— Я смотрю, ты ничуть не расстроен этим побегом, — уводя разговор с тонкого льда, поинтересовалась у дознавателя кирия.

— Да, так и есть, — не стал отрицать парень. — Я действительно рад, что сын герцога смог покинуть нашу теплую компанию живым и здоровым!

— Да что ты такое несешь⁈ — недобро нахмурилась Иша. — Этот ублюдок убил хороших парней! Его дружок превратился в чудовище, которое разорвало своим заклинанием больше сотни невинных людей! Или ты забыл о том святотатстве, которое он сотворил в Храме Отриса у себя на земле⁈

— Я думаю, Светлый бог сам решит, что есть святотатство, — не поведя бровью, ответил молодой дознаватель. — Вот скажи, лера… Вас в Калае обучали разбирать причинно-следственные связи, или вы в основном изучали чудовищ?

— Что ты несешь? — Иша нахмурилась. — Университет-то здесь каким боком?

— А таким, — Рэй пожал плечами и холодно произнес: — Рональд Кенайский никого не убил просто так! Или месть, или самозащита! И тебе ли, лера, это не знать? Будь граф чудовищем, ты бы здесь не сидела! Ну и я, наверное, тоже…

— Замолчали оба! — Аста легко ударила ладонью по столу и, посмотрев на Рэя, уточнила: — Тебя совсем не смущает, что Рональд, скорее всего, отправился в Погань, и, возможно для того, чтобы встретиться с призванным демоном?

— Это только ваши предположения, госпожа, — глядя ей в глаза спокойно произнес дознаватель. — И даже если Рональд действительно отправился в Погань, то у него там могут быть каки-то свои интересы. А смущает меня другое…

— И что же?

— То, что происходит здесь у нас, — пожал плечами парень и с вызовом пояснил: — Мне не нравится то, во что превращается наш Светлый Орден! Инакомыслие под запретом, опыты с Хаосом запрещены… Мы не изучаем Врага — только затыкаем появляющиеся прорехи. Светлый Отрис осуждает гордыню, алчность и клятвопреступников? Ведь так, да? А зачем тогда был нужен поход в Лигею, где погибли полтысячи братьев? Зачем мы придумали агирский мятеж? Нам так нужны были эти иглы? Нам так не хватало земли, что ради этого мы разорвали древний союз, и гоняемся за единственным наследником графства? — Рэй криво усмехнулся и покачал головой. — Нет, госпожа, Рональд не враг! Он убил врага в день своей казни! И да, — дознаватель кивнул. — Я готов сложить полномочия и отбыть в пограничный гарнизон хоть сегодня.

— Хватит! — Аста остановила парня жестом, и глубоко вдохнула, приводя чувства в порядок.

В кабинете повисла мертвая тишина. Нет, Рэй ничего нового не открыл, так считают многие братья, и если бы не упоминание об убитом племяннике Императора… Все-таки некоторые свои мысли лучше оставлять при себе.

— Мы не вправе называть кого-то врагом, не имея на то доказательств, — приведя чувства в порядок, негромко пояснила она. — Ошибаться и заблуждаться может любой. Даже сам Император. Те события, о которых ты упомянул, уже случились, и поздно посыпать голову пеплом. Но ответь на последний вопрос: — Аста подалась вперед и, чуть склонив голову, посмотрела Рэю в глаза. — Что ты скажешь, если у нас появятся доказательства того, что бастард поехал встречаться с призванным демоном?

— Скажу, что я в нем ошибся, — пожал плечами парень. — Скажу, что он враг и его нужно убить!

— Ясно, — Аста кивнула и, оглядев подчиненных, объявила: — Все свободны! Сегодня пишите отчеты и занимайтесь текущими делами. Завтра в десять у меня. Скоро я встречусь с магистром Моне. Возможно, он чем-то нас озадачит.

Подчиненные поднялись со своих мест и, попрощавшись, направились к выходу.

Аста смотрела им вслед и думала о том, что последние слова Рэя уже сегодня долетят до ушей коменданта. Она прекрасно знала, что кто-то из ребят постоянно докладывает наверх, но не предпринимала никаких попыток вычислить «болтуна». Сделать это было нетрудно, но не имело никакого практического смысла. Все свои тайны она держит при себе, а в подразделении никто никогда не нарушает закон. При этом наличие такого осведомителя заставляет контролировать свои слова и эмоции, а это очень полезно. Ну а то, что комендант в курсе некоторых ее дел, порой очень помогает в решении вопросов, которые лежат в его компетенции. Ведь когда ты знаешь, с чем к тебе придут, реагируешь намного быстрее. Ну а сейчас…

Лер Грат, конечно же, обо всем доложит магистру. Моне ее, как всегда, отругает, но все останется так, как есть. Она никогда не сдаст и не отдаст своего подчиненного. Ну а то, что Рэй в подобном ключе выразился на тему смерти племянника Императора, никого тут сильно не возбудит. Особенно с учетом того, что и сам Моне, и Фарис считали погибшего ландмейстера той еще мразью.

Глава 6

Юго-Западный Вестольд,

Джарта,

1039 оборот от Великого Разлома,

13-й день второго весеннего месяца.

Стук в дверь отвлек ее от размышлений. Створки распахнулись, и брови Асты непроизвольно поползли вверх. Юма, перекладывавшая у себя на столе какие-то документы, так и замерла на середине движения.

На пороге стоял закованный в сталь гигант. На вид: оборотов тридцать пять-сорок. Очень непростая кираса, шипастые наручи и открытый шлем с костяным гребнем… Изуродованное шрамом лицо, спокойный, уверенный взгляд.

Аста, конечно же, его сразу узнала. Такого разве забудешь… Только что ему понадобилось от нее?

— Здравствуйте! — кирия встретилась взглядами с телохранителем погибшего Снори и, отставив в сторону чашку, кивнула посетителю на стул. — Если вы ко мне — проходите.

Варвар едва заметно кивнул, подошел к столу, но садиться не стал. Возможно, предположил, что стул под его тушей развалится. Собственно, Асте в голову пришли точно такие же мысли.

Ну да… Ростом выше четырех локтей, а в плечах как полтора комтура Зода. Да тут одного только железа — килограммов тридцать, если не больше. И это, не считая ужасного двуручного молота, который воин нес в руке как невесомую трость.

Когда телохранитель ещё только шёл к ее столу, Аста попыталась сообразить, что ему нужно, и по всему выходило, что разговор будет идти о бастарде. Больше ничего на ум не приходило.

Вообще, кирия совсем не завидовала этому человеку. Эрг Снори мёртв, и вряд ли его телохранителей в Лоране может ждать хоть что-то хорошее. Да, они не могли