— Ни шагу от меня! Погулял, и хватит!

Родственница, тетя Фариза, встретила их при­ветливо:

— Заходите, заходите... Как я рада! Спасибо, что не забываете. Ведь из всей нашей фамилии я здесь, за городом, одна. Случись что-нибудь, кому сказать? Кто придет? А мы с вами домами далеко, а сердцами близко...

Сайбун думал, что мать начнет плакать, будет жаловаться на отца, расскажет о ссоре в семье. Но мать словно бы и забыла о недавней ссоре. Она бы­ла весела. Блестя глазами, разговаривала с родст­венницей, выражала радость, что застала ее здоро­вой. Правда, при этом она не спускала глаз с Сай­буна.

— А почему Шарип не с вами? — спросила род­ственница.

— Две смены вчера отработал, — объяснила мать. — Устал. Пусть отдыхает...

— Да продлит аллах его жизнь! — воскликну­ла тетя Фариза. — Таких мужей редко встретишь теперь. Непьющий, трудолюбивый, спокойный... А то, что он по две смены работает, плохо это. Здо­ровье дороже всего!

— И я ему об этом твержу! — подхватила мать. Затем она перевела разговор на другие темы. Спро­сила, не отелилась ли корова. Вспомнила, что про­шлой осенью у родственницы болели овцы, так не болеют ли сейчас.

— Нет, овцы не болеют, — отвечала тетя Фари­за. — А корова не сегодня-завтра отелится. Вот по­этому и дома сижу — жду. Если все будет хорошо, приглашу вас на курзё. С кувшином приходи: мо­лозиво домой возьмешь.

— Баркалла. Дай бог, чтобы корова двойня­шек принесла, — сказала мать.

— Тогда один теленок для Сайбуна.

— Зачем он мне? — отмахнулся Сайбун. — По городу с теленком ходить?

— И то правда, сынок, — согласилась тетя Фа­риза.

В честь дорогих гостей родственница пригото­вила чуду с крапивой. Это блюдо было похоже на чебуреки, только внутрь закладывалось не мясо, а выдержанная в духовке крапива. Вкусная штука! Сайбун любил чуду.

Незаметно наступил вечер. Надо было возвра­щаться домой. Но мать не спешила. У нее и у те­ти Фаризы накопилось столько новостей, что пове­дать их друг другу было трудно и за сутки. Они перебирали близких, знакомых, вспоминали умер­ших...

Сайбун обратил внимание на то, что мать нет-нет да прислушивается к уличным звукам. Заскри­пит калитка — она приподнимется и как бы невзна­чай глянет через окно. Залает собака — беспокойно заерзает на месте, не спуская взгляда с двери.

«Кого она ждет?» — удивлялся Сайбун.

— Ассаламу алейкум! — раздался четкий го­лос отца, и он, широко улыбаясь, вошел в комнату.

Тетя Фариза засуетилась, обрадовалась.

— Аллах свидетель, не знала я, что вы приде­те, — говорила она. — Вина бы купила...

— Вино-мино мне без надобности, а от чуду не откажусь! — сказал отец, довольно потирая руки. — Я еще только с автобуса сошел — слышу вкусный запах. Ну, думаю, у Фаризы чуду готовятся!

Тетя Фариза удовлетворенно улыбнулась. Ей была приятна похвала Шарипа.

— Ах, с крапивой! — сказал отец, садясь к сто­лу. — Сто лет не ел! Вкуснотища!

Шел уже первый час ночи. Пригородные авто­бусы кончили работу. Тетя Фариза предложила Шарипу и Хадиже-Ханум с Сайбуном остаться у нее. Но отец поблагодарил, встал, вышел, сказав, чтобы его ждали, и через минут двадцать, появив­шись у дверей, позвал жену и сына:

— Такси ждет. Садитесь.

И втроем они вернулись домой.

Вроде бы кончилась ссора. Но для Сайбуна вся история этого дня—разговор матери и отца, взаим­ные упреки, поездка к тете Фаризе, странная весе­лость матери вначале и беспокойство в конце, появ­ление отца — бесследно не прошла. Мысли, родив­шиеся сегодня, крепко засели в голове. Казалось, кому какое дело, что он встречается с Даштеми­ром? Казалось, что родителям, если у него появи­лись свои интересы? Но, оказывается, все на свете связано друг с другом. И какой-нибудь дурной, мелкий поступок обязательно отзывается — то ли в другом месте, то ли у других людей — большой бедой...

Хорошо, что отец преодолел свою обиду и при­ехал к тете Фаризе. А если бы не приехал? Если б ссора не кончилась? Сайбун слышал не раз, что у такого-то отец ушел, семья распалась. Но это же самое могло случиться и у Хадижи-Ханум и Шари­па! И значит, Сайбун остался бы без отца? И кого тут надо было бы винить? Виноват был бы он сам — Сайбун!

«Что-то надо делать, — говорил себе Сайбун, — и с Даштемиром, и со всеми этими воровскими делами, и с тремя рублями, вытащенными из шка­тулки. Но что? Даштемир так просто не отпу­стит...»

Спал Сайбун беспокойно, и во сне ему снова при­виделась странная собака. Она держала его, не да­вала сойти с места.

Утром завтракали все вместе — мать, отец и Сай­бун. Было воскресенье, и воскресный завтрак был по установившейся в семье традиции обилен и до­лог.

Отец с Сайбуном не разговаривал. Только ино­гда искоса поглядывал в его сторону. А Сайбун тревожился. Ему казалось, что отец все-таки спро­сит его насчет денег. И, встречаясь взглядом с от­цом, он отворачивался.

День шел и шел. Дома было спокойно. Кажется, мать уже не дулась на отца, и оба они вроде бы за­были о деньгах. Что ж, хорошо! Но это внешнее спо­койствие родителей выглядело таким непрочным и обманчивым!

Сайбун места себе не находил. Из дому уйти он не мог. А сидеть все время дома, видеть мать и от­ца, ждать, что каждую минуту кто-нибудь из них задаст ему страшный вопрос, на это у Сайбуна не хватало выдержки.

После завтрака отец остался на кухне, вынул ящик с инструментами, начал что-то мастерить. Сайбун слышал, как он стучал молотком: тук-тук-тук.

Сайбун смотрел в окно, на небо — чистое и про­зрачное, как стекло, на двор, где играла ребятня. Скучно! Тяжело! А как хорошо ему жилось рань­ше, когда он не знал Даштемира, не участвовал в его воровских делах!

Ему захотелось пить. Он вошел на кухню, от­крыл холодильник, в котором всегда стояли две-три чашки с холодной водой. Он стоял спиной к от­цу, но вдруг понял, почувствовал: вот сейчас, сию секунду отец заговорит с ним о деньгах из шка­тулки. Ну, пусть уже скажет свои слова, пусть не тянет!

— Что, папа? — повернулся к отцу Сайбун. — Ты что-то сказал?

— Я ничего не сказал, но сейчас скажу. — Ша­рип положил молоток, вздохнул. — Говорю с тобой как мужчина с мужчиной. Мне стыдно за тебя. Я же все вижу и все понимаю... Хватит дурака ва­лять! Если тебе понадобятся деньги, скажи мне. Но чтобы такого больше не было!

Сайбун опустил голову. Он не проронил ни сло­ва е ответ.

— Иди, — сказал Шарип.

Выйдя в коридор, Сайбун заплакал. Он плакал тихо-тихо, так, что никто этого не слышал. Он про­молчал, и это было самое страшное.