идеальные копии любой вещи. С одной стороны, это будут всего лишь копии. С другой стороны, копии будут идеальными, и с помощью этих существ можно создавать как зелья, так и какие-нибудь артефактные мечи. Нужны ли мне мастера на все руки, пусть они будут способны лишь копировать увиденное? Однозначно, да.

Осколок с кенку стоит зачистить. Увы, моих сил на это не хватит, так что придется обращаться к отцу и просить его задействовать свои связи. Грех упускать возможность обзавестись приличными крафтерами — вдруг с завтрашнего дня и до конца месяца не будет открываться никаких других осколков с разумными существами, кроме каких-нибудь гоблинов?

А вообще я возмущен позицией русской культуры. Почему-то есть осколки с гоблинами, троллями, но нет осколков с водяными, лешими и домовыми. У меня были мысли на этот счет, но не было времени эти мысли реализовать. Что ж, может в будущем я смогу показать всему миру мощь наших сказок.

Я переоделся, поймал в коридоре подвернувшегося слугу и спросил:

— Где отец?

— Господин сейчас занимается в лаборатории, — слегка поклонился мужчина.

Насколько помню, когда мне было семнадцать, отец никого в лабораторию во время работы не запускал. Но вопрос нужно решить побыстрее, так что сегодняшний день станет исключением.

Я постучал, и из-за двери сразу же рявкнули:

— Да!

— Это я.

Ожидал знакомого «поговорим за ужином, не отвлекай меня», но отец ожидания обманул:

— Заходи.

Глава рода Алмазовых сидел за столом, в закатанной по локоть потрепанной рабочей форме. На ткани видны мелкие прожженные дыры и пятна от алхимических кислот. На столе перед отцом в ванночке с кислотным раствором лежит ржавый кинжал. Похоже, отец взялся не только укрепить предмет, но и очистить от ржавчины. Возможно, даже доработаеть его с помощью миниатюрной кузни.

Я рассказал о том, что произошло в академии, вновь удивил отца.

— Не ожидал, что ты осколок очистишь, — взглянул он на меня с уважением. — Я горжусь тобой.

— Спасибо.

— Что планируешь делать с Липовым?

— Пока не знаю.

Липов подло бросил меня, и оставить это без ответа я не могу. Тем более, Слава косится на Нику и в его подсознании лежит альбом с ее фотографиями, а я не хочу, чтобы человек из клана наших недругов имел хоть какое-то отношение к сестре.

— Нужна помощь? — спросил отец, вытирая ладони серой тряпкой.

— Попробую справиться сам. Я тут по другому поводу. Хочу поговорить о проблемах семьи. Ты говорил, что мало заказов на укрепление, старые клиенты отказываются от услуг, и заказов очень мало.

— Количество заказов — это уже последствия. На род давят.

Клан Морозовых, который руками купленных родов постепенно загребает себе артефакторику, ритуалистику, алхимию и прочие отрасли по всему государству. Но сказать я этого сейчас не могу — во-первых, ни одна ниточка к ним не ведёт, а во-вторых, если отец все-таки поверит и сможет нарыть доказательства, нас просто вырежут. Морозовы — огромный мамонт, обросший силой, властью и деньгами.

— Мне вот интересно — почему в таком случае нам не помогают Юсуповы? Наш род ведь состоит в их клане.

В будущем я набрал силу и привел род к расцвету, сделав из него сильную боевую единицу, а потом — отказался от места главы рода в пользу брата. С сильным родом все спешили дружить, и Юсуповы всеми телодвижениями показывали, как они рады, что такой человек, как я, находится в их клане.

— Да потому, что не нужны мы никому, слишком уж проблемные, — нехотя выдал отец. — Наша полоса неудач началась со сгоревших заводов, и не думает заканчиваться. Юсупов-старший мне давно сказал, что нас по большей части терпят. Я и так часто обращался к ним за поддержкой, и мне даже помогали поначалу: ты бы знал, сколько Юсуповыми отведено в сторону падающих камней, которые иначе расплющили бы наш род в лепешку.

Я помнил, как лебезил передо мной Юсупов-старший, заверяя в вечной дружбе между нашими семьями. Оказывается, в реальности дело обстоит слегка иначе.

— И почему нас из клана тогда не выгонят, если мы такие проблемные?

— Может, Ярослав все еще помнит о дружбе между нами. Не знаю, я об этом не спрашивал. Боюсь, что этот вопрос заставит их задуматься — а действительно, зачем им мы?

— Так может, нам выйти из клана, если все так плохо? — спросил я, пытаясь подавить гнев. — Облегчить, так сказать, ношу Юсуповых.

— Тогда нам конец, — отмахнулся отец. — Много ли ты можешь назвать семей вне кланов? Я вот знаю всего семь, и они, в отличие от нас, достаточно могущественны, чтобы выжить. Да и смысл уходить? Юсуповы сейчас — дырявый зонтик, который не защищает нас от всех проблем, но от каких-то бережет своим присутствием.

— Ладно, оставим пока Юсуповых. Мне нужна хорошая команда — хочу устроить рейд по осколку С-ранга.

— А чего сразу не S? — проворчал отец.

— У тебя ведь нет таких связей. Я знаю, что на S-ранг реально попасть только в столице, причем не на индивидуальное посещение, а на общий сбор, куда всех желающих пускают. Здесь в такие осколки очередь на пару лет вперед — очень уж вкусные в них попадаются артефакты.

— И что за планы у тебя на эти осколки?

Скользкий момент. Как объяснить родителю, что ты владеешь двумя бонусами вместо одного? Я вот не придумал хорошего способа. Конечно, можно промолчать про полководца, но если поделиться с отцом тайной и работать с ним вместе, можно достичь большего. Отец больше знает об этом времени у него есть контакты.

— В общем, когда я был у Алтаря древних, что-то пошло не так, и я получил две способности вместо одной.

— В Алтаре, который ни разу за всю историю человечества не ломался, вдруг что-то засбоило? — иронично спросил отец. Отвечать ему я не стал.

— Вторая способность в том, что убивая монстра, я получаю «фрагмент». За двадцать фрагментов, добытых от однотипных монстров, я могу призывать одного такого. Причем, если монстра убьют, через сутки я смогу призвать его снова.

Количество необходимых для вызова фрагментов я на всякий случай увеличил в два раза — отцу я доверяю, но в городе есть менталисты, способные вытащить знания из головы не подозревающего о воздействии человека. Информация может утечь дальше, и лучше уж мои противники будут уверены, что мои способности