– А… Да не важно.

Гехер выглядит необычайно напряженным. Он даже не храбрится – вообще на него не похоже. Да и ощущение такое, будто все в нем кричит о желании получить больше расспросов и внимания. Вот только…

– Ну, как знаешь.

Хора пожимает плечами. У нее нет вообще никакого желания вникать в то, что произошло. После этого Гехер и сам держится в отдалении. Обида, наверное. Ничего не происходит. В какой-то момент все начинают идти в сторону выхода. Какая-то часть еще остается, но можно понять, что это мероприятие подходит к концу. К Хоре подходит Сахсин, брат Нарила.

– У тебя вообще мозгов нет? – он цедит это сквозь зубы.

Хора опешивает, но быстро берет себя в руки.

– Извините?

– Перед Надахом извиняйся. Ты вообще понимаешь, кто ты такая?

Сердце начинает стучать быстро. По рукам проходит дрожь. Но Хора пытается удержать хоть какое-то подобие спокойствия, пусть это и чертовски сложно.

– Я…

Но Сахсин резко перебивает ее.

– Ты – никто. Ясно тебе? Просто никто. Ты здесь, потому что я и Нирал позволили. И если ты продолжишь нас позорить, то я просто возьму тебя и растопчу. Ты меня понимаешь? Чего глаза лупишь, идиотка?

Сахсин сипит от того, что одновременно хочет и орать, и говорить шепотом.

– И если ты думаешь, что можешь спрятаться за моего брата…

Он будто не может договорить. Видно, что гнев душит и глотку, и рассудок. Хора дышит коротко. Пытается держать себя в руках. Если она ударит его, что будет? Очень хочется проверить. Сахсин явно недооценивает ее. Он забывает, что она вовсе не тепличная аристократка, с которыми он привык иметь дело. Но…

– Я учту, – она отвечает коротко.

– Учтешь? Что за… – он выдыхает. – Не попадайся на глаза Ур.

Он смотрит на нее с нескрываемым отвращением.

– Тварь, – будто плюет в нее, но, видимо, это ему не позволяет статус.

Сахсин уходит. Хора смотрит ему вслед. Ее охватывает гадкое ощущение. Мерзкое. Хочется уйти отсюда и сбросить эту форму. Теперь в ней она чувствует себя омерзительной и грязной.

– Ты как?

Гехер совсем близко. Хора не оглядывается. Уж ему-то она не собирается показывать слабость. Она выдыхает и разворачивается.

– Ты о чем?

– Да я слышал. Как-то…

– В восторге, да?

– А? Чего?

– Ну, кто-то поставил меня на место. Тебе же этого хотелось?

Вообще она ожидает, что он будет отнекиваться, но Гехер смотрит на нее растерянно, заставляя себя чувствовать… Не так. А затем они слышат крик.

– Что происходит?

Хора бежит по лестнице. Служанка. Эллинка. Там вверху по лестнице кабинет Нирала.

– Там ляока! – кричит девушка.

Лицо Канзана скрыто тканью. Из-за нее сложно нормально дышать. Он бежит по крыше, слышит, как на нее лезет стража. Вдох. Выдох. Прыжок. Он взмывает вверх. Полет неровный. Он врывается прямо в какое-то помещение, пролетая в миллиметре от парапета, и резко вскакивает на ноги. Дышит тяжело. Обливается потом. Пошатывается.

В комнате полный разгром. Стол и стулья перевернуты. Никого не видно. Он проходит вперед… На полу лежит ящер. Его морда и тело разодраны. Ковер и пол в кровище. Ящер из Гахка. Одет в эллинскую одежду. Глаза навыкате. Он мертв. Скрип. Из-за шкафа выглядывает девушка. Эллинка. Канзан в ужасе смотрит на нее. Она отвечает ему тем же. Твою… Она кричит.

– Нет! Все…

Она тут же закрывает дверь, выбегая из комнаты. Он слышит топот. Дерьмо… Дерьмо! Канзан бросается вперед. Он хватает стул и подпирает дверь. Затем двигает стол к двери. Подскальзывается на крови. Скользит по полу коленом. Вскакивает.

– Сука!

Вся штанина в крови. Сердце бешено стучит. Нет. Чувство такое, будто кто-то его сжимает, перекрывая дыхательные пути. Дерьмо. Дерьмо. Нужно прыгать. От этой мысли становится дурно. Все тело болит. Его трясет. Нужно отдышаться. Он в каком-то остервенении оглядывается по сторонам, будто есть какой-то шанс спрятаться.

Бред. Полный бред. Его схватят и казнят. Никто не станет слушать оправдания. Канзан подходит к балкону. Черт, где трущобы? В какой стороне? В дверь ломятся. Нет выхода. Он чувствует, что конечности ломит. Легкие сжимают спазмы. Ему еще не приходилось использовать силу так часто. Он шумно дышит. Энергия обволакивает его. Давление по всему телу увеличивается, будто что-то невидимое прижимается к нему со всех сторон. Дверь ломается. Он оборачивается. Ящер Гахка в форме Каменной стражи. Их взгляды встречаются.

Рывок. Энергия швыряет его в воздух. В этот раз все иначе. Канзан задыхается в полете. Он дышит прерывисто. Глаза слезятся. Мощные потоки воздуха проходят по его телу, будто энергия больше не защищает его так же, как раньше. Он снижается. Чувствует, как ветер становится сильнее. Энергия оставляет его. Он влетает в открытое окно высокого здания. Скорость высокая. Падение чертовски болезненное. Он врезается в ворох каких-то тканей, пролетает дальше. Затем и стену. Что-то падает на него. Что-то деревянное. В глазах темнеет, но у него получается не провалиться в туман. Он не без труда вываливается из груды тканей и дерева. Лежит на полу, когда открывается дверь. Дергается, но встать не получается. Веки тяжелые. Слышит голос.

– Кто здесь?

К нему приближается эллин. В глотке сухо. Язык еле ворочается, но…

– Я… Я ничего не сделал.

– Как ты попал сюда?

В темноте эллин кажется неясным силуэтом.

– Я…

Как же тяжело говорить. Еще воздуха не хватает.

– Я… Можно мне… Можно воды, – мямлит Канзан.

Силуэт пропадает. В голове роятся разные мысли. Сейчас сюда придется стража. Он моргнет и откроет глаза в каком-нибудь подземелье, где его будут пытать и обвинять в убийстве важного ящера. Это ведь явно был не простой ящер. В дорогой одежде. Но Канзан не может ничего поделать. Даже встать не может. Снова шаги. Снова силуэт. Тот же самый.

– Ты можешь двигать руками?

– Кажется…

– Понятно. Я помогу.

К его лицу подносят чашу. Канзан делает глоток. Вода обжигает. Он начинает кашлять. Дышать еще больнее. Он пытается сфокусировать зрение. Эллин перед ним обрастает очертаниями. Он невысокий. Одежда вроде серая и невзрачная. Черноволосый.

– Ты ведь точно не забрался сюда. Да и зачем сюда забираться, правильно?

Он слышит голос, но сознание поглощает темнота, пожирая не только свет, но и звуки…

Дверь не поддается. Ляока? Здесь? Что еще за бред? Гехер тоже толкает, но проку никакого. Хора резко отходит назад.

– Отойди.

Гехер слушается. Дерево не такое уж и старое. Ей в самый раз. Хора делает пас рукой вперед. Пальцы сжимаются. Она будто чувствует сопротивление. Рука назад. Дерево деформируется под давлением незримой силы. Хора бросается вперед. Дверь сломана. Она врывается в комнату. Бардак. Все вверх дном. На балконе ляока. Смотрит на нее испуганными глазами. Лицо замотано. Она хватается за клинок. Бросается вперед и… Он взлетает. Хора смотрит вслед и не может в это поверить. Может быть, ей показалось? Ведь…

– Что за…

Она слышит голос Гехера. Оборачивается.

– Ты это видела?

Он смотрит на нее с каким-то испугом.

– Он летел. Это же, это же… невозможно! Ляока ведь не умеют колдовать.

Гехер бормочет это в каком-то исступлении. Она хочет