— Едва ли, просто его мана.

— Ты убил его, а его сила выбросилась в тебя⁈ Впервые слышу о таком!

Я пожал плечами. Рассказывать о том, что я выкачал ману из мёртвого Мишки, было крайне неразумно. После такого в клане сделают всё, чтобы запереть меня на остаток моей жизни и выведать секрет этой техники.

Потому что с ней любой клан станет в разы мощнее.

Отдавать такой приз Яровым или Стрельцовым, как и вообще любому другому роду, было не в моих интересах.

— Значит аномалия, — насупился Тимофей. — Точно она! Они же бывают разными. Порой, совсем маленькими, но только из-за них может происходить такая странность! Видимо зелье, не усвоенное зверем, передалось в тебя через аномалию и дало толчок для пробуждения стихии, — он заговорился.

Я его отвлёк:

— Где девушки?

— В укрытии. Я перенёс Покровскую в неприметный овраг и оставил Алису с ней.

— Идём обратно. Нельзя оставлять их одних слишком надолго.

— Ты ведь перенёсся, Руслан, — широко оскалился Тимофей. Его глаза засверкали алчным огоньком, а лицо стало похоже на морду мелкого демона жадности. — Сила твоего рода проснулась, а значит… — осёкся и нахмурил брови. — Но разве вы переносились без Дара? Хм… Впрочем, позже.

Он развернулся обратно к поляне и двинулся туда.

В голове у него наверняка уже созревали грандиозные планы по тому, как он поможет роду Стрельцовых прибрать меня к рукам и использовать во внутриклановых дрязгах.

Ну-ну, дружище. Будь я наивным юнцом, может и получилось бы.

Но я — Лорд Зеркальной Башни, раскусываю эти интриги на раз-два.

Через десяток минут мы подошли к месту, где скрывались девушки. Алиса с разбегу кинулась на Тимофея. Обниматься. Для успокоения нервов.

Причитала, что слышала рёв. Гром ударной волны. Что ей было очень страшно за себя и Покровскую.

Но Тимофей быстро пересказал ей, что видел, тактично промолчав о моём пробуждении.

Этот секрет он собирался использовать сам.

А я всё это время думал о своей телепортации.

Я не был специалистом по стихиям разных миров. Да, знал о них в общих чертах. Но без подробностей.

В каждом из магических миров присутствовали земля, огонь, вода и воздух. Их использовали в применении магических техник.

Однако при телепортации я не применял никаких техник. Меня просто сместило вперёд в пространстве.

Это стихия воздуха? Или земли?

Ведь такой силы не было ни у меня, ни, тем более, у мантикоры.

В памяти не появлялось ничего, что дало бы мне ответ.

— Я перезапустила компас, пока вас не было! — заявила Алиса. — Он показал новое направление. Там должен быть тайник.

— Пора заканчивать, — заявил я и протянул руку к компасу.

Алиса вопросительно посмотрела на Тимофея, ожидая разрешения. Он быстро кивнул. Сам словно был немного не с нами, а витал в своих мыслях.

Получив разрешение, Алиса протянула мне компас и смущённо сказала в напутствие:

— Не пропади.

Я с полуулыбкой взялся за компас, коснувшись её руки.

— Ты так переживаешь. Не влюбись только.

— Что⁈

Я подмигнул и, схватив компас, отправился в путь. А мне в спину слышалось:

— Да как ты смеешь! Я⁈ В такого как ты⁈ Да никогда! Вы слышали, наследник⁈ И вообще, Северский, я помолвлена!

Забавная. Милая. И куда более заботливая, чем кажется на первый взгляд.

Если убавит резкости в поступках и словах, то будет само очарование.

Подняв себе настроение, я двинулся по направлению стрелки компаса.

Сначала лёгкой трусцой. Чрезмерно напрягать тело сейчас было кра-а-айне не желательно.

Драки я бы сейчас предпочёл избежать, даже с простым противником. Не говоря об опасных зверях.

Сейчас любое избыточное напряжение могло закончится травмой энергетических каналов. В том числе необратимой.

Зато лёгкий бег ускорял нормализацию течения маны.

С каждым шагом я прислушивался к ощущениям. Как я перенёсся в то дерево? Тогда у меня не было магической техники. Только намерение двигаться вперёд.

Но сейчас я бежал и никаких телепортаций.

Тем более таких простых.

Я ведь не почувствовал никакого напряжения. Никакой сложности. Это было естественно, как простой шаг или дыхание.

Если это и есть проявление стихии…

То тело Руслана Северского могло обладать ещё большим потенциалом, чем моё прежнее.

Я чуть ускорился. Надо было поскорее отыскать зелья для команды, согласно нашему договору.

Хотя почти всю инициацию Стрельцовы были для меня лишним грузом. В чём-то полезным, конечно. По вопросам информации или тем же компасом.

Но вот в деле… они меня только тормозили.

А стрелка компаса становилась ярче. Что говорило о приближении к месту.

До моего носа дошёл сладковатый цветочный аромат. Выйдя из густых джунглей, я увидел впереди просторную поляну, усыпанную золотыми цветами.

В самом её эпицентре рос огромный ветвистый дуб. Совершенно чужеродный на фоне тропических лесов.

Вырос он тут явно не сам.

Я подошёл вплотную, вдыхая запах. Райское местечко.

Именно поэтому я был настороже, двигаясь к дереву.

От него исходили ощутимые волны маны. А у ствола, прикованный на несколько цепей, стоял запертый ящик. Точно такой же, как и в прошлом тайнике.

Подул ветер. В нём я услышал тонкое хихиканье.

— Герой устал? — сладкий голос прозвучал у самого уха. На мои плечи легли тонкие пальцы, принявшись массировать их. — Герой может отдохнуть.

Глаза стали закрываться. Очень сильно потянуло в сон.

Я повернулся вбок. К тому самому голосу.

И встретился лицом к лицу с его хозяйкой. Аккуратное милое личико. Зеленоватая кожа. Тёмно-зелёные распущенные волосы, в которые вплетенцы разноцветные ленты. Россыпь оранжево-жёлтых веснушек. Как цветы на этой поляне.

— Не ожидал встретить здесь тебя, дриада.

Она со смехом отстранилась назад. Из одежды на ней был только прозрачный сарафан. Она грациозно завертелась в воздухе, хихикая.

Демонстрировала свои прелести. Худенькая, но гибкая, словно ива.

— Ну, должен же кто-то помогать расслабиться начинающим магам? — улыбнулась она. — Здесь вы находите приют и покой, перед дальнейшими свершениями. В тенях ветвей моего дуба отца! — она указала ручкой на дуб.

А я встряхнул головой, отгоняя сонливость.

— Отдохну в другой раз, — и вновь ощутил на своих плечах её руки.

— Ты так напряжён. Наверное, от того, что не можешь ни кого положиться, правда? — она возникла с другой стороны, пристально смотря мне в глаза. — Вечно ты бегаешь. Кого-то спасаешь, кому-то помогаешь. Быть героем так непросто, — она положила голову мне на плечо. — Но что бы