Он молчит. Я вышла из машины, захлопнула дверь и пошла ко входу. Время 8:40. Опоздала.

Вбежала в кабине, где сидели все четверокурсники. Консультация по защите диплома.

На меня все смотрели как-то странно. Шушукались и хихикали между собой, параллельно глядя в мою сторону. Ну, конечно, что ещё обсуждать, как не чьи-нибудь неприятности. Например, моё попадание под суд.

Я села за первую парту. Хорошо, что ещё не началось. Через пять минут зашла заместитель директора, Роза Викторовна.

— Здравствуйте, дорогие выпускники, вот и подошёл к концу ваше обучение в нашем колледже. Сейчас вы готовы ко взрослой самостоятельной жизни. А теперь мы поговорим о защите выпускной квалификационной работы…

Она ещё долго говорила о том, как нужно готовиться к защите диплома, что мы лучший выпуск за всё время учёбы и много всего.

Я бы заснула от её речи. Но тут услышала свою фамилию.

— Я бы не сказал лучший, с нами заканчивает колледж уголовница Нелидова, — крикнул один из студентов.

Я посмотрела в сторону, где по-моему был голос сказавшего про мен гадости. На меня с лицом пофигиста смотрел Антон, друг Ивана. Корчил какие-то рожи и тихо сказал «Доигралась…». Последнее слово я даже произносить боюсь. Меня учили, что мат — это плохо. Так и выросла, хорошо воспитанной и не умеющей за себя заступаться.

Все начали смеяться. Роза Викторовна стала всех успокаивать, а потом сказала:

— Нелидова Евгения, здесь?

Я встала из-за парты и ответила:

— Я здесь.

— Хорошо, после консультации подойдите в приёмную деканата.

— Хорошо, — тревожным голосом произнесла я.

Тем более я и так планировала сегодня туда зайти.

По окончании пары решили выйти первой, чтобы не сталкиваться со своими «крутыми» одногруппниками. Выскочила вперёд и столкнулась с высоким блондином. Из рук выпали листы бумаги, на которых писала заметки по поводу диплома. Готовилась к тому, что он начнёт издеваться надо мной. Но вместо этого он собрал все бумаги в охапку и передал их мне.

— Спасибо, — ответила я.

Он повернулся и ушёл. Хм, странно как-то. Ну и ладно. Быстрыми шагами направилась в деканат. Постучала три раза и открыла дверь:

— Можно войти?

— Заходи, Нелидова.

Она нахмурилась, глядя на какие-то документы, а затем произнесла:

— Тебя оправдали — это хорошо. Но ты попортила статистику нашего колледжа. Но, если учитывать, что ты через два месяца выпускаешься и то, что тебя подставили, мы допустим тебя к защите диплома. Но о месте проживания можешь забыть. Или снимай квартиру или живи в отеле, — твёрдо, глядя прямо в глаза, произнесла Роза Викторовна, а затем добавила, — Дорогая, у тебя отличная учёба, но своими выходками, ты можешь себе всю жизнь испортить.

Только я хотела возразить, как она подняла руку, направив ладонь на меня. Знак, означающий «помолчи», и она продолжила:

— Ничего объяснять не надо. Мне прислали все бумаги с результатами суда. С завтрашнего дня у вас начинаются зачёты и экзамены. Теперь можете идти.

Я не выходила, а «выползала» из кабинета. Настроение было ниже плинтуса. Села на скамейку возле кабинета и начала думать, что мне сейчас делать. Сегодня пар нет, а значит, у меня есть целый день, чтобы найти подходящую квартиру. Ещё нужно навестить маму и улыбаться перед ней, чтобы она ничего не заподозрила. Ещё нужно подготовиться к зачёту. Радует, что это предмет по корпоративному кодексу. Его я знаю на отлично, с этим проблем не будет. Осталось подумать, как доделать диплом и защитить его.

Вспомнила про Руслана, который говорил, что может помочь с защитой диплома. Решила позвонить Максиму Романовичу и попросить его номер.

— Здравствуйте, Максим Романович, это Нелидова Евгения. Не могли бы вы мне сказать номер Руслана, вашего друга.

— Здравствуй. Могу я узнать, для чего он вам?

Вот же ж. Какая ему разница. Хотя давать номера своих друзей неизвестным лицам, наверное, и, правда, нехорошо.

— Руслан, отчества, к сожалению, не помню, говорил, что может помочь с написанием диплома.

— Хорошо, сейчас пришлю смс-кой.

— Спасибо. До свидания.

В трубке ничего не услышала, лишь гудки. Видимо, скинул. Раздражает, когда он так делает. Надеюсь, мне больше его номер не понадобится. Не стала пока удалять его номер, но это дело времени.

Начала просматривать однокомнатные квартиры, студии. Цены заоблачные. Мне придётся потратить все накопленные деньги. Ещё необходимы деньги на еду и общественный транспорт.

Пришла смс. Отлично. Набрала номер. Занято. Наверно очень занят, попробую позвонить позже.

Я зашла в столовую. Живот урчал так, будто внутри началась атака пришельцев за место моего желудка. Взяла кашу с салатом и чай с булочкой. Только собралась поесть, как ко мне подсаживается Антон. Вокруг него, как охрана, выстроились четыре парня с соседнего потока.

— Слушай меня внимательно. Иван всё равно выйдет на свободу. Его отец постарается. А вот ты зря так поступила. Его связи доходят до столицы. Загребёт тебя по полной.

Я испугалась. Аппетит пропал. Затолкала в себя еду, потому что, возможно, до вечера я буду без еды. Выбежала из колледжа и пошла в сторону остановки.

Подошла к больнице. Натянула улыбку и зашла в палату матери.

— Привет, доченька, меня завтра выписывают, — радостно сказала мама.

— Привет. Здорово. Как ты себя чувствуешь?

— У меня всё хорошо, Женечка. Но ты, я смотрю, выглядишь неважно. Что случилось?

Маму не обманешь. Она всегда видит насквозь.

— Я устала. Хочу быстрее уехать из этого города к нам домой. Начать новую жизнь.

— Я понимаю Жень. Потерпи, ещё немного. И уедем с тобой вдвоём.

Последнее слово меня напрягло. Она сейчас уезжать не собирается?

— Почему вдвоём?

— Я останусь на два месяца у своей подруги. Не хочу оставлять тебя одну. С тобой в общежитие жить не могу. А тебя звать к ней не хочу. У неё четверо детей. Они будут отвлекать тебя. А я ей с детьми ей помогу, пока у неё муж в командировке. Ты не против?

— Нет, мама, всё