Вот тут-то и был подвох, о котором Клим намеревался молчать столько, сколько было возможным. Однако вопрос был задан, и врать не было смысла:

— Она находится в мире Лэвир-орбис, - произнес Клим и, кажется, от страха втянул голову в воротник.

Оооо! Теперь у своего собеседника Клим наблюдал всю бурю эмоций, на которую способен человек: ненависть, брезгливость, злость, а в какой-то момент ему показалось, что он увидел даже страдание на лице молодого человека.

— Ты предлагаешь мне спуститься в этот отсталый мирок к убогим аборигенам? Ты за кого меня принимаешь?! – прогремел голос над его головой.

Клим боялся даже пошевелиться. Он просто замер перед своим собеседником, как затравленная мышь. Однако он отлично понимал, что для них обоих это стало бы неплохим вариантом. Поэтому он, набравшись смелости, начал приводить все доводы, к которым пришёл задолго до их встречи:

— Находясь в том мире, мы могли бы поближе изучить нашего врага. Найти все его слабые точки. Ваш отец дал мне указание уничтожить Бэливера из Лочлэнда, но, как видите, за три года я так и не продвинулся в этом вопросе, а после уничтожения кристалла в мире Нэвир я его и вовсе потерял.

— Тогда почему ты решил, что он в Лэвир?

Клим засуетился, пытаясь воспроизвести голографическое видео перед своим собеседником. Голограмма изображала то самое ненавистное видео, от которого Бэливер Гросс приходил в ярость.

— Ты издеваешься? – снова прогремел голос молодого человека.

Клима затрясло. Дрожащие руки перестали слушаться своего хозяина, но, собрав волю в кулак Клим, промолвил:

— Обратите внимание на его одежду! На голос… на длину волос, – протараторил Клим.

— И что? – не найдя ничего интересного, спросил собеседник.

— Это видео снято три с половиной года тому назад. А этому всего полгода, – ответил Клим, меняя картинку на голограмме.

Ненавистный дикарь на обоих видео выглядел практически одинаково. Неровно подстриженные волосы были почти одной длины. Та же куртка и сапоги. Та же сумка за плечами. Создавалось впечатление, что между этими видео разница не более двух или трех месяцев.

— А вот так он выглядел до всех этих событий, ровно три с половиной года назад, – произнес Клим, снова меняя картинку на голограмме.

Парень лет девятнадцати с ещё юношеским лицом, в простой одежде фермера, с легкой улыбкой на губах, игриво подмигивал стоящей неподалёку девушке в голубом платьице.

Не было никакого намёка на рельефные мускулы, которыми он отличался на первых видео. Никакого меча на поясе. Он совсем не походил на того дикаря, за которым началась охота.

Бэливер Гросс со всем вниманием наблюдал за метаморфозой, произошедшей с парнишкой фермером за каких-то пару недель. И в его голове крутилась только одна мысль:

— Временная петля! – тихо произнес он, постепенно приходя в себя от шока.

— Совершенно верно, – подтвердил его догадку Клим, нервно протирая мятым платком свое одутловатое лицо.

Самая большая тайна кротовых нор сейчас, улыбаясь, подмигивала флиртующей девице, чем ещё больше раздражала Бэливера Гросса. Ему просто необходимо понять, как его двойник смог это сделать.

— Я согласен, – произнес он дрожащему рядом толстяку, и тот облегченно выдохнул.

⁎⁎⁎

Три с половиной года назад.

— Ну? И чего ты ждешь? – спросил голос у меня за спиной. – Не видишь, что парню совсем худо? Или ты из тёмных?

От неожиданности я даже подпрыгнул, но повернулся и увидел парня лет двадцати. Он стоял шагах в двух и с лёгким прищуром рассматривал меня прошлого, растянувшегося возле хижины.

Не ожидая подвоха, парень быстрым шагом подошёл ко мне прежнему и перевернул на спину.

— Да… – протянул он подавленным голосом, – не хило так его потрепали. Твой брат?

Парень приложил руки к пробитой насквозь груди, и легкий зеленоватый дым, образовавшийся возле его ладоней, медленно стал проникать внутрь израненного тела. Я прежний застонал, а неизвестный приложил одну из ладоней к голове, приговаривая:

— Поспи пока!

И я прежний снова заснул, так и не придя в сознание. Моё нынешнее тело тоже стало возвращать свой обычный вид. Странно, что этот парень не заметил мою исчезающую руку. Видя, как он залечивает раны моего прежнего тела, я на миг проникся к нему уважением.

— Так что? – снова спросил парень, – это твой брат? Вы очень похожи, вот только он помладше тебя будет лет так на пять или десять?

Я подошёл ближе, внимательно наблюдая за его действиями. Раны от Теней затянулись, и даже легкий румянец заиграл на моих щеках.

— Нет, – ответил я парню.

— Правда? Странно, вы очень похожи. Слушай, а может, это твой двойник? – вопрос поставил меня в тупик, а парень хитро щурился, глядя на меня.

Его белокурые волосы выглядели неряшливо, придавая вид смешного хулигана, а в карих глазах плясали весёлые искры:

— Меня Ино зовут, – протягивая руку, произнес он.

Я протянул ему руку в ответ, но, заметив зеленоватый дымок, сохранившийся на пальцах, остановился. Парень проследил за мной взглядом и сразу понял, что же меня смутило. Встряхнув рукой, он ещё раз убедился, что дыма больше нет, и снова протянул её ко мне.

— Бэл, – сказал я, пожимая его руку.

— Очень приятно, Бэл! Так что же тут произошло?

В трех словах я рассказал ему о произошедшем, умалчивая о том, что тело лежащие на земле и я – это один и тот же человек, отметив, что раны нанесли Тени. Ино внимательно выслушал мой рассказ, и, кажется, он его не убедил.

— Мда… – произнёс он, присаживаясь рядом с моим телом. – Кажется, парню не повезло. А это твой зверь? – спросил он, кивая головой в сторону гримби.

Зверёныш, слушаясь моего приказа, так и сидел, спрятавшись за деревом, с подозрением поглядывая на незнакомца. Я знаком подозвал Малого, и тот подошёл ближе, обнюхивая парня со всех сторон. Видимо, что-то решив для себя, гримби лизнул парня в щеку, и тот на радостях потрепал его по рыжей холке.

— Классный у тебя зверь, – заявил он, почесывая Малого за ухом. – В Зеро купил?

Я непонимающе уставился на Ино.