— Я достал нож, — тут я постарался говорить особо холодным жестким голосом. — И полоснул его по горлу!

С этими словами я провел пальцем по шее целительницы. Она застонала и не открывая глаз потянулась ко мне. Слегка сжав ладонь на ее горле, я припал к алым полураскрытым губам.

Глава 8

От Эфелиты я ушел поздно ночью. Она не пыталась меня удержать и даже, как мне показалось, вовсе утратила ко мне интерес. Нет, она оставалась приветливой и милой, но во всем ее поведении сквозила неискренность. Возможно, даже нарочитая. Было немного обидно, хотя, здесь, где все решает твой ранг, по-другому и быть не может. Похоже, меня поимели.

Уже возле самого дома Дуэндала меня кто-то окликнул. Приблизившись я увидел Воителя, собственной персоны. Без вечно окружающих его охранников и рабов. Он сидел на ступенях, разглядывая ночное небо.

— Я думал ты умнее, Гун, — ошарашил он меня первой же фразой.

— О чем речь?

Дуэндал кивнул в сторону дома целительницы.

— Ты ведь знаешь ее пристрастия.

Уловив мой непонимающий взгляд, Воитель воскликнул:

— Ты не можешь не знать! О ее сумасбродстве судачат во всех Девяти Домах!

Я лихорадочно рылся в памяти Охренуэля, но ничего о «пристрастиях» Эфелиты не обнаружил. Хотя, нельзя отрицать — она странная.

Дуэндал глянул искоса на меня, хмыкнул.

— Видимо, твой поход за стену не прошел даром, — тяжело произнес он.

Понизив голос Воитель продолжил:

— Госпожа Эфелита, хм, приходит в восторг, когда видит, как мужчина рискует. И чем выше ставки, тем сильнее, хм, восторг. Твой бой с троллем невероятно ей понравился. Но есть одна загвоздка. От тех, кто разделил с ней ложе, она начинает требовать все новых и новых свершений на поле брани. Сам понимаешь, вечно так продолжаться не может. Ни один из ее любовников не прожил долго.

— У меня пока нет в планах избегать риска, — я притронулся к своему ожерелью с жемчужинами. — К тому же, в любой момент я могу отказать ей, например, когда мне станет не выгодно бесшабашно рисковать головой.

Дуэндал усмехнулся, покачал головой:

— Не выйдет, Гун. Те, кто поступал подобным образом, как-то быстро заканчивали свои дни. Несчастным случаем. Но чаще, вовсе без причины, просто однажды, они ложились спать и уже никогда не открывали глаза. Не забывай, Эфелита Юнифинд — глава гильдии Целителей. Ее познания в лекарствах безграничны. И в ядах.

Интересный расклад. Но сейчас мне не хотелось думать об этом. Пока у прекрасной Эфелиты нет поводов угощать меня отравой, а дальше посмотрим. Да и на Печать, я надеялся тоже. Охренуэль ничего не говорил о том, способна ли она защищать от ядов. Но вот от внезапной атаки вполне. А дать кому-нибудь яд — разве не тоже самое, что напасть из-за угла?

— Если у вас, Воитель, нет для меня поручений, то я бы хотел провести остаток ночи в постели.

Дуэндал кивнул, и я отправился спать.

Мне показалось, я только коснулся подушки, как раздался зов боевой трубы. Новый штурм! Наверное, надо привыкать просыпаться по тревоге. Когда я выбежал на улицу, то понял, что времени прошло достаточно. Просто кровожадная сучка Эфелита вытянула из меня все силы.

Солнце уже светило на востоке, пробиваясь через вечную дымку, висящую над Бастионом. Все повторилось, как вчера. Военачальники и их свита, расположились на верхушке башни. Сегодня здесь собрались все: Дуэндал, Маленкорх, Глендрик и Эфелита. Эльфийка смотрелась свежей и полной сил, словно и не было бурной ночи. На меня она не глядела, может быть, и к лучшему.

— Я рад, что ты уже на ногах, — хлопнул меня по плечу Глендрик.

Вот он, смотрелся уставшим. Тяжелые мешки так и не ушли из-под его глаз. Жрец слабо улыбнулся и присоединился к остальным высокоранговым особам.

Я поглядел за стену. На этот раз там ни тролли, ни гоблины с своими ездовыми ящерами не появились. Зато, в строгом порядке, замерли два квадрата из орков. Именно, из орков. Зеленокожих, массивных, зубастых. Они, как и тролли вчера, закованные с головы до ног в броню, сжимали длинные пики. Над их головами реяли черные знамена, с темно-багровой бахромой и белыми рунами. Были видны и длинные лестница, приготовленные для штурма.

От орочьего построения раздавался барабанный бой, вой гнусавых боевых труб. Дружный выкрик из сотен звероподобных глоток вызывал настороженность.

Я расслышал слова Дуэндала:

— Мы выйдем им навстречу, за ров.

— Разумно ли? — мягко возразил Глендрик. — В любой момент к ним может подойти подкрепление.

— Мы не успели очистить ров, а эти ублюдки тем самым и хотят воспользоваться. К тому же, сейчас их меньше, чем нас. А подкрепление не даст им решающего преимущества. Здесь слишком узко.

Он указал на равнину перед Бастионом.

— Большая часть наших, встанет недалеко ото рва. На стенах их будут прикрывать лучники и баллисты, а за воротами будет наготове конный отряд, готовый в любой момент вступить в бой. Сегодня, мы постараемся отбить штурм только силой оружия, но ты, Хальвин, будь готов в