него можно заложить различные возможности, если сплавить с определёнными металлами.

— А там что за движуха? — указала Джайра пальцем.

Проследив взглядом за её пальцем, я увидел круглую площадь. Прямо по её центру стояла высокая металлическая статуя в виде руки, торчащей из-под земли и держащей на раскрытой ладони увесистый шар. Вокруг статуи по всей площади сновали рабочие, возводя прилавки и шатры. Среди них я заметил много ришийцев в их типичных белых одеждах.

— Это подготовка к ежегодной Выставке инноваций и технологий.

Теперь понятно, откуда здесь ришийцы. Они славились своими изобретениями.

— Почему вы её не отменили? — спросил я. — Зная, что здесь может скрываться Барос.

— Слишком много инвестиций на кону, — ответила Лорана. — Тем более, моего страшного братца в Зенитаре точно нет.

— Это мы ещё проверим, — сказала Джайра. В её голосе я уловил слегка сквозящее подозрение.

По пути к руднику на нас то и дело оглядывались прохожие.

— Чего это они? — удивился я. — Как будто Живые доспехи никогда не видели.

— Ты сам-то их часто видел до того, как попасть в Эсту? — спросила Джайра.

Покопавшись в памяти, я ответил:

— Ну, не считая нападения на Грантон, видел только в глубоком детстве. И то издалека.

— Вот тот-то и оно, — хмыкнула рыжеволосая.

Моё любопытство терзал ещё один вопрос, который я не преминул задать Джайре:

— Слушай, а что у тебя случилось с тем «Лучом»? Лорд Жюваль, кажется?

— Не твоё дело.

— Мне один раз уже пришлось сражаться рядом с ним. И он также ищет Бароса вместе с другим орденом. Хотелось бы знать, чего от него ждать, если придётся опять биться вместе.

— Ничего хорошего, — буркнула Джайра и сменила тему. — Лучше скажи, ты доверяешь этой сестричке Бароса?

Я посмотрел на странную металлическую карету, ехавшую перед нами. Она ехала без каких-либо лошадей. По словам Лораны, будучи единственной в своём роде, эта карета «пожирала» бесчисленное количество магнетита в качестве топлива. Поэтому она ездила на ней лишь в дни Выставки. Да и то, чтобы утереть нос ришийцам, которые не могли повторить её технологии.

— Мне она кажется честной. И слишком гениальной.

Интересно, Лео с ней знаком? Вдвоём они могли бы устроить настоящий технологический прорыв.

— А я вот что-то сомневаюсь в ней. Уж слишком уверенно она говорит, что Бароса здесь нет. Как будто точно знает, где он.

— Давай не будем рубить с плеча, — сказал я. — Просто смотрим в оба. Если она что-то скрывает — мы это заметим.

— Ладно.

Визит на рудник не дал нам почти никаких ответов. Лорана показала нам склад, с которого пропал добытый за месяц магнетит.

— В ночь побега Безумного Бароса здесь пропало порядка ста килограмм магнетита, — рассказывала она, проводя нас по небольшому складу. — Несколько очевидцев видели, как в рассветном небе туча металла летит к музею.

Я присел возле оставшейся кучки магнетита. Он представлял собой чёрный порошок, который магнитился сам к себе. Взяв его в руку, пропустил сквозь пальцы. Ни одна песчинка даже не прилипла к доспеху.

— А самого Бароса вы не видели? — спросил я.

— Нет.

— Странно, что он не захотел навестить родную сестру.

Похоже, подозрительность Джайры передалась и мне.

— Наверное, торопился унести от вас ноги, — развела руками Лорана.

* * *

Вечером мы собрались в таверне. Отец пока что не вернулся со смены, так что я расслаблялся вместе с товарищами. Наши доспехи стояли прямо возле нашего стола, привлекая всё внимание местных выпивох. В отличие от Эсты, в Зенитаре можно было прийти в доспехах и с доспехами куда угодно.

— Прелестный городок, — сказал Ракс, опрокинув кружку пива. — Только больно тихий, даже несмотря на Выставку. Будь здесь Барос, уверен, он бы уже пошумел.

— Он вполне мог уйти и в леса, — заметила Пикс, попивая сок.

— Вряд ли, — отозвался я. — Всё указывает на то, что Барос вошёл в портал, притянул себе хренову тучу магнетита, и ушёл в другой портал.

— Это если верить его сестричке, — заметила Джайра, задумчиво сидевшая с бокалом вина.

Я приложился к кружке. Не знаю, кто тот гений, что додумался добавлять магнетит в пиво, но ему стоило поставить памятник. Этот напиток, достойный самих Ушедших, не только опьянял, но и придавал сил. Не до конца зажившие раны без Живого доспеха всё ещё продолжали ныть. Но прохлада пива, растёкшись по телу живительным потоком, по ощущениям действовала похоже на целительный свет Живых доспехов. Раны сначала онемели. А затем я и вовсе о них забыл.

Интересно, может Ушедшие добавили магнетит в Живые доспехи именно с этой целью?

Допив пиво, я со стуком поставил кружку на стол:

— Слушайте, кто всё-таки такой этот Рыцарь Хаоса? Почему все так всполошились, когда Безумный Барос себя так назвал?

Джайра отхлебнула вина.

— Ты правда не знаешь?

— Не забывай, что в прошлой жизни моей главной проблемой было не сдохнуть с голоду, — ответил я, отдавая пустую кружку официантке. — Поэтому я многого не знаю из того, что знают остальные рыцари.

— Серьёзно? — спросил Ракс. — В Грантоне никогда не рассказывали легенду о Рыцаре Хаоса?

Передо мной поставили новую кружку с манящим пенным напитком.

— У меня создаётся ощущение, что о нём знают только в знатных кругах, — сказал я, пригубив пива.

— Подруга, поведаешь эту историю? — спросила Джайра у Пикс. — У тебя лучше получится.

— Хорошо, — пожала та плечами. — В общем…

Дверь таверны раскрылась, впуская внутрь смуглого мужчину с боевым посохом.

— Прошу прощения, у меня важный разговор с отцом, — сказал я, поднимаясь изо стола вместе с кружкой.

Серп-1 и «Жидкий» потопали за мной.

— Эй, а на кой хрен тогда спрашивал? — крикнула Джайра мне вслед.

Отец заметил меня и махнул рукой, приглашая сесть за стол у окна. Я слегка вспотел, пока шёл к нему. Во мне продолжали бороться ненависть к человеку, бросившему нас в детстве, любопытство из-за того, почему он так поступил, и благодарность за то, что помог спасти Лину.

Короче говоря, впервые за долгое время я не знал, как себя вести.

— Ты был прав — пиво здесь просто волшебное, — сказал я вместо приветствия.

— Охотно верю, учитывая