я занял, был довольно нелюдимым человеком. Он никогда не назначал деловых встреч у себя дома, не водил к себе гостей, не имел подружки. Единственным живым существом, которому было позволено заходить в дом помимо самого хозяина, был раб-дроу. Он жил на заднем дворе, в отдельной лачужке. В доме он следил за порядком, стирал, убирал и отвечал за готовку. Когда я с орками и Хихиком попал в дом, тёмный эльф сидел у себя в лачуге. Так что, дабы между нами не возникло недопонимания, я решил к нему зайти и переговорить. И вот тут я удивился. Почему удивился? Ну так тёмный эльф оказался эльфийкой. Я даже ещё раз прошерстил память покойного, но нашёл там только то, что уже видел. Оказывается, работорговец был уверен, что его раб — мужчина! И сейчас я объясню почему. Эльфийка коротко стриглась, это первое. Второе, у неё почти не было груди, вернее она её скрывала, плотно заматывая грудную клетку тканью. Как я об этом узнал? Ну так зашёл не очень вовремя, вот и заметил. Третье, лицо эльфийки было обезображено шрамом, отчего прекрасные девичьи черты лица оказались испорчены. И похоже, что она сама сделала это с собой, дабы не попасть в бордель. И помимо всего прочего, она ещё и оказалась немой. Язык у неё отсутствовал.

— Ты меня понимаешь?- спросил я у девушки, что при виде меня забилась в угол.- Я тебя не обижу. Посмотри, я дроу, такой же как и ты.

Ответа как такового я не получил, но вот её реакция уже сама по себе могла сойти за ответ. Девушка ещё сильнее вжалась в угол и откуда-то достала небольшой нож. Направила она этот нож конечно же на меня. Да уж, вот и поговорили. Похоже, сородичей она боится ничуть не меньше чем всех остальных светлых. Учитывая тот факт, кто именно поставлял Мадарону живой товар, я не удивлён.

— Послушай,- не стал я делать попытку приблизиться, а просто сел на небольшой табурет, стоявший посреди лачуги.- Я пришёл не обижать тебя, а помочь. Ты хочешь оказаться дома? У тебя ведь есть дом? Мама, папа, братья, сёстры? Семья?

Плохо дело. У неё из глаз слёзы полились. Я не эксперт по невербальному общению, но похоже, что дома-то у неё как раз таки и нет. Может раньше и был, но судя по реакции, от него мало что осталось. Одно радует, она всё же меня понимает, иначе она бы не плакала при упоминании слов дом и семья.

— Ты можешь не верить, но я правда не желаю тебе зла,- произнёс я тихим голосом.- Знай, если у тебя возникнет желание, я тебе помогу. Я могу перенести тебя на нашу сторону, там ты не будешь рабыней. Думаю, лекари в имперской лечебнице смогут убрать твои шрамы и вернуть тебе возможность говорить. Однако, навязывать тебе свою помощь я не буду. Если надумаешь, приходи в дом. Твой хозяин больше не вернётся. Не стоит его опасаться. У тебя есть два дня. По истечению этого срока я исчезну из города и ещё не скоро тут появлюсь.

После этих слов я встал и удалился из лачуги. Не вижу больше смысла с ней разговаривать. Девушка сломлена. Помогать ей вопреки её собственной воли не в моих правилах. Если захочет, помогу. Нет, да будет так. Помешать мне она не в состоянии. Она рабыня, да к тому же немая. Стражу она не приведёт. Те её к себе не подпустят, да и вряд ли она даже попытается. Словом, этот вопрос я для себя закрыл.

До самого вечера я просидел в доме на небольшом пуфике попивая чай и раздумывая над тем, как мне всё же стоит поступить. После всего увиденного, мне уже не хочется просто сорвать ритуал Ллос и уйти. В столице Маралийского царства столько рабов. И все они день ото дня страдают. Страдают, в том числе по моей вине. Я ведь император, а на моих землях воруют разумных существ для дальнейшей продажи. Да, я сделаю всё, чтобы это прекратилось, но чёрт, что делать с теми, кто уже по эту сторону границы? Просто уйти и оставить их? Не могу так поступить.

— Неужели я стал настолько чёрствым,- произнёс я тихо себе под нос.- Чуть сам не привёл сюда сотню собственных подданных, лишь бы упростить себе задачу.

Тряхнув головой, я отогнал тяжёлые мысли прочь и вновь принялся за раздумья. Решено, я помогу рабам. Пусть я пока не знаю как я это сделаю, но я это точно сделаю. Главное составить план. Нужно совместить приятное с полезным, а именно, помочь рабам и сорвать ритуал Ллос. Для этого нужно собрать как можно больше информации. Цель у меня грандиозная, но я пока даже не представляю, как именно следует действовать. К тому же, время у меня ограничено.

— Хихик!- громко позвал я своего помощника.

Гоблин прибежал через десять секунд. Быстрый парень, жаль что глупый немного. Он со второго этажа прибежал, попутно спрыгнув с середины лестницы. Покатился дурак кубарем, чуть себе руки-ноги не переломав. Ну да ладно. Я ему задачу поставил. Он должен для меня раздобыть информацию о празднестве Ллос. Больше всего шансов добыть такую информацию в мэрии или в палате вельмож. Вот он этим и займётся. Он ведь иллюзионист, для него это будет просто. Главное чтобы он дурака валять не начал. И дабы он не накосячил, я к нему приставил парочку орков. Они за ним проследят, ну и помогут в меру своих сил. Как-никак, они работали тягловой силой у рикши. Город знают на зубок. Вот и выступят в качестве проводников-охранников. Помимо этого, я попросил их рассказать мне, где можно найти ещё гоблинов-рабов. Одной команды будет мало. Нужно больше помощников. Город полнится рабами, мы за два дня вчетвером ну никак не управимся. Я решил потратиться. Выкуплю на все деньги Мадарона рабов. Так будет лучше, чем вызволять их силой. Шумиху раньше срока никто не поднимет. Брать буду в основном гоблинов. Они ведь теперь все прирождённые маги иллюзии. Не факт, что каждый второй будет таким же талантливым как сам Хихик, но может ведь и повезти. С их помощью, я разошлю весть по рабам, о том что вскоре их ждёт свобода. Рискованный план, не без изъянов, но и чёрт с ним! Я своё дело сделаю.

* * *

Столица Маралийского царства, загонная яма гоблинов

Маленький Пини сидел на сырой