Не успела договорить, как завибрировал телефон. Звонил Руслан.

— Мама, извини, звонят по поводу диплома.

Кивнула она в знак согласия.

— Здравствуйте, Евгения.

Он знает, кто звонит. Хм…

— Да, я знаю, что это ваш номер. Мне Максим звонил. Он сказал, что вы хотели проконсультироваться по поводу ВКР. Если вам удобно, то можем встретиться через полчаса в кафе на набережной. Вам удобно?

— Да, удобно. Сейчас подъеду.

— Хорошо, до встречи.

— До свидания.

Моё настроение мгновенно поднялось по шкале вверх.

Я быстро попрощалась с мамой. Вызвала такси и подъехала к кафе.

За столом возле окна сидел Руслан.

— Добрый день, Женя.

— Здравствуйте. У меня проблемы с расчётной частью и я хотела бы проконсультироваться с вами.

— Хорошо, Евгения. Я сам очень занят. Потому порекомендую вам высококвалифицированного специалиста. Через пару минут он появится.

Я расстроилась, когда он произнёс, что не станет помогать мне. А что я хотела? У него свой бизнес, куча сотрудников. Кто-нибудь из них по-любому разбирается в таблицах, числах и расчётах.

— А вот и он, — произнёс Руслан.

Я посмотрела в сторону двери. Навстречу к нам шёл он. Царёв Максим Романович.

Глава 15. Максим

Когда Евгения попросила номер Руслана, во мне начала бушевать ярость, перемешанная с ревностью. Почему она не обратилась ко мне? Хотя она наверно и не знает, что я хорошо разбираюсь не только в следовательской деятельности.

Сразу дал понять Руслану, что он не за что не возьмёт её к себе в стажёрки. Руслан долго отнекивался, мол, так поступать нельзя. В итоги, как альтернатива, предложил мне самому заделаться в её помощники. Оставалось только сообщить об этом Нелидовой.

***Я вошёл в кафе в своём новом костюме серо-белого цвета, в крутых чёрных очках. Был похож на Джеймса Бонда. Её глаза распахнулись настолько широко, будто видела призрака.

Я подошёл ближе и заметил, как её стало трясти. Добрый милый взгляд переменился на злой коварный. Если она не хочет, чтобы я ей помогал, тогда пусть катится своей дорогой прямиком в свой город. Во мне бурлили эмоции по шкале от любви до ненависти. Пока шёл к столику настроение сменилось с мягкого доброго до жестоко чёрствого.

— Представляю, Царёв Максим Романович. Хотя вы уже знакомы. Присаживайся, Максим. Извините, мне пора идти. Думаю, вы справитесь сами.

Шутник блин. Хоть не переигрывал бы. Палится ведь. Поэтому роль финансового директора была ему по плечу. Врать не умеет.

Евгения смотрит на меня испуганными глазами. Не знает, что сказать. Признать, я тоже был в раздумьях. Но потом решил пойти на абордаж:

— Евгения, Руслан сообщил, что вам нужна помощь в расчётной части диплома. Если вы думаете, что я профан, то могу вас обрадовать. У меня была похожая тема диплома. Учился на управляющего отеля. Знаю, у вас тематика корпоративов, но в отелях тоже есть свои концертные залы, потому мы также изучали их.

Она всё ещё молчала. Видимо, растерялась.

— Почему вы так поступили с моей матерью?

И тут ступор был уже у меня. Что, значит, поступил?

— Поясните…

— Вы не разрешили ей поговорить со мной, когда меня держали в спец. квартире. А потом что-то ей сказали, и её увезли на скорой.

— Да, не разрешил, потому что не положено. Особых привилегий нет ни для кого. Единственное, что я ответил вашей матери, что с вами всё будет в порядке и что вы тут не при чём, — и тут я уже не выдержал и продолжил, — я помог вам с делом, вы переночевали у меня, сейчас я готов помочь вам с дипломом. А вы выказываете мне претензии, которые не имеют ко мне никакого отношения.

Я увидел в глазах Жени стыд. Но я не стану сдаваться. Я и так для неё сделал уже слишком многое.

— Евгения, я не буду помогать вам с дипломом. Можете найти другого дурака, который будет с вами сюсюкаться.

Встал из-за стола и направился к своей машине.

Сел на переднее сиденье, положил руки на руль автомобиля и начал глубоко дышать, чтобы прийти в себя. Что она себе возомнила?

Евгения вышла из кафе, вытирая слёзы. В общежитие она переночевать не сможет, я узнавал. Лавочка для неё закрыта. В отелях сейчас всё занято, в нашем городе съезд дипломатов.

Я решил проследить за Евгенией. Она прошла несколько улиц, зашла в шаурмичную, вышла с большим бутербродом, завёрнутом в лаваш и целлофановый пакет. Я видел, как она жадно кушает, видимо, ей не только жить негде, но и кушать нечего.

Меня разрывало на две части: одна часть говорила: оставь её в покое, не маленькая, сама разберётся, а другая — посади Женю в машину и увези её в свою тёплую квартиру. И я не мог сделать выбор. Или не мог признаться себе в том, что выбор уже давно сделан, иначе я бы не следил за Евгенией.

Она села на скамейку и уткнулась в телефон. Через пару минут увидел входящий вызов «Нелидова». Подумал несколько секунд и принял вызов.

— Добрый вечер, Максим Романович. Если у вас свободно, могу я ещё одну ночь переночевать у вас, если вы, конечно, не против. Но если вы заняты, я переночую у подруги.

— Без проблем, приходите. Я скоро приеду.

Как я так быстро согласился? В присутствии Евгении со мной явно что-то происходит.

Она встала со скамейки и направилась в сторону моего дома.

Настроение стремилось к бесконечности счастья. Я проследил за ней до того момента, пока она не зашла в подъезд моего дома. Затем припарковал автомобиль и поднялся на свой этаж.

Решил быть уверенным мужчиной, а не ласковым четырнадцатилетним парнем, который только познакомился с девушкой.

— Добрый вечер, Евгения. Проходите, — открыл дверь и показал в сторону входа.

Она нетороплива прошла ко входу, сняла кроссовки и ответила: