Повелитель окинул её таким же похотливым взглядом, как и принца.

- Конечно, дорогая. Присоединяйся!

Отвлечённо, если не думать о том, что в результате этих, прости господи, переговоров меня могли отправить в Лион – то есть, убить – наблюдать за происходящим было даже забавно. Как-то не ощущалось что оба мира балансируют на грани разрушительной войны.

Шериада повернулась к принцу.

- Давай я дальше сама? Там делегация альвов явилась и, если честно…

Не дослушав, Лэйен, последний раз окинул Повелителя презрительным взглядом и вышел, не говоря ни слова. Дверь за ним захлопнулась, выдавая раздражение принца.

- Какой он у тебя нервный, - капризно бросил Руадан, отталкивая демоницу. Хныкнув, та упала на пол и свернулась в клубок. – И страшный зануда. Это всё от воздержания, помяни мои слова. А ведь я мог бы…

- Руадан, заткнись.

Демон хмыкнул.

- А что там с Карином? Что, принцу Витторию не понравилась пустота в штанах?

Шериада покраснела и вскочила. Я впервые наблюдал, как она теряет самообладание – зрелище одновременно и смешное, и страшное.

- Это всё ты-ы-ы, - её голос так и сочился ядом. – Мерза-а-авец… Я этого принца даже не помню!

Повелитель раскатисто захохотал.

- Зато я помню, куколка. И о-о-очень хорошо, - сказал он, отсмеявшись. – Ну как, удалось пришить его достоинство обратно?

- Ты знал! – Шериада сжала кулаки, замерев перед схемой. – Знал, что у меня из-за этого будут проблемы!

- Конечно, - улыбнулся Руадан. – Мы же враги. Забыла?

- Мерзавец, - повторила принцесса.

Повелитель польщённо усмехнулся. Потом бросил взгляд на меня.

- Куколка, нехорошо получается. Ты обещала мне день с твоим очаровательным демонологом.

Шериада отвернулась, прошла к столу. Нуал протянул ей бокал, наверное, с вином. Или шоколадом – зная принцессу, второе вернее.

- А что тебе не нравится? – осушив кубок, поинтересовалась Шериада. – Сейчас день. Элвин здесь. Ты тоже.

- Предполагалось, что зрителей у нас не будет. Тем более, таких, как ты.

- То есть, сейчас зрители тебя смущают? Надо же. И нет, я понятия не имею, что ты предполагал. Условия мы не оговаривали.

Руадан окинул её долгим внимательным взглядом, похоти в котором теперь не было ни на грам.

- Действительно. Что ж, куколка. Обсудим?

Шериада снова села – точнее, теперь царственно опустилась в кресло. Господи, как же она любит театральность! Прямо как мой учитель Байен. Но тот хотя бы был актёром, а эта – откуда?

- Конечно, демон. Я тебя слушаю.

И они стали торговаться. Высокий нуклийский мешался лионским, капризный тон с серьёзным. В результате леди Вэйна вернулась в медальон, а тот в свою очередь перешёл к Шериаде.

Тогда принцесса обернулась и сообщила, что выходные остаются свободными, но за это я раз в неделю имею право прогулять демонологию у учителя Байена в счёт свидания с Повелителем.

- Я поговорю с Байеном, - пообещала Шериада.

- Нет, это я с удовольствием с ним поговорю! – Повелитель предвкушающе улыбнулся.

Шериада снова перешла на лионский. Потом оборвала себя и повернулась ко мне.

- Элвин, ты свободен.

- День ещё не закончился, - заметил Руадан, впрочем, без энтузиазма.

- О, ты тут как раз до ночи, - усмехнулась принцесса. – Продолжим…

Нуал поднялся следом за мной.

- Идём, я настрою портал, Элвин.

- Но у меня есть браслет, господин… - В Арлиссе я легко мог переместиться в общежитие, где бы ни находился: на спортивной площадке, учебной комнате или даже в лесу, где у нас часто проходила практика по боевой магии.

- В посольстве он не сработает. – Советник открыл дверь и остановился, ожидая меня.

- Ах да, кстати о портале! – перебил Шериаду Руадан. - Лови, зайчик.

Поймала принцесса: кольцо с аметистом. Подняла, рассматривая на свет. Драгоценный камень красиво сверкнул, играя в солнечных лучах огранкой.

- Куколка, это не тебе, - подмигнул демон.

- И что это? – Шериада подбросила кольцо. Поймала и снова подбросила. – Мы же договорились, что слежку ты больше не устраиваешь.

Руадан усмехнулся, словно говоря: «Мы о многом договорились, но ты тоже не выполняешь условий нашего договора».

- Всего лишь универсальный портал, куколка, и ты это прекрасно знаешь. Никаких следящих заклинаний. Только портал. Я подумал, зайчик, он тебе пригодится. Странно, что наша ведьмочка ничего подобного тебе ещё не подарила. Или боишься, что этот шустрый зайчик сбежит от тебя, а, куколка?

Шериада снова поднесла кольцо к глазам, нахмурилась. Но потом протянула его мне.

- Возьми, Элвин. Это действительно просто портал.

- Разве я буду вам лгать, господа маги? – притворно оскорбился Руадан. – Вы меня обижаете!

Шериада махнула мне рукой: мол, иди.

Кольцо было тёплым, очень шло к чёрному костюму и словно само опустилось на средний палец.

- Тебе нужно всего лишь представить любое место, где ты хочешь оказаться – тогда портал сработает, - объяснил Нуал. – На самом деле это поистине королевский подарок, только артефакты с частицей Источника способны на такое колдовство.

- Но зачем Повелителю делать мне такой подарок? – задумавшись, спросил я. Надо было держать язык за зубами, конечно. Этот Нуал мог преспокойно шпионить на Руадана – почему бы и нет?

Но я уже поверил, что сумасшедшая отработка закончилась, и в Лион меня всё-таки не отправят, и эйфория развязала мой язык.

- Возможно, чтобы подкупить тебя, - ответил Нуал. – Но скорее… У Руадана всегда есть план, он просчитывает ходы по меньшей мере на три шага вперёд. Я бы на твоём месте избавился от этого артефакта.

Это я и сам понимал.

- Ещё увидимся, Элвин, - улыбнулся напоследок советник. – Буду рад снова обсудить с тобой теормагию.

Боюсь, я слишком устал для вежливых прощаний – наверное, стоило сказать что-то вежливее «благодарю, господин». Но сегодня я побывал разменной монетой в переговорах двух миров, нарисовал схему, которая пленила самого Повелителя, и выдержал допрос принца Средних миров (не беседа же это была, в самом деле!).

Мне было не до показной вежливости: я слишком устал.

В гостиной общежития меня ждал не только Ори – впрочем, я не удивлён. Конечно же, здесь был Нил – со вчерашнего вечера он как будто ещё похорошел. Неудивительно, так хумара и должен выглядеть, когда с его магией всё в порядке. Но одно дело видеть это на иллюстрации в книге, и совсем другое –