от Христа и принял Ислам или начал поклоняться старым богам племени йоруба? Достаточно ли их первоначального исповедания веры для того, чтобы в конце быть спасенными? На этот вопрос не сложно ответить, в особенности в свете Евангелия Иоанна, хотя, некоторым из нас может не нравиться ответ. Позднее, в Евангелии Иоанна, некоторые из слушавших Иисуса «поверили» в Него, но Он предупредил их, что они должны продолжать пребывать в Его слове, для того, чтобы доказать что они могут быть Его учениками и учиться истине, которая освободит их (8:30–32). К концу главы, тем не менее, эти слышавшие подтвердили свою неверность: они были готовы убить Иисуса (8:59). Иисус, позднее, предупреждает, что те, кто не будет продолжать пребывать в Нем, будут отвергнуты (15:4, 6). В Евангелии Иоанна, искренняя, спасающая вера — это вера, которая стоит до конца.

Цель Евангелия Иоанна заключалась в том, чтобы записать некоторые из его знаков для христиан, которые никогда не видели Иисуса лично, для того, чтобы они могли углубляться в вере, в той вере, которая будет достаточно сильной, чтобы быть стойкой в следовании за Иисусом до конца (20:30–31). Иоанн утверждает это сразу же после выражения кульминационного исповедания веры в своем Евангелии. Иисус убеждает Фому «верить», и Фома выражает свою веру, называя Иисуса «Мой Господь и Бог» (20:27–28). Божественность Иисуса особенно подчеркивается в Евангелии Иоанна (1:1, 18; 8:58), поэтому, из всех других исповеданий о личности Иисуса в этом Евангелии (1:29, 36, 49; 6:69), это является наиболее важным: Он есть Бог. Содержание веры Фомы было правильным, но от своих читателей Иоанн ожидает большего. Правильная информация или знание об Иисусе необходимы, но сама по себе эта правильная информация, не обязательно проявление сильной веры. Фома верил, потому что видел, но Иисус сказал, что Он ищет большей веры, веры — которая может верить, не видя (20:29). Читатели Иоанна верили, потому что он излагает им свое свидетельство (20:30–31), подтвержденное силой Святого духа (15:26016:15).

В Ин. 3:16, спасающая вера это не просто помолиться одной молитвой и после этого можно продолжать вести обыденную жизнь и забыть об Иисусе до конца жизни. Спасающая вера — это наделение Иисуса такой властью, когда мы крайне зависимы от Него и от Его работы для нас, и когда мы полагаем наши жизни на истину его обещаний.

6. Под законом. Римлянам 7

Ранее мы обратили внимание на важность всей структуры послания к Римлянам, которое учит нас этническому примирению. В таком контексте особая роль Рим. 7 очень важна: Павел указывает на то, что верующие уже больше «не под законом» (7:1–6). Но он также говорит о том, что проблема не в самом законе (7:7, 12, 14), но в людях, созданных в «плоти». Многие люди считают, что Павел описывает собственную привязанность к греху, и таким образом, некоторые, даже пытаются оправдать жизнь в грехе, говоря: «если Павел не мог удержаться от греха, то как мы можем?». Об этом ли говорит Павел в данном отрывке?

В 7:14 Павел провозглашает, что он «плотян, продан грех». В окружающих главах, тем не менее, он провозглашает, что все верующие в Иисусе были освобождены от греха и стали рабами Бога и праведности (6:18–22). В 7:18, Павел жалуется, что «ничто доброе не живет» в нем, но в 8:9 он объясняет, Дух Христа обитает во всех истинных верующих. В 7:25 он исповедуется, что служит телом своим «закону греха», но в 8:2, он провозглашает, что Иисус освободил верующих от «закона греха и смерти».

Почему такая очевидная путаница? Может быть просто потому, что где‑то мы пропустили первоначальную тему. Хотя Павел так ярко говорит о жизни под законом в Римлянам 7, он не говорит, что это его типичная, повседневная, христианская жизнь. Он говорит, что когда верующие «были» во плоти (вероятно, подразумевается, управлялись своими желаниями), их греховная страсть, возбуждаемая законом, производила в них смерть. Но, напротив, Павел говорит, «Сейчас» верующие «освобождены от закона», и вместо этого служат Духом (7:5–6). Это то, что Рим. 7 пытается изобразить — попытки достичь праведность, исполняя закон, т. е. человеческими усилиями (Рим. 7 использует «я», «мне» «мое» и «меня» более 40 раз), приводят к разочарованию. Когда мы принимаем праведность Бога как бесплатный дар в Иисусе Христе, перед нами открывается возможность ходить в обновлении жизни, и вся наша христианская жизнь — это смелость доверять исполненной работе Христа, достаточной для жизни (6:11). Наши жизни напоминают нам о Рим. 7, до тех пор, пока мы пытаемся сделать себя достаточно хорошими перед Богом, вместо того, чтобы просто принять Его щедрую любовь к нам.

7. Исправление Христиан не имеющих Любви. 1 Коринфянам 13

Мы часто цитируем 1 Коринфянам 13, как будто единственной целью этого отрывка является описание любви, для свадеб, консультаций по вопросам брака, дружбы и т. д. Но, тем не менее, принципы в этой главе универсальны и достаточны для применения, в описанных выше, ситуациях, хотя первоначально Павел писал это послание в ответ на сложившуюся ситуацию, которую многие из нас сегодня не замечают. Павел говорил о правильном использовании духовных даров.

Коринфская церковь разделилась по многим вопросам. Одним из этих вопросов, затронутым в главах 12–14, был вопрос использования некоторых даров духа. Павел напоминает Христианам в Коринфе, что цель всех публично используемых даров служит для созидания тела Христа. В 14 главе, он подчеркивает, что пророчество более важно в публичном служении, чем говорение на языках, потому что этот дар служит в большей мере для созидания церкви (если языки не имеют истолкования). Между этими двумя главами и находится 13 гл., открывающая любовь как ключ к благости, которая направляет нас к употреблению всех наших даров для созидания Церкви.

Павел подчеркивает, что даже если мы будем иметь величайшие дары, без любви мы ничто (13:1–3). Он говорит, что дары временны, и они пройдут с возвращением Христа, когда мы увидим его лицом к лицу (13:8–10); но любовь — вечна (13:11–13). Между этими двумя пунктами, он описывает характеристики любви — характеристики, которые в контексте всей книги, непосредственно касаются того, чего не хватало христианам в Коринфе (13:4–8). Любовь не завидует, не превозносится, не гордится (13:4), но христиане в Коринфе определенно завидовали (3:3) и превозносились (4:6, 18–19; 5:2; 8:1) и гордились (ср. 1:29; 3:21; 4:7; 5:6). Коротко говоря все, что говорит Павел о любви, по его словам, Коринфяне не имеют! Восхваление Павлом любви — это одновременно и