Шрифт:
Закладка:
Сонно взглянув на зеркальце в руке Роана, я соединилась с отражением и снова поискала взглядом Гренделя, думая о его сгорбленном жабообразном теле. Он сидел на прежнем месте в мерцающем свете свечи, уставившись в сумрак. Я прыгнула в отражение, ощутив его ледяные объятия на коже, вынырнула с другой стороны и оказалась в закопченном клубе Гренделя. Точнее, в том, что от него осталось. Драгоценные камни были сорваны со стен, вместо них зияли дыры. Мебель превратилась в развалины, сломанные стулья валялись на полу, ковер порван. По периметру зала выстроились несколько телохранителей с мечами на поясе.
В дальнем углу за единственным уцелевшим столиком сидел Грендель, обнимая стройную девушку в блестящем переливающемся платье. Ее кожа была в синяках, и я сразу догадалась, что Грендель использовал ее в основном как боксерскую грушу – вымещал раздражение из-за потери клуба. Он уставился в одну точку прямо перед собой, злобно скривив губы.
Я почувствовала вспышку гнева, но не стала сдерживаться. Гнев – это хорошо.
Грендель повернул голову и посмотрел на меня широко раскрытыми от удивления темными глазами. Я непринужденно прислонилась к стене, скрестив руки на груди.
– Привет, Грендель. Давненько не виделись.
Телохранители двинулись ко мне.
Я предостерегающе вскинула руки:
– Стойте на месте.
Кое-кто из телохранителей заколебался, в их глазах плескался страх. Они знали, кто я. Остальные просто выглядели озадаченными.
Давайте уточним.
– Я Кассандра из рода Уила Брока, Повелительница Ужаса. – Слова заполняли меня целиком, я верила им. Как эти люди могли даже помыслить о том, чтобы напасть на меня – богиню ужаса? Эти парни в гребаном дерьме. Мой гнев рос. – Я здесь, чтобы поговорить, и очень надеюсь, что мне не придется повергать вас в ужас.
Грендель потянулся, первоначальное удивление на его лице сменилось равнодушием. Он зевнул и лениво моргнул:
– Когда мы виделись в последний раз, ты была просто Кассандрой Лидделл, малюткой пикси.
– Когда мы виделись в последний раз, ты был владельцем клуба. А теперь владеешь кучкой обгоревших камней. Все меняется.
– Это точно… Ладно, я не в настроении болтать. – Он взмахнул руками в мою сторону. – А теперь беги к своему хозяину и скажи, что твои попытки запугать меня провалились.
– Я здесь не затем, чтобы запугать тебя.
– Нет? А зачем тогда?
– Предложить тебе союз.
Грендель хихикнул:
– И зачем мне это?
– Мы собираемся напасть на Благих. Тех, которые уничтожили все, что у тебя было.
– М-м-м. Мне нужно кое-что побольше, чем союз, если хочешь, чтобы я помог тебе.
– И что же это?
Грендель высунул длинный язык и облизал губы:
– То, чего я хотел при нашей последней встрече. Раздвинуть твои бедра пошире, пикси. – Он потрогал висевшую на шее тазовую кость, двусмысленно то вставляя в нее палец, то вынимая. Однажды я украла у него эту кость, но он как-то вернул ее обратно.
Злость – это хорошо. Отвращение – тоже хорошо. Но по-настоящему задеть Гренделя можно только усомнившись в его мужественности.
– Как я понимаю, тебя устраивает быть королем этой горелой дыры… Позволишь Благим поиметь тебя, тебе же это нравится? Ты теперь их сучка, да?
На его лице вспыхнул гнев:
– Они свое получат.
Я сделала шаг вперед, подальше от зеркала на стене, нащупывая успокаивающее отражение на браслете. Выход есть всегда.
– Да. Но только если будем действовать сообща.
– Стой там. – Он поднял руки, и в его голосе я услышала неожиданные нотки. Страх?
Я сделала еще шаг вперед, и улыбка искривила мои губы:
– Тебя что-то беспокоит, Грендель?
Он вздрогнул:
– В прошлый раз ты явилась сюда с железом.
– Сейчас у меня ничего нет.
– Прости, но я не верю тебе на слово. – Он взглянул на одного из телохранителей. – Обыщи ее.
Помявшись, тот шагнул вперед.
– Если прикоснешься ко мне, то умрешь, крича от ужаса. – Я оскалилась и повернулась к Гренделю: – Никто из твоих парней меня и пальцем не тронет. Ясно?
– Ладно. – Грендель пожал плечами, вытащил за волосы из-за столика девушку и швырнул на пол. – Ты. Обыщи ее.
Девушка в ужасе посмотрела на меня со слезами на глазах. Я коротко кивнула. Она встала, с опаской подошла и осторожно похлопала по моему свитеру и джинсам.
– Обыскивай хорошенько, – прошипел Грендель. – Повелительница Ужаса – сущая змея.
Когда девушка закончила, я посмотрела на Гренделя, выгнув бровь:
– Не припомню, чтобы ты был таким напуганным.
– Не только я, – он ухмыльнулся. – Я заметил, ты все время поглядываешь на это миленькое зеркальце на запястье… Не терпится уйти?
На мгновение наши взгляды встретились, а потом я небрежно сняла с запястья браслет и бросила к ногам Гренделя. Он поднял его, нахмурившись. Я снова улыбнулась, гадая, знает ли он, сколько у меня вариантов бегства. Блестки на платье девушки. Пыльное зеркало за спиной. Сверкающие рукоятки мечей телохранителей. Я никогда больше не позволю себе оказаться в ловушке. Выход есть всегда.
Девушка отошла, наши взгляды встретились. Ее радужки меняли цвет – то красные, то лиловые, то зеленые – и всякий раз безмолвно молили о помощи.
Я отвернулась. Как бы я ни хотела помочь, я пришла заключить союз, а не освобождать рабынь Гренделя.
Но я не могла не задуматься, боится ли он меня.
Попался ли он на удочку?
Я знала, как это выяснить.
Подойдя к нему ближе, я призвала свою силу ужаса и ощутила ее вибрацию на коже.
Время замедлилось. Я видела серые завитки страха Гренделя, медленно пульсирующие, извивающиеся вокруг его тела. Я не могла прикоснуться к ним, не могла их использовать, но я их видела. Я сделала еще один шаг навстречу, мрачно улыбаясь, и его страх стал темнее, а завитки – гуще. Грендель действительно боялся меня и отчаянно старался это не показывать. И одно только это знание укрепляло мою уверенность. Я контролирую ситуацию.
Я подошла к Гренделю почти вплотную и встала перед ним подбоченившись. И связалась с тремя разными отражениями в зале. Если кто-то сделает неверное движение, у меня есть пути к отступлению.
В зале все замерли, страх телохранителей вторил страху их хозяина.
Я уставилась на Гренделя:
– Благие напали два дня назад, их орда движется за пределы крепости Сингето. Силы Триновантума остались без лидера и вряд ли способны защитить королевство.
– У меня свои шпионы, фертная. Не рассказывай мне то, что я и так знаю.
– Благие напали не только на этот клуб.
