– Ты из наблюдательных. Дай допуск говорю. Надеюсь ты не обезьяна.

– Я не понимаю…

– Ладно. Я сам. Сейчас надавлю. Ты расслабься, понял? Не сопротивляйся, Кир. Так быстрее будет. Пойдёт?

– Нет. Лучше объясни.

– Хорошо. Молодец. Начали, Кир.

Постой – что?

И он надавил. Разум как выжигать начало; я собрался, весь сжался и автоматически закрутился в медитации отрешения.

– Так каши не сварим, Кир. Не годится. Вышло херовато: я за сосок нервной системы ухватиться не успел. Еще раз.

Он повторил.

Закрыл глаза, постарался расслабиться, не сопротивлялся. Опять пришла боль, потом все кончилось.

– Открывай глаза. Готово.

Открыл.

Пространство мелкой комнатушки, освещенной лишь свечкой, расчертила красная анализирующая сетка.

Все заполонили технические цифры и буквы, по центру обзора выросло ветвистое дерево теург-формул, смотреть на которые больно, а в самом вверху – мигал волчий глаз, как символ инициализации. Затем все скрылось – схлопнулось.

– Минимальный интерфейс, Кир.

На границе зрения осталось несколько цифр: в углу большая кислотно-зеленая: I.

Ниже еще две, красные: 1; 4.

Огляделся. Иногда взгляд помечал всякое. Ставил предупреждающие крестики на стенах, крестик на мече и пометку “ноль”. Здесь понятно: способность оружия разряжена.

От кармана на четверть метра вырастала красная линяя с хвостиком вверху. На нём покоился мигающий вопросительный знак.

Что?

Вспомнил: туда Пепел закинул тьманник искажения.

Алт подсвечивал и усилки. Очень удобно.

Сосредоточился. Появилась небольшая головная боль, как шумящий фон – где-то вдалеке шуршащие волны моря; еле различимое.

Видимо следствие инородного вмешательства в работу головы или подзагрузки в систему.

– Так… Хорошо. Хорошо. Что дальше, Алт?

– Автоматическое общее послание тебе:

Поздравляем с подключением к Парадигме: семь владык Белой Башни гордятся тем, что ты выбрал путь войны; значит совершенное ими давным-давно не пустое движение.

Работай и пусть процветает общество.

А вот слова от меня: теперь, Кир, ты скиталец. Ты больше не абсолютный мусор – это первый шаг на долгом пути развития.

В голове отыграла успокаивающая лиричная мелодия.

Он и такое может?

Поморщился. Похоже характер алтаря скверный, но куда уж денешься из собственной головы?

– Я могу послать сообщение Жертве?

– Можешь делать всё что угодно, но ты грязь под сапогом переворота. Жертва не будет слушать. Может от скуки получит сообщение, посмеется; может, если тон будет неподходящий, озлобиться – усложнит жизнь. До пятого ранга – ты младенец; это понятно? Бе-бе, ме-ме, пись-пись, как-как. Да и пяток рангов – мало. Пять – это любознательное дитя. Чтоб тебя, действительно, слушали нужно подтверждение договороспособности, стать взрослым – нужно набрать десятый ранг.

– Но я видел сон…

– Это я баловался, Кириан. Настройка. Извини, не подумал, что ты можешь быть впечатлительным цветочком и нежной снежинкой.

– А сам ты не часть Жертвы?

Алтарь умудрился мысленно фыркнуть:

– Нет.

– А что ты тогда?

– Поговорим об этом когда подрастёшь. Мал для взрослых историй, сейчас ссаться с них будешь.

– Что означают цифры?

– Приучайся самостоятельно находить ответы. Тебе не пять лет. Я не справочная книга. Сконцентрируйся и вызови пояснение.

Хер Морка.

Конечно, тот еще урод достался. А как могло быть иначе? Я же такой удачливый парень.

– Я еще здесь, Кир. Напоминаю, что меня вколотили тебе в грудину и десять минут назад ты дал полный доступ к своей голове. Быть вежливым в созависимых отношениях – важно; ведь есть и другой вариант, где я превращаю твою жизнь в кошмар.

Поморщился.

Я сделал всё как он сказал и появился дополнительный текст:

I ранг

0 из 100 единиц

распыления до следующего ранга.

Понятно.

Перевел внимание на другую строчку: