– Это займёт столько времени… С чего начнём? – ответил ей усталый мужской.

– Давай я сделаю ей сейчас электроэнцефалографию, посмотрим, что у неё там, и отдам тебе на томографию.

– Она, кажется, очнулась, – занервничал мужской голос.

После этой фразы всё произошло очень быстро. Что-то больно укололо Руслану, и она снова провалилась в сон.

Сон был поверхностный. Было ощущение, что что-то внутри неё не хочет, чтобы она спала, и изо всех сил пытается вернуть её в реальность. То и дело Руслана слышала мерные сигналы приборов и короткие деловые замечания врача (или кто это был?).

– Интенсивность электрических колебаний сильно завышена, – и снова Руслана погрузилась глубоко на дно, где мрак и тихо, а затем словно всплыла из глубины и опять услышала женский голос. – Ритм нарушен. Заключение: патологический характер электрической активности мозга. Просыпается, смотри, какая сильная, – и Руслану опять окутал мрак.

Дальше ей снилось что-то ужасное. Сначала она увидела каменных маму и папу. Они тянули к ней руки и кричали, кричали что есть мочи, но не могли пошевелиться. Почему кричат? Просят о помощи? Им больно? Или хотят предостеречь дочь об опасности? Затем Руслана вроде бы очнулась (или это всё же было продолжение того страшного сна?), над ней был скучный белый потолок, длинные лампы гудели и мигали, тошнотно-зелёные стены были все в трещинах. Зданию из её сна (или нет?) срочно требовался ремонт. Девушка попыталась пошевелиться, но не смогла. Она словно была парализована. Ей хотелось закричать, позвать на помощь, но тело не слушалось. Что-то мощно вдавливало её в жёсткую кушетку, на которой она лежала. Она попыталась скосить глаза вправо и увидела мужчину в очках и белом халате. Он что-то сосредоточенно высматривал в мониторе. Руслана снова попыталась заговорить, но попытка выдавить из себя «помогите» увенчалась лишь жалким «ы-ы-ы».

Мужчина резко обернулся, в его глазах промелькнул ужас, и он схватился за шприц. И снова боль, и снова мрак.

Когда Руслана наконец очнулась, всё тело ломило. Мышцы были схвачены судорогой, её бил озноб. Взглянув на свои руки, она увидела, что они крепко замотаны скотчем – не поколдуешь.

Девушка огляделась. Она находилась в маленьком помещении без окон с такими же тусклыми лампами и зелёными стенами. На полу валялся сальный заляпанный матрац, который наполнял комнату вонью. В углу располагалась пожелтевшая раковина, в полу была дырка (Руслана не сразу догадалась, для чего). Дырка тоже наполняла комнату не самыми лучшими запахами.

Тут Руслана почувствовала боль в руке и увидела, что на сгибе локтя красуется белый бинт с красными каплями крови.

Не понимая, где она, девушка попыталась вспомнить, что произошло. Но воспоминания обрывались на тренировке с Озирисом. Что было дальше? Она не помнила. Последние события были начисто стёрты из памяти. Оставалось надеяться, что пройдёт время и воспоминания к ней вернутся.

Лязгнул замок в железной двери – кто-то открыл крохотное окошко, просунул туда алюминиевую миску с какими-то объедками и быстро закрыл, как будто боялся, что Руслана сейчас отхватит ему руку. К еде девушка даже не притронулась. Если это, конечно, можно было назвать едой. Лучше уж помереть с голоду! К тому же как она должна есть с замотанными руками? Ртом из миски? Как собачонка?

Руслана почувствовала жуткую злость. С ней обращаются и вправду как с собачонкой. С ней! Дочерью царя Атлантиды! Она вздохнула. Как бы ей хотелось, чтобы это всё оказалось просто дурным сном. И вот сейчас она проснётся, наденет жемчужное ожерелье, украсит волосы светящимся планктоном, обнимет маму с папой и пойдёт на торжественный и таинственный обряд инициации. Может, она правда спит? Может, она так перенервничала перед инициацией, что её мучают кошмары?

Но её надежды развеял грохот открывающейся железной двери. В проёме стоял человек в белом халате. Он внимательно посмотрел на неё и вежливо сказал:

– Мисс, пройдёмте на процедуры.

– Какие ещё процедуры? – возмутилась она. – Никуда я не пойду! Вы не имеете права! Это незаконно! Отпустите меня немедленно!

Как только Руслана начала проявлять признаки агрессии, из-за спины мужчины в белом халате вышли двое охранников. Они быстро подошли к девушке и стремительным движением всадили ей шприц в руку. Она почувствовала, что тонет, погружается всё глубже и глубже в сон, слой за слоем, пока не стало совсем темно и тихо.

– Доплерография показала аномальную частоту волн ультразвука, – до её сознания донесся далёкий голос, – не могу установить, что она такое. Но она не человек. Возможности её головного мозга пугают. Боюсь даже предположить, на что она способна.

– Аккуратно! – прозвучал второй предостерегающий голос. – Опять пробуждается! Шприца хватает на пятнадцать минут, хотя обычного человека это бы срубило минимум на сутки! Поразительно! Надо бы поставить капельницу. Но боюсь, это убьёт её.

Дальше снова последовал укол и сон, глубокий, без сновидений. И снова она очнулась в той каморке без окон. И тело снова ломило, а голова гудела.

«Они изучают меня, – подумала Руслана. – Это Люси! Она кому-то сообщила о том, что видела. Проклятая Люси! Когда он открыл дверь, надо было сразу же превратиться в капскую кобру и сожрать их всех! – сокрушалась девушка. – Может, попробовать насекомое? Откроют дверь, и я быстро проскользну мимо них. Но мне нужно время расслабиться, почувствовать силу, я не успею! О Посейдон! Какой толк в моих божественных способностях, если они не могут мне помочь в такой вот ситуации? Нужно тренироваться, чтобы обращение происходило быстрее».

И Руслана принялась тренироваться. Обращение в животное – единственное, что она могла делать без помощи рук. Но сколько бы попыток девушка ни делала – всё равно было долго! Её успеют схватить и всадить снотворное. Этого нельзя было допустить. Обращаться она решила в таракана. Руслана много раз видела таких в квартире Сэма и довольно хорошо изучила их внешний вид и повадки. Таракан долгое время получался кривой и косой. То усы не там, где положено, то целая голова не из того места. И время! Сначала ей нужна была целая минута! Спустя, наверное, попыток сто время обращения сократилось, наконец, до тридцати секунд. Но это всё равно было слишком долго.

Силы Русланы иссякли. Никогда она не тренировалась так долго. Ни Пауль, ни Озирис не перетруждали её. Она даже не была уверена, что так можно. Девушка повалилась на пол и крепко уснула без всякого снотворного.

Когда снова пришли врачи, девушка всё ещё спала. Проснулась она от того, что её переложили на каталку и крепко пристегнули ремнями – не шевельнёшься.

«Так, надо сохранять спокойствие. Дыши. Думай о таракане. Думай как таракан. Стань тараканом», – пронеслось у неё в голове. Руслана сосредоточилась, зажмурилась, глубоко вдохнула и уже на выдохе ощутила, как меняются габариты её тела.

– Стакан! Живо! – услышала она чей-то истошный вопль. – И смотри не раздави!

Но Руслану было уже не остановить. Она неслась по коридору на пределе своих тараканьих возможностей.