– невинно поинтересовалась я и оглянулась.

Крис поднял бровь и губы его растянулись в легкой улыбке:

– Тина, ты очень любопытная девушка, тебе никто это не говорил?

Об этом, пожалуй, я сам тебе расскажу.

– Понимаешь, это наша традиция. Драконья. Врата называются Вратами Истины. Когда пара объявляет себя женихом и невестой, все собираются порадоваться за них, – парень покосился на меня. – Ну и проверить, на самом ли деле эта пара - истинные. Ворота эти - артефакт, доставшийся нашей расе от первого дракона.

– Ух ты, как интересно! – перебила я Криса. – И как они это делают, как показывают - истинные или нет?

Крис пожал плечами:

– Очень просто. Пройти через них может только истинная пара. А если юноша и девушка не являются истинными, то ворота их просто не пропустят.

– Ну, не знаю, – протянула я. – Отдавать свою судьбу в руки каких-то ворот.. А вдруг они ошибутся?

Крис весело засмеялся:

– Тина, это древнейший артефакт. Ошибки полностью исключены.

Я покачала головой.

– Слушай, и нам с тобой тоже через них придется проходить? Тогда ведь все увидят, что мы липовые жених и невеста. Что будешь делать? – я с любопытством уставилась на Криса.

Парень нахмурился:

– Нам с тобой этого делать не придется. Ворота Истины остались в Кларешше. А мы в Санторе. Просто я завтра же, при всех, объявлю, что ты являешься моей невестой. Кое-кто это уже знает. А все остальные узнают.

В том числе и моя матушка, – тихо сказал он. Но я-то расслышала.

Матушка? Вот драконова матушка мне как-то совсем не нужна была.

– И..и что? Матушка твоя сразу приедет и потащит нас проходить через ворота? – ужаснулась я.

– О нет, – злорадно усмехнулся Крис. – В ближайший год леди Веларашша этого сделать не сможет. Таковы правила Академии Сантор.

Все ясно. Драконий принц так не хочет жениться, что сбежал от нее в другой мир. Ведь Сантор этот в другом мире, не в драконьем. Это я уже поняла.

И тихо порадовалась. Как-то вот совсем не хочу я с ней встречаться.

Матушки… они такие матушки. Особенно, если у них остался единственный неженатый сынок.

– Ну и хорошо! – бодро сказала я. – Значит, год у нас есть. А за это время всякое может случится. Глядишь, и встретишь тут свою истинную.

Кстати, а эта девушка…Ну, красота неописуемая, Ларишша. Может, это она и есть? – неизвестно почему, но я покосилась на принца с таким злорадством, что сама удивилась.

Крис передернулся:

– Это исключено, Тина. Мой дракон на нее совершенно не реагирует.

– Да? – невинным голоском поинтересовалась я. – Не знаю, как твой, а вот ее - явно реагирует. Да меня эта девица, знаешь ли, взглядом своим чуть на месте не убила.

– Так что, ее-то дракон очень даже реагирует. – с неожиданной злостью сказала я и прикусила губу.

Вот куда меня несет, а? Я что, ревную Криса?

Ну вот, приехали…

Глава 21

Парень вдруг усмехнулся, зрачки его вытянулись и блеснули зеленью. И выражение лица стало таким…таким самодовольным.

Вот прямо как у Ленкиного кота. У нее британец, потешный такой. Но очень характерный. Несколько раз сбегал из дому, по своим кошачьим делам. Ленка очень страдала и удивлялась. Мол, британец же.

Она и завела его, денег, между прочим, кучу отвалила, специально. Заводчица сказала, что котик прям весь такой интеллигентный, истинный англичанин. По кошкам бегать?

Да что вы. Не тот характер, не та порода.

И вот когда этот британец, которого, кстати, Ленка назвала Джоном, возвращается после очередного загула домой, то смотрит на Ленку примерно так же.

Мол, я крутой. И цени, что к тебе вернулся.

Я нахмурилась и отвернулась. Вот еще, будет драконий принц на меня так смотреть. Ведь у него с этой Ларишшей явно что-то было. Было, точно. Не просто ж так она взбеленилась, когда меня с ним под ручку увидела.

А вот интересно, если б эта драконица с ним пошла к Вратам Истины, что бы было?

– Ее дракон может реагировать, как ему хочется, – повторил, усмехнувшись, Крис.

– На самом деле, это просто неуемное желание Ларишши оказаться в моей семье, – нахмурился драконий принц.

Ну, это я тоже понять могу. Если драконы тут чуть не самая важная, почитаемая раса, что тут не понять.

Да и сам Крис… Я покосилась на парня. Широкие плечи, узкие бедра. Волевой подбородок и чувственные губы. Взгляд мой так и завяз на этих его губах. С трудом заставила себя отвести глаза.

Нет, Иванушкина. Держи себя в руках. Губы ей чувственные подавай…

В общем, я понять могла и Ларишшу эту, и других девиц.

Но понимание нисколько не уменьшало моей неожиданной злости на них всех.

Ревность - страшная штука. А чего, спрашивается, ревную? Завтра ведь объявит драконий принц, что я его невеста. Всем объявит. Мне радоваться надо. И пусть это все не по-настоящему, но все равно…

Вон, Ларишше совсем ничего не светит.

Боже мой… Ну не хочу я в него влюбляться… Совсем не хочу.

Да боюсь, что поздно уже. И ничего тут от моего хотения не зависит.

Я резко отвернулась и пошла к лифту. Ладно. Если уж так все в моей жизни сложилось, то хоть постараюсь получить удовольствие.

Проучиться целый год в иномирной Академии само по себе чудо из чудес.

– Тина, подожди, – Крис догнал меня в одно мгновенье. – Что случилось? Куда ты так бежишь? – он усмехнулся:

– Боишься, что котокрыл от голода умрет?

Я фыркнула:

– А то нет? И вообще, дай мне эту миску.

Я протянула руку и потянула миску к себе. Крис ухмыльнулся и прижал ее к груди. Вот что за человек, а? В смысле, дракон! Видит же, что девушка буйствует и не в настроении. Нет бы, поддаться. А он тут…

Ну, ладно. И в следующий раз я потянула миску к себе едва-едва.

Но тут драконий принц взял и неожиданно ее отпустил. Каков гад, а?

Я как раз сама только собиралась это сделать.

Конечно, я не удержалась на ногах и шлепнулась на пятую точку, причем с размаха.

Миска