?

— Ты за мной следил?

— Нет. Жду открытия ворот, чтобы первым сбежать, — хмыкнула я.

— Надо было днём со всеми уходить, — буркнула Ося.

— Рассказывай, что случилось, — потребовала я. Потому что чуйка очень яростно сигнализировала, что таки случилось.

— Я разговор подслушала, — шмыгнула она носом.

— Какой?

— Лэй Илиддий говорил директрисе, что вернулся лэй Симплар. А ещё кто-то из Басуда. И завтра утром нас не выпускать, пока они с нами не переговорят.

— Почему ты мне не сказала?

— Я искала! Даже пробралась на ваш этаж, но тебя там не было!

— Точно, я весь вечер тут сидел, — согласилась я, закусив губу. Ну вот и закончилось время. Нужно поспешить.

— А ещё Скайт перед уходом пообещал, что всё равно найдёт меня. Сегодня приходил его отец поговорить с лэей Уэринг. И он так на меня смотрел…

— Что-то ты частенько отираешься у кабинета директрисы, — усмехнулась я.

— Потому что мне нельзя… нельзя! Я ухожу!

— Как ты уйдёшь?

— Он слишком быстро раскрыл мою силу. Мне нельзя здесь оставаться! За такими, как я, всегда охотились…

— Так, так, эй. Успокойся. Мы же с Айшей обещали помочь. Что-нибудь придумаем.

— Придумай для начала, как сбежать отсюда! Завтра нас никто не выпустит!

— Стоп. Расскажи, что там с Басудом. Ты на самом деле не оттуда?

Ося промолчала, но так глянула в ответ, что и без слов стало всё понятно.

А зеркальный, значит, не поверил. Проверить решил.

И значит, мне тоже время валить.

— Так, послушай, — проговорила я. — Я тебя выведу. А потом… мне ещё нужно кое-что сделать. И я или Айша тебя найдём.

— Как? — нахмурилась Ося.

— Сейчас увидишь.

Идя на это задание, я ведь не собиралась пользоваться тёмными ходами. В смысле, артефактом перемещения. Но тут давненько уже пыталась хорошо рассмотреть и запомнить местность у центрального корпуса. Чтобы переместиться туда. Драконы вроде бы не заметили прежних перемещений.

Я уже примерно знала, где должны находиться покои Эрлингов. Что-то выследила, что-то подслушала, что-то расспросила, стараясь не привлекать внимания.

Единственное, не знала, там ли сейчас Кион-Шепре. Понимала: второго шанса может не быть. Особенно если Фиран всё-таки что-то разузнал.

— Ты вещи собрала? — спросила я.

Ося кивнула, я мысленно пробежалась по своим. Мне из вещей Ашера вроде тоже ничего не нужно, а моё — всегда со мной.

— Тогда держись!

Я не очень знала, как на двоих сработает артефакт. Но по сути, какая разница, одного переносить, или ещё кого с собой захватить?

А вот куда… Или домик, снятый Даганом — в надежде, что там сейчас никого. И путь туда уже проверен. Или… та поляна в лесу? Далековато, я не была уверена, что артефакт справится. Хотя, наверное, туда безопаснее.

— Что… — пробормотала Ося, но мне некогда было ей объяснять.

Отведу её в безопасное место, вернусь к центральному входу. Справлюсь с Эрлингом.

И домой. В Магонию.

— Держись! — я ухватила её за руку, активировала артефакт и сделала шаг.

— Ашер! Какого хырра? — догнал нас сзади ещё один голос.

* * *

Фиран

— Докладывай, Ликай, — устало поднялся с дивана Фиран.

За окнами уже стемнело, а занятия с учениками слишком выматывали. Он даже не предполагал, насколько это окажется непросто.

Не каждый дракон благороден от рождения. Многих нужно учить, подталкивать, направлять. Некоторые вообще смогут осознать себя мужчинами, только обретя илери.

А кто-то так и не осознает. Предатели, к сожалению, встречаются даже среди драконов. Хотя их и не настолько легко подкупить, как некоторых магов.

Помощник чуть поклонился. Можно было перенести доклад на утро. Но Фиран не мог ждать. Ему было мало, безумно мало информации. И постоянно преследовало ощущение, что времени ещё меньше.

— Басуд почти разрушен, лэй Илиддий.

Лэй Ликай тоже выглядел уставшим, и Фиран жестом предложил ему сесть за стол. Взял с вычурной узорной полки две чашки и налил чаю из заварника, который недавно принесла служанка. Не переставая внимательно слушать:

— … поэтому пришлось задержаться. Искал, кого ещё можно опросить и где найти следы.

— И? — Фиран поставил перед помощником чашку, сам опустился в кресло напротив.

— Благодарю, — кивнул Ликай. — Я не нашёл никаких следов семьи Найшель. Ни Осейны, ни её брата. Ни родителей. Опросил всех, кого смог разыскать. Познакомился со стариком, который рассказал историю чуть не каждого дома и семейства. Забрался в руины, оставшиеся от старинного архива, в поисках записей.

Ликай сделал несколько глотков, поднял взгляд на Фирана и выдохнул:

— Ничего.

— Полагаешь… — нахмурился зеркальный. Помощник поймал его мысль, кивнул:

— Думаю, никакие Найшели никогда не жили в Басуде.

— Благодарю, — кивнул в свою очередь Фиран. Обхватил тёплую чашку ладонями и задумался.

Как же не вовремя улетел лэй Симплар. Он помог бы вывести этих двоих на чистую воду. К сожалению, чувствовать правду — очень редкий дар, и много где бывает нужен. Лэй Симплар часто в полётах по поручению главы Сейма.

Больше всего раздражало, что зеркальные способности, почти всегда безотказные, здесь буксуют. Вязнут, не в силах предоставить Ксару чёткой картины!

Допив, лэй Ликай ещё раз поблагодарил Фирана-Сане и тихо удалился. А зеркальный так и продолжал сидеть, всматриваясь расфокусированным взглядом куда-то вовне. Пытался понять собственные ощущения.

Внутренний дракон нервничал. Ксар буквально слышал его недовольство.

И растерянность.

Мальчишка… Ашер вызывал странное ощущение. В момент сражения, показалось, дракон уловил запах. Непривычный, неожиданный.

Будоражащий.

Но он завёлся мыслями о приёме, об Асте, которая владела этой древней техникой. Он много лет искал